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宦官亡漢 黨錮之禍 董卓之亂
漢和帝永元四年，竇憲兄弟專權，帝以朝臣上下莫不附憲，獨中常侍鉤盾令鄭眾不事豪黨，遂與定議誅憲。事見《竇氏專恣》。
鄭眾遷大長秋。帝策勳班賞，眾每辭多受少，帝由是賢之，常與之議論政事，宦官用權自此始矣。十四年，初封大長秋鄭眾為鄛鄉侯。
安帝永初元年秋九月庚午，太尉徐防以災異、寇賊策免。辛未，司空尹勤以水雨漂流策免。
仲長統《昌言》曰：光武皇帝慍數世之失權，忿強臣之竊命，矯枉過直，政不任下，雖置三公，事歸臺閣。自此以來，三公之職，備員而已。然政有不治，猶加譴責。而權移外戚之家，寵被近習之豎，親其黨類，用其私人，內充京師，外佈列郡，顛倒賢愚，貿易選舉，疲駑守境，貪殘牧民，撓擾百姓，忿怒四夷，招致乖叛，亂離斯瘼，怨氣並作，陰陽失和，三光虧缺，乖異數至，蟲螟食稼，水旱為災。此皆戚宦之臣所致然也，反以策讓三公，至於死、免，乃足為叫呼蒼天，號咷泣血者矣。昔文帝之於鄧通，可謂至愛，而猶展申屠嘉之志。夫見任如此，則何患於左右小臣哉。至如近世，外戚宦豎，請託不行，意氣不滿，立能陷人於不測之禍，惡可得彈正者哉。
大長秋鄭眾、中常侍蔡倫等皆秉勢豫政。周章數進直言，太后不能用。
建光元年，帝以江京嘗迎帝於邸，封為都鄉侯，李閏為雍鄉侯。閏、京與中常侍樊豐、黃門令劉安、鉤盾令陳達等扇動內外，競為侈虐。司徒楊震上疏，不省。
延光二年，中常侍樊豐等更相扇動，傾搖朝廷。楊震上疏，不聽。
三年，樊豐等見楊震連諫不從，無所顧忌。震覆上疏，豐等惶怖，遂共譖震，收震太尉印綬，遣歸本郡，震飲酖而卒。秋八月，江京、樊豐等廢太子保為濟陰王。
四年春三月，北鄉候即位，有司奏樊豐等互作威福，皆下獄死。
冬十月，中常侍孫程等迎濟陰王即皇帝位。五事並見《嬖倖廢立》。
順帝陽嘉二年夏六月丁丑，洛陽宣德亭地拆，長八十五。文帝引公卿所舉敦樸之士，使之對策及特問以當世之敝，為政所宜。李固對曰：「詔書所以禁侍中、尚書、中臣子弟不得為吏、察孝廉者，以其秉威權容請託故也。而中常侍在日月之側，聲勢振天下，子弟祿任，曾無限極，雖外託謙默，不幹州郡，而諂僞之徒，望風進舉。今可為設常禁，同之中臣。昔館陶公主為子求郎，明帝不許，賜錢千萬。所以輕厚賜，重薄位者，為官人失才，害及百姓也。竊聞長水司馬武宣、開陽城門候羊迪等，無他功德，初拜便真，此雖小失，而漸壞舊章。先聖法度，所宜堅守，故政教一跌，百年不復，《詩》云上帝闆闆，下民卒癉，刺周王變祖法度，故使下民將盡病也。今陛下之有尚書，猶天之有北斗也。鬥為天喉舌，尚書亦為陛下喉舌。鬥斟酌元氣，運平四時。尚書出納王命，賦政四海，權尊勢重，責之所歸，若不平心，災眚必至，誠宜審擇其人，以毗聖政。今與陛下共天下者，外則公卿、尚書，內則常侍、黃門，辟猶一門之內，一家之事，安則共其福慶，危則通其禍敗。刺史、二千石外統職事，內受法則。夫表曲者景必邪，源清者流必潔，猶叩樹本，百枝皆動也。由此言之，本朝號令，豈可蹉跌。天下之紀綱，當今之急務也。夫人君之有政，猶水之有堤防。堤防完全，雖遭雨水霖潦不能為變。政教一立，暫遭凶年不足為憂。誠令堤防穿漏，萬夫同力不能復救，政教一壞，賢智馳騖不能復還。今堤防雖堅，漸有孔穴。譬之一人之身，本朝者，心腹也，州郡者，四支也。心腹痛則四支不舉，故臣之所憂在心腹之疾，非四支之患也。苟堅堤防，務政教，先安心腹，整理本朝，雖有寇賊、水旱之變，不足介意也。誠令堤防壞漏，心腹有疾，雖無水旱之災，天下固可以憂矣。又宜罷退宦官，去其權重，裁置常侍二人，方直有德者省事左右。小黃門五人，才智閒雅者給事殿中。如此，則論者厭塞，昇平可致也。」上覽眾對，以李固為第一。諸常侍叩頭謝罪，朝廷肅然。以固為議郎，宦者疾之，詐為飛章以陷其罪。事從中下，大司農南郡黃尚等請之於梁商，僕射黃瓊復救明其事。久乃得釋，出為洛令，固棄官歸漢中。
四年春二月，初聽中官得以養子襲爵。初，帝之復位，宦官之力也，由是有寵，參與政事。御史張綱上書曰：「竊尋文、明二帝，德化尤盛，中官常侍，不過兩人，近幸賞賜，裁滿數金，惜費重民，故家給人足。而頃者以來，無功小人，皆有官爵，非愛民重器，承天順道者也。」書奏，不省。
永和元年十二月，以前司空王龔為太尉。龔疾宦官專權，上書極言其狀。諸黃門使客誣奏龔罪，上命龔亟自實。李固奏記於梁商曰：「王公以堅貞之操，橫為讒佞所構，眾人聞知，莫不嘆慄。夫三公尊重，無詣理訴冤之義，纖微感概，輒引分決，是以舊典不有大罪，不至重問。王公卒有他變，則朝廷獲害賢之名，羣臣無救護之節矣。語曰善人在患，饑不及餐，斯其時也。」商即言之於帝，事乃得釋。
二年冬十月丁卯，京師地震。太尉王龔以中常侍張昉等專弄國權，欲奏誅之，宗親有以楊震行事諫之者，龔乃止。三年，梁商以曹節等用事，遣子冀、不疑與交友。
桓帝建和元年秋七月，詔封中常侍劉廣等皆為列侯，杜喬諫之，書奏，不省。
宦者唐衡、左悺等共譖杜喬與李固，以帝不堪奉漢祀，帝怨之。後梁冀誣李固、杜喬與妖賊劉文等交通，皆收系死獄中。三事並見《梁氏之變》。
永興元年秋七月，郡國三十二蝗，河水溢。百姓饑窮流亡者數十萬戶，冀州尤甚。詔以侍御史朱穆為冀州刺史。冀部令長聞穆濟河，解印綬去者四十餘人。及到，奏劾諸郡貪污者，有至自殺，或死獄中。宦者趙忠喪父，歸葬安平，僭為玉匣。穆下郡案驗，吏畏其嚴，遂發墓剖棺，陳屍出之。帝聞，大怒，徵穆詣廷尉，輸作左校。大學書生潁川劉陶等數千人詣闕上書訟穆曰：「伏見弛刑徒朱穆，處公憂國，拜州之日，志清奸惡。誠以常侍貴寵，父兄子弟布在州郡，競為虎狼，噬食小民，故穆張理天綱，補綴漏目，羅取殘禍，以塞天意。由是內官咸共恚疾，謗讟煩興，讒隙仍作，極其刑謫，輸作左校。天下有識，皆以穆同勤禹、稷而被共、鯀之戾，若死者有知，則唐帝怒於崇山，重華忿於蒼墓矣。當今中官近習，竊持國柄，手握王爵，口含天憲，運賞則使餓隸富於季孫，呼噏則令伊、顏化為桀、跖。而穆獨亢然不顧身害，非惡榮而好辱，惡生而好死也，徒感王綱之不攝，懼天綱之久失，故竭心懷憂，為上深計。臣願黥首擊趾，代穆校作。」帝覽其奏，乃赦之。
永壽元年春二月，司隸、冀州饑，人相食。太學生劉陶上疏陳事曰：「夫天之與帝，帝之與民，猶頭之與足，相須而行也。陛下目不視鳴條之事，耳不聞檀車之聲，天災不有痛於肌膚，震食不即損於聖體，故蔑三光之謬，輕上天之怒。伏念高祖之起，始自布衣，合散扶傷，克成帝業，勤亦至矣，流福遺祚，至於陛下。陛下既不能增明烈考之軌，而忽高祖之勤，妄假利器，委授國柄，使羣醜刑隸，芟刈小民，虎豹窟於麑場，豺狼乳於春囿，貨殖者為窮冤之魂，貧餒者作饑寒之鬼，死者悲於窀穸，生者戚於朝野，是愚臣所為諮嗟長懷嘆息者也。且秦之將亡，正諫者誅，諛進者賞，嘉言結於忠舌，國命出於讒口，擅閻樂於咸陽，授趙高以車府，權去已而不知，威離身而不顧。古今一揆，成敗同勢，願陛下遠覽強秦之傾，近察哀、平之變，得失昭然，禍福可見。臣又聞危非仁不扶，亂非智不救。竊見故冀州刺史南陽朱穆、前烏桓校尉臣同郡李膺，皆履正清平，貞高絕俗，斯實中興之良佐，國家之柱臣也，宜還本朝，夾輔王室。臣敢吐不時之義於諱言之朝，猶冰霜見日，必至消滅。臣始悲天下之可悲，今天下亦悲臣之愚惑也。」書奏，不省。
延熹二年秋七月，帝召小黃門史唐衡、中常侍單超、小黃門史左悺、中常侍徐璜、黃門令具瑗等五人共定議誅梁冀。事見《梁氏之變》。
八月，詔賞誅梁冀之功，封單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡皆為縣侯，超食二萬戶，璜等各萬餘戶，世謂之「五侯」。仍以悺、衡為中常侍。又封尚書令尹勳等七人皆為亭侯。
帝既誅梁冀，故舊恩私，多受封爵。追贈皇后父鄧香為車騎將軍，封安陽侯。更封后母宣為昆陽君，兄子康、秉皆為列侯，宗族皆列校、郎將，賞賜以鉅萬計。中常侍侯覽上縑五千匹，帝賜爵關內侯，又託以與議誅冀，進封高鄉侯。又封小黃門劉普、趙忠等八人為鄉侯。自是權勢專歸宦官矣。五侯尤貪縱，傾動內外。
時災異數見，白馬令甘陵李雲露布上書，移副三府曰：「梁冀雖恃權專擅，虐流天下，今以罪行誅，猶召家臣搤殺之耳，而猥封謀臣萬戶以上，高祖聞之，得無見非。西北列將，得無解體。孔子曰：帝者，諦也。今官位錯亂，小人諂進，財貨公行，政化日損，尺一拜用，不經御省，是帝欲不諦乎？」帝得奏，震恐，下有司逮雲，詔尚書都護劍戟送黃門北寺獄，使中常侍管霸與御史廷尉雜考之。時弘農五官掾杜眾傷雲以忠諫獲罪，上書願與雲同日死。帝愈怒，遂並下廷尉。大鴻臚陳蕃上疏曰：「李雲所言，雖不識禁忌，幹上逆旨，其意歸於忠國而已。昔高祖忍周昌不諱之諫，成帝赦朱雲腰領之誅。今日殺雲，臣恐剖心之譏，復議於世矣。」太常楊秉、雒陽市長沐茂、郎中上官資並上疏請云。帝恚甚，有司奏以為大不敬，詔切責蕃、秉，免歸田里，茂、資貶秩二等。時帝在濯龍池，管霸奏雲等事，霸跪言曰：「李雲野澤愚儒，杜眾郡中小吏，出於狂戇，不足加罪。」常謂霸曰：「帝欲不諦，是何等語，而常侍欲原之邪？」顧使小黃門可其奏，雲、眾皆死獄中。於是嬖寵益橫。太尉瓊自度力不能制，乃稱疾不起，上疏曰：「陛下即位以來，未有勝政，諸梁秉權，豎宦充朝，李固、杜喬既以忠言橫見殘滅，而李雲、杜眾復以直道繼踵受誅，海內傷懼，益以怨結，朝野之人，以忠為諱。尚書周永，素事梁冀，假其威勢，見冀將衰，乃陽毀示忠，遂因奸計，亦取封侯。又黃門挾邪，羣輩相黨，自冀興盛，腹背相親，朝夕圖謀，共構奸軌。臨冀黨誅，無可設巧，復記其惡，以要爵賞。陛下不加清徵，審別真僞，復與忠臣並時顯封，使朱紫共色，粉墨雜揉，所謂抵金玉於沙礫，碎珪璧於泥塗，四方聞之，莫不憤嘆。臣世荷國恩，身輕位重，敢以垂絕之日，陳不諱之言。」書奏，不納。
冬十月，中常侍單超疾病。壬寅，以超為車騎將軍。
是時，封賞逾制，內寵猥盛。陳蕃上疏曰：「夫諸侯上象四七，藩屏上國，高祖之約，非功臣不侯。而聞追錄河南尹鄧萬世父遵之微功，更爵尚書令黃雋先人之絕封，近習以非義授邑，左右以無功傳賞，至乃一門之內，侯者數人，故緯象失度，陰陽謬序。臣知封事已行，言之無及，誠欲陛下從是而止。又采女數千，食肉衣綺，脂油粉黛，不可貲計。鄙諺言盜不過五女門，以女貧家也，今後宮之女，豈不貧國乎？」帝頗採其言，為出官女五百餘人，但賜雋爵關內侯，而封萬世南鄉侯。
帝從容問侍中陳留爰延「朕何如主也。」對曰：「陛下為漢中主。」帝曰：「何以言之？」對曰：「尚書令陳蕃任事則治，中常侍黃門與政則亂，是以知陛下可與為善，可與為非。」帝曰：「昔朱雲廷折欄檻，今侍中面稱朕違，敬聞闕矣。」拜五官中郎將。
三年春正月丙午，新豐侯單超卒，賜東園祕器，棺中玉具。及葬，發五營騎士、將作大匠起冢塋。其後四侯轉橫，天下為之語曰：「左迴天，具獨坐，徐臥虎，唐雨墮。」皆競起第宅，以華侈相尚，其僕從皆乘牛車而從列騎，兄弟姻戚，宰州臨郡，辜較百姓，與盜無異，虐遍天下，民不堪命，故多為盜賊焉。
中常侍侯覽、小黃門段珪，皆有田業近濟北界，僕從賓客，劫掠行旅。濟北相滕延一切收捕，殺數十人，陳屍路衢，覽、珪以事訴帝，延坐徵詣廷尉，免。
左悺兄勝為河東太守，皮氏長京兆趙岐恥之，即日棄官西歸。唐衡兄玹為京兆尹，素與岐有隙，收岐家屬宗親，陷以重法，盡殺之。岐逃難四方，靡所不歷，自匿姓名，賣餅北海市中。安丘孫嵩見而異之，載與俱歸，藏於復壁中。及諸唐死，遇赦，乃敢出。
六年十二月，以衛尉周景為司空。景，榮之孫也。時宦官方熾，景與太尉楊秉上言：「內外吏職，多非其人。舊典，中臣子弟，不得居位秉勢。而今枝葉賓客，佈列職署，或年少庸人，典據守宰，上下忿患，四方愁毒。可遵用舊章，退貪殘，塞災謗。請下司隸校尉、中二千石、城門五營校尉、北軍中候，各實核所部。應當斥罷，自以狀言三府，兼察有遺漏，續上」帝從之。於是秉條奏牧守青州刺史羊亮等五十餘人，或死或免，天下莫不肅然。
尚書朱穆疾宦官恣橫，上疏曰：「按漢故事，中常侍參選士人，建武以後乃悉用宦者。自延平以來，浸益貴盛，假貂璫之飾，處常伯之任，天朝政事，一更其手。權傾海內，寵貴無極，子弟親戚，並荷榮任，放濫驕溢，莫能禁御，窮破天下，空竭小民。愚臣以為可悉罷省，遵復往初，更選海內清淳之士明達國體者，以補其處，即兆庶黎萌，蒙被聖化矣。」帝不納。後穆因進見，復口陳曰：「臣聞漢家舊典，置侍中、中常侍各一人，省尚書事，黃門侍郎一人，傳發書奏，皆用姓族。自和熹太后以女主稱制，不接公卿，乃以閹人為常侍，小黃門通命兩宮。自此以來，權傾人主，窮困天下。宜皆罷遣，博選耆儒宿德與參政事。」帝怒，不應。穆伏不肯起，左右傳出，良久，乃趨而去。自此中官數因事，稱詔詆譭之。穆素剛，不得意，居無幾，憤懣發疽卒。
七年十二月，中常侍汝陽侯唐衡、武原侯徐璜皆卒。八年春，中常侍侯覽弟參為益州刺史，殘暴貪婪，累臧億計。太尉楊秉奏檻車徵參，參於道自殺。閱其車重三百餘兩，皆金銀錦帛。秉因奏曰：「臣案舊典，宦官本在給使省闥，司昏守夜，而今猥受過寵，執政操權，附會者因公褒舉，違忤者求事中傷，居法王公，富擬國家，飲食極餚膳，僕妾盈紈素。中常侍侯覽弟參，貪殘元惡，自取禍滅。覽顧知釁重，必有自疑之意，臣愚以為不宜復見親近。昔懿公刑邴蜀阝之父，奪閻職之妻，而使二人蔘乘，卒有竹中之難。覽宜急屏斥，投畀有虎，若斯之人，非恩所宥，請免官送歸本郡。」書奏，尚書召對秉掾屬，詰之曰：「設官分職，各有司存，三公統外，御史察內。今越奏近官，經典、漢制，何所依據。其開公具對。」秉使對曰：「《春秋傳》曰除君之惡，惟力是視。鄧通懈慢，申屠嘉召通詰責，文帝從而請之。漢世故事，三公之職，無所不統。」尚書不能詰，帝不得已，竟免覽官。司隸校尉韓演因奏左悺罪惡，及其兄太僕南鄉侯稱請託州郡，聚斂為奸，賓客放縱，侵犯吏民。悺、稱皆自殺。演又奏中常侍具瑗兄沛相恭臧罪，徵詣廷尉。瑗詣獄謝，上還東武侯印綬，詔貶為都鄉侯。超及璜、衡襲封者並降為鄉侯，子弟分封者悉奪爵土。劉普等貶為關內侯，尹勳等亦皆奪爵。
三月，宛陵大姓羊元羣罷北海郡，臧污狼藉，郡舍溷軒有奇巧，亦載之以歸。河南尹李膺表按其罪，元羣行賂宦官，膺竟反坐。單超弟遷為山陽太守，以罪繫獄，廷尉馮緄考致其死，中官相黨，共飛章誣緄以罪。中常侍蘇康、管霸，固天下良田美業，州郡不敢詰，大司農劉祐移書所在，依科品沒入之。帝大怒，與膺、緄俱輸作左校。
夏五月丙戌，太尉楊秉薨。秉為人清白寡慾，嘗稱「我有三不惑，酒、色、財也」。秉既沒，所舉賢良廣陵劉瑜乃至京師上書言：「中官不當比肩裂土，競立胤嗣，繼體傳爵。又嬖女充積，冗食空宮，傷生費國。又第舍增多，窮極奇巧，掘山攻石，促以嚴刑。州郡官府，各自考事，姦情賕賂，皆為吏餌。民愁鬱結，起入賊黨，官輒興兵，誅討其罪，貧困之民，或有賣其首級以要酧賞，父兄相代殘身，妻孥相視分裂。又陛下好微行近習之家，私幸宦者之舍，賓客市買，薰灼道路，因此暴縱，無所不容。惟陛下開廣諫道，博觀前古，遠佞邪之人，放鄭、衛之聲，則政致和平，德感祥風矣。」詔特召瑜問災咎之徵，執政者欲令瑜依違其辭，乃更策以他事，瑜復悉心對八千餘言，有切於前。拜為議郎。
十一月，太尉陳蕃言李膺、馮緄、劉祐之枉，請加原宥，升之爵任，言及反覆，誠辭懇切，以至流涕。帝不聽。應奉上疏曰：「夫忠賢武將，國之心膂。竊見左校弛刑徒馮緄、劉祐、李膺等，誅舉邪臣，肆之以法，陛下既不聽察，而猥受譖訴，遂令忠臣同愆元惡，自春迄冬，不蒙降恕，遐邇觀聽，為之嘆息。夫立政之要，記功忘失，是以武帝舍安國於徒中，宣帝徵張敞於亡命。緄前討蠻荊，均吉甫之功。祐數臨督司，有不吐茹之節。膺着威幽、并，遺愛度遼。今三垂蠢動，王旅未振，乞原膺等，以備不虞。」書奏，乃悉免其刑。久之，李膺復拜司隸校尉。時小黃門張讓弟朔為野王令，貪殘無道，畏膺威嚴，逃還京師，匿於兄家合柱中。膺知其狀，率吏卒破柱取朔，付雒陽獄，受辭畢，即殺之。讓訴冤於帝，帝召膺詰以不先請便加誅之意。對曰：「昔仲尼為魯司寇，七日而誅少正卯。今臣到官已積一旬，私懼以稽留為愆，不意獲速疾之罪。誠自知釁責，死不旋踵，特乞留五日，克殄元惡，退就鼎鑊，始生之願也。」帝無復言，顧謂讓曰：「此汝弟之罪，司隸何愆。」乃遣出。自此，諸黃門常侍皆鞠躬屏氣，休沐不敢出宮省。帝怪問其故，並叩頭泣曰：「畏李校尉。」時朝廷日亂，綱紀頺弛，而膺獨持風裁，以聲名自高，士有被其容接者，名為「登龍門。」云。
九年。初，帝為蠡吾侯，受學於甘陵周福，及即位，擢福為尚書。時同郡河南尹房植有名當朝，鄉人為之謠曰：「天下規矩房伯武，因師獲印周仲進。」二家賓客，互相譏揣，遂各樹朋徒，漸成尤隙。由是甘陵有南北部，黨人之議自此始矣。
汝南太守宗資以范滂為功曹，南陽太守成瑨以岑晊為功曹，皆委心聽任，使之褒善糾違，肅清朝府。滂尤剛勁，疾惡如讎。滂甥李頌素無行，中常侍唐衡以屬資，資用為吏，滂寢而不召。資遷怒，捶書佐朱零，零仰曰：「范滂清裁，今日寧受笞而死，滂不可違。」資乃止。郡中中人以下，莫不怨之。於是二郡為謠曰：「汝南太守範孟博，南陽宗資主畫諾。南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯。」
太學諸生三萬餘人，郭泰及潁川賈彪為其冠，與李膺、陳蕃、王暢更相褒重。學中語曰：「天下模楷李元禮，不畏強禦陳仲舉，天下俊秀王叔茂。」於是中外承風，競以臧否相尚，自公卿以下，莫不畏其貶議，屣履到門。
宛有富賈張泛者，與後宮有親，又善雕鏤玩好之物，頗以賂遺中官，以此得顯位，用勢縱橫。岑晊與賊曹史張牧勸成瑨收捕泛等，既而遇赦，瑨竟誅之，並收其宗族、賓客，殺二百餘人，後乃奏聞。小黃門晉陽趙津貪橫放恣，為一縣巨患。太原太守平原劉瓆使郡吏王允討捕，亦於赦後殺之。於是中常侍侯覽使張泛妻上書訟冤，宦官因緣譖訴瑨、瓆。帝大怒，徵瑨、瓆皆下獄。有司承旨，奏瑨、瓆罪當棄市。
山陽太守翟超以郡人張儉為東都督郵郵。侯覽家在防東，殘暴百姓。覽喪母還家，大起塋冢。儉舉奏覽罪，而覽伺候遮截，章竟不上。儉遂破覽冢、宅，籍沒資財，具奏其狀，復不得御。徐璜兄子宣為下邳令，暴虐尤甚。嘗求故汝南太守李暠女不能得，遂將吏卒至暠家，載其女歸，戲射殺之。東海相汝南黃浮聞之，收宣家屬，無少長悉考之。掾史以下固爭，浮曰：「徐宣國賊，今日殺之，明日坐死，足以瞑目矣。」即案宣罪棄市，暴其屍。於是宦官訴冤於帝，帝大怒，超、浮並坐髡鉗，輸作左校。
太尉陳蕃、司空劉茂共諫，請瑨、瓆、超、浮等罪，帝不悅。有司劾奏之，茂不敢復言。蕃乃獨上疏曰：「今寇賊在外，四支之疾，內政不理，心腹之患。臣寢不能寐，食不能飽，實憂左右日親，忠言日疏，內患漸積，外難方深。陛下超從列侯，繼承天位，小家畜產百萬之資，子孫尚恥愧失其先業，況乃產兼天下受之先帝，而欲懈怠以自輕忽乎。誠不愛己，不當念先帝得之勤苦邪。前梁氏五侯，毒遍海內，天啓聖意，收而戮之，天下之議，冀當小平。明鑑未遠，覆車如昨，而近習之權復相扇結。小黃門趙津、大猾張泛等，肆行貪虐，奸媚左右。前太原太守劉瓆、南陽太守成瑨糾而戮之，雖言赦後不當誅殺，原其誠心，在乎去惡，至於陛下，有何悁悁。而小人道長，熒惑聖聽，遂使天威為之發怒，必加刑謫，已為過甚，況乃重罰，令伏歐刀乎。又前山陽太守翟超、東海相黃浮，奉公不撓，疾惡如讎，超沒侯覽財物，浮誅徐宣之罪，並蒙刑坐，不逢赦恕。覽之從橫，沒財已幸。宣犯釁過，死有餘辜。昔丞相申屠嘉召責鄧通，雒陽令董宣折辱公主，而文帝從而請之，光武加以重賞，未聞二臣有專命之誅。而今左右羣豎，惡傷黨類，妄相交構，致此刑譴，聞臣是言，當復嗁訴。陛下深宜割塞近習與政之源，引納尚書朝省之士，簡練清高，斥黜佞邪，如是天和於上，地洽於下，休徵符瑞，豈遠乎哉。」帝不納。宦官由此疾蕃彌甚，選舉奏議輒以中詔譴卻，長史已下多至抵罪，猶以蕃名臣，不敢加害。
平原襄楷詣闕上疏曰：「臣聞皇天不言，以文象設教。臣竊見太微，天廷五帝之坐，而金、火罰星揚光其中，於佔天子凶，又俱入房、心，法無繼嗣。前年冬大寒，殺鳥獸，害魚鱉，城傍竹柏之葉有傷枯者。臣聞於師曰：柏傷竹枯，不出二年，天子當之。今自春夏以來，連有霜雹及大雨，雷電，臣作威作福，刑罰急刻之所感也。太原太守劉瓆、南陽太守成瑨，志除奸邪，其所誅剪，皆合人望。而陛下受閹豎之譖，乃遠加考逮，三公上書乞哀瓆等，不見採察而嚴被譴讓，憂國之臣，將遂杜口矣。臣聞殺無罪，誅賢者，禍及三世。自陛下即位以來，頻行誅罰，梁、寇、孫、鄧，並見族滅，其從坐者又非其數。李雲上書明主所不當諱，杜眾乞死諒以感悟聖朝，曾無赦宥，而並被殘戮，天下之人咸知其冤，漢興以來，未有拒諫誅賢，用刑太深如今者也。昔文王一妻，誕致十子。今宮女數千，未聞慶育，宜修德省刑，以廣《螽斯》之祚。案春秋以來，及古帝王，未有河清。臣以為河者諸侯位也，清者屬陽，濁者屬陰，河當濁而反清者，陰欲為陽，諸侯欲為帝也。京房《易傳》曰：河水清，天下平。今天垂異，地吐妖，人癘疫，三者並時，而有河清，猶春秋麟不當見而見，孔子書之以為異也。願賜清閒，極盡所言。」書奏，不省。
十餘日，覆上書曰：「臣聞殷紂好色，妲己是出，葉公好龍，真龍遊廷。今黃門、常侍，天刑之人，陛下愛待，兼倍常寵，系嗣未兆，豈不為此。」書上，即召入，詔尚書問狀。楷言：「古者本無宦臣，武帝末數遊後宮，始置之耳。」尚書承旨，奏「楷不正辭理，而違背經藝，借假星宿，造合私意，誣上罔事，請下司隸正楷罪法，收送雒陽獄。」帝以楷言雖激切，然皆天文恆象之數，故不誅，猶司寇論刑。
符節令汝南蔡衍、議郎劉瑜表救成瑨、劉瓆，言甚切厲，亦坐免官。瑨、瓆竟死獄中。瑨、瓆素剛直，有經術，知名當時，故天下惜之。岑晊、張牧逃竄獲免。
晊之亡也，親友競匿之，賈彪獨閉門不納，時人望之。彪曰：「傳言相時而動，無累後人。公孝以要君致釁，自遺其咎，吾已不能奮戈相待，反可容隱之乎？」於是咸服其裁正。
河南張成善風角，推佔當赦，教子殺人。司隸李膺督促收捕，既而逢宥獲免。膺愈懷憤疾，竟案殺之。成素以方伎交通宦官，帝亦頗訊其佔。宦官教成弟子牢修上書，告：「膺等養太學遊士，交結諸郡生徒，更相驅馳，共為部黨，誹訕朝廷，疑亂風俗」。於是天子震怒，班下郡國，逮捕黨人，佈告天下，使同忿疾。案經三府，太尉陳蕃卻之曰：「今所案者，皆海內人譽，憂國忠公之臣，此等猶將十世宥也，豈有罪名不章而致收掠者乎？」不肯平署。帝愈怒，遂下膺等於黃門北寺獄，其辭所連及太僕潁川杜密、御史中丞陳翔及陳寔、范滂之徒二百餘人。或逃遁不獲，皆懸金購募，使者四出相望。陳寔曰：「吾不就獄，眾無所恃。」乃自往請囚。范滂至，獄吏謂曰：「凡坐系者，皆祭皋陶。」滂曰：「皋陶古之直臣，知滂無罪，將理之於帝，如其有罪，祭之何益。」眾人由此亦止。陳蕃覆上書極諫，帝諱其言切，託以蕃辟召非其人，策免之。
時黨人獄所染逮者，皆天下名賢，度遼將軍皇甫規自以西州豪桀，恥不得與，乃自上言：「臣前薦故大司農張奐，是附黨也。又臣昔論輸左校時，太學生張鳳等上書訟臣，是為黨人所附也。臣宜坐之。」朝廷知而不問。張鳳等上書事見《諸羌叛服》。
永康元年五月，陳蕃既免，朝臣震慄，莫敢復為黨人言者。賈彪曰：「吾不西行，大禍不解。」乃入雒陽說城門校尉竇武、尚書魏郡霍諝等，使訟之。武上疏曰：「陛下即位以來，未聞善政，常侍、黃門，競行譎詐，妄爵非人。伏尋西京，佞臣執政，終喪天下。今不慮前事之失，復循覆車之軌，臣恐二世之難必將復及，趙高之變不朝則夕。近者奸臣牢修造設黨議，遂收前司隸校尉李膺等逮考，連及數百人，曠年拘錄，事無效驗。臣惟膺等建忠抗節，志經王室，此誠陛下稷、契、伊、呂之佐，而虛為奸臣賊子之所誣枉，天下寒心，海內失望。惟陛下留神澄省，時見理出，以厭人鬼喁喁之心。今臺閣近臣尚書朱寓、荀緄、劉祐、魏朗、劉矩、尹勳等，皆國之真士，朝之良佐。尚書郎張陵、嬀皓、苑康、楊喬、邊韶、戴恢等，文質彬彬，明達國典，內外之職，羣才並列。而陛下委任近習，專樹饕餮，外典州郡，內幹心膂，宜以次貶黜，案罪糾罰。信任忠良，平決臧否，使邪正譭譽，各得其所，寶愛天官，唯善是授，如此，咎徵可消，天應可待。間者有嘉禾、芝草、黃龍之見。夫瑞生必於嘉士，福至實由善人，在德為瑞，無德為災。陛下所行，不合天意，不宜稱慶。」書奏，因以病上還城門校尉、槐里侯印綬。霍諝亦為表請。帝意稍解，使中常侍王甫就獄訊黨人范滂等，皆三木囊頭，暴於階下。甫以次辨詰曰：「卿等更相拔舉，迭為脣齒，其意如何。」滂曰：「仲尼之言見善如不及，見惡如探湯，滂欲使善善同其清，惡惡同其污，謂王政之所願聞，不悟更以為黨。古之修善，自求多福，今之修善，身陷大戮。身死之日，願埋滂於首陽山側，上不負皇天，下不愧夷、齊」甫愍然，為之改容，乃得並解桎梏。李膺等又多引宦官子弟，宦官懼，請帝以天時宜赦。六月庚申，赦天下，改元。黨人二百餘人皆歸田里，書名三府，禁錮終身。
范滂往候霍諝而不謝。或讓之，滂曰：「昔叔向不見祁奚，吾何謝焉。」滂南歸汝南，南陽士大夫迎之者車數千兩，鄉人殷陶、黃穆侍衛於旁，應對賓客。滂謂陶等曰：「今子相隨，是重吾禍也。」遂遁還鄉里。
初，詔書下舉鉤黨，郡國所奏相連及者，多至百數，唯平原相史弼獨無所上。詔書前後迫切，州郡髡笞掾史。從事坐傳舍責曰：「詔書疾惡黨人，旨意懇惻。青州六郡，其五有黨，平原何治，而得獨無。」弼曰：「先王疆理天下，畫界分境，水土異齊，風俗不同。他郡自有，平原自無，胡可相比。若承望上司，誣陷良善，淫刑濫罰，以逞非理，則平原之人戶可為黨。相有死而已，所不能也。」從事大怒，即收郡僚職送獄，遂舉奏弼。會黨禁中解，弼以俸贖罪，所脫者甚眾。
竇武所薦，朱寓沛人，苑康勃海人，楊喬會稽人，邊韶陳留人。喬容儀偉麗，數上言政事，帝愛其才貌，欲妻以公主，喬固辭不聽，遂閉口不食，七日而死。
十二月丁丑，帝崩於德陽前殿。城門校尉竇武議立嗣，召侍御史河間劉鯈問以國中宗室之賢者，鯈稱解瀆亭侯宏。宏者，河間孝王之曾孫也，祖淑、父萇，世封解瀆亭侯。武乃入白太后，定策禁中，以鯈守光祿大夫，與中常侍曹節並持節將中黃門、虎賁、羽林千人奉迎宏，時年十二。
靈帝建寧元年春正月壬午，以城門校尉竇武為大將軍，前太尉陳蕃為太傅，與武及司徒胡廣參錄尚書事。
時新遭大喪，國嗣未立，諸尚書畏懼，多託病不朝。陳蕃移書責之曰：「古人立節，事亡如存。今帝祚未立，政事日蹙，諸君奈何委荼蓼之苦，息偃在牀，於義安乎？」諸尚書惶怖，皆起視事。
己亥，解瀆亭侯至夏門亭，使竇武持節以王青蓋車迎入殿中。庚子，即皇帝位。
六月癸巳，錄定策功，封竇武為聞喜侯，武子機為渭陽侯，兄子紹為鄠侯，靖為西鄉侯，中常侍曹節為長安鄉侯，侯者凡十一人。
涿郡盧植上書說武曰：「足下之於漢朝，猶旦、奭之在周室，建立聖主，四海有系，論者以為吾子之功，於斯為重。今同宗相後，披圖案牒，以次建之，何勳之有。豈可橫叨天功以為己力乎。宜辭大賞，以全身名。」武不能用。植身長八尺二寸，音聲如鐘，性剛毅，有大節。少事馬融，融性豪侈，多列女倡歌舞於前，植侍講積年，未嘗轉盼，融以是敬之。
太后以陳蕃舊德，特封高陽鄉侯。蕃上疏讓曰：「臣聞割地之封，功德是為。臣雖無素潔之行，竊慕君子不以其道得之，不居也。若夫受爵不讓，掩面就之，使皇天振怒，災流下民，於臣之身，亦何所寄。」太后不許，蕃固讓，章前後十上，竟不受封。
初，竇太后之立也，陳蕃有力焉。及臨朝，政無大小，皆委於蕃。蕃與竇武同心戮力，以獎王室，徵天下名賢李膺、杜密、尹勳、劉瑜等，皆列於朝廷，與共參政事。於是天下之士，莫不延頸想望太平。而帝乳母趙嬈及諸女尚書，旦夕在太后側，中常侍曹節、王甫等共相朋結，諂事太后，太后信之，數出詔命，有所封拜。蕃、武疾之，嘗共會朝堂，蕃私謂武曰：「曹節、王甫等，自先帝時操弄國權，濁亂海內，今不誅之，後必難圖。」武深然之。蕃大喜，以手推席而起。武於是引同志尚書令尹勳等共定計策。
會有日食之變，蕃謂武曰：「昔蕭望之困一石顯，況今石顯數十輩乎。蕃以八十之年，欲為將軍除害，今可因日食斥罷宦官，以塞天變。」武乃白太后曰：「故事，黃門、常侍但當給事省內門戶，主近署財物耳。今乃使與政事，任重權，子弟佈列，專為貪暴。天下匈匈，正以此故。宜悉誅廢，以清朝廷。」太后曰：「漢元以來，故事世有宦官，但當誅其有罪者，豈可盡廢邪？」時中常侍管霸頗有才略，專制省內，武先白收霸及中常侍蘇康等皆坐死。武復數白誅曹節等，太后猶豫未忍，故事久不發。蕃上疏曰：「今京師囂囂，道路諠譁，言侯覽、曹節、公乘昕、王甫、鄭颯等，與趙夫人、諸尚書並亂天下，附從者升進，忤逆者中傷，一朝羣臣如河中木耳，泛泛東西，耽祿畏害。陛下今不急誅此曹，必生變亂，傾危社稷，其禍難量。願出臣章，宣示左右，並令天下諸奸知臣疾之。」太后不納。
是月，太白犯房之上將，入太微。侍中劉瑜素善天官，惡之，上書皇太后曰：「案佔書，宮門當閉，將相不利，奸人在主傍。願急防之。」又與武、蕃書，以「星辰錯繆，不利大臣，宜速斷大計」。於是武、蕃以朱寓為司隸校尉，劉祐為河南尹，虞祁為雒陽令。武奏免黃門令魏彪，以所親小黃門山冰代之，使冰奏收長樂尚書鄭颯送北寺獄。蕃謂武曰：「此曹子便當收殺，何復考為。」武不從，令冰與尹勳、侍御史祝瑨雜考。颯辭連及曹節、王甫，勳、冰即奏收節等，使劉瑜內奏。
九月辛亥，武出宿歸府。典中書者先以告長樂五官史朱瑀，盜發武奏，罵曰：「中官放縱者自可誅耳，我曹何罪，而當盡見族滅。」因大呼曰：「陳蕃、竇武奏白太后廢帝，為大逆。」乃夜召素所親壯健者長樂從官史共普、張亮等十七人，喢血共盟，謀誅武等。曹節白帝曰：「外間切切，請出御德陽前殿。」令帝拔劍踊躍，使乳母趙嬈等擁衛左右，取棨信，閉諸禁門，召尚書官屬，脅以白刃，使作詔板，拜王甫為黃門令，持節至北寺獄，收尹勳、山冰。冰疑，不受詔，甫格殺之，並殺勳，出鄭颯。還兵劫太后，奪璽綬。令中謁者守南宮，閉門絕復道。使鄭颯等持節及侍御史謁者捕收武等。武不受詔，馳入步兵營，與其兄子步兵校尉紹共射殺使者。召會北軍五校士數千人屯都亭，下令軍士曰：「黃門、常侍反，盡力者封侯重賞。」陳蕃聞難，將官屬諸生八十餘人，並拔刀突入承明門，到尚書門，攘臂呼曰：「大將軍忠以衛國，黃門反逆，何雲竇氏不道邪？」王甫時出與蕃相遇，適聞其言而讓蕃曰：「先帝新棄天下，山陵未成，武有何功，兄弟父子並封三侯。又設樂飲燕，多取掖庭宮人。旬日之間，貲財鉅萬。大臣若此，為是道邪。公為宰輔，苟相阿黨，復何求賊。」使劍士收蕃，蕃拔劍叱甫，辭色逾厲，遂執蕃送北寺獄。黃門從官騶蹋踧蕃曰：「死老魅，復能損我曹員數，奪我曹稟假不。」即日殺之。時護匈奴中郎將張奐徵還京師，曹節等以奐新至，不知本謀，矯制以少府周靖行車騎將軍，加節，與奐率五營士討武。夜漏盡，王甫將虎賁、羽林等合千餘人出屯朱雀掖門，與奐等合，已而悉軍闕下，與武對陳。甫兵漸盛，使其士大呼武軍曰：「竇武反，汝皆禁兵，當宿衛官省，何故隨反者乎。先降有賞。」營府素畏服中官，於是武軍稍稍歸甫，自旦至食時，兵降略盡。武、紹走，諸軍追圍之，皆自殺，梟首雒陽都亭，收捕宗、親、賓客、姻屬悉誅之，及侍中劉瑜、屯騎校尉馮述皆夷其族。宦官又譖虎賁中郎將河間劉淑、故尚書會稽魏朗，雲與武等通謀，皆自殺。遷皇太后於南宮，徙武家屬於日南。自公卿以下，嘗為蕃、武所舉者，及門生、故吏皆免官禁錮。議郎勃海巴肅始與武等同謀，曹節不知，但坐禁錮，後乃知而收之。肅自載詣縣，縣令見肅，入合，解印綬，欲與俱去。肅曰：「為人臣者，有謀不敢隱，有罪不逃刑。既不隱其謀矣，又敢逃其刑乎？」遂被誅。
曹節遷長樂衛尉，封育陽侯。王甫遷中常侍，黃門令如故。朱瑀、共普、張亮等六人皆為列侯，十一人為關內侯。於是羣小得志，士大夫皆喪氣。
蕃友人陳留朱震收葬蕃屍，匿其子逸，事覺，繫獄，合門桎梏。震受考掠，誓死不言，逸由是得免。武府掾桂陽胡騰殯斂武屍，行喪，坐以禁錮。武孫輔年二歲，騰詐以為己子，與令史南陽張敞共匿之於零陵界中，亦得免。
張奐遷大司農，以功封侯。奐深病為曹節等所賣，固辭不受。
二年夏四月壬辰，有青蛇見於御坐上。癸巳，大風，雨雹，霹靂，拔大木百餘。詔公卿以下各上封事。大司農張奐上疏曰：「昔周公葬不如禮，天乃動威。今竇武、陳蕃忠貞，未被明宥，妖眚之來，皆為此也。宜急為改葬，徙還家屬，其從坐禁錮一切蠲除。又皇太后雖居南宮，而恩禮不接，朝臣莫言，遠近失望。宜思大義顧復之報。」上深嘉奐言，以問諸常侍，左右皆惡之，帝不得自從。奐又與尚書劉猛等共薦王暢、李膺可參三公之選，曹節等彌疾其言，遂下詔切責之。奐等皆自囚廷尉，數日乃得出，並以三月俸贖罪。
郎中東郡謝弼上封事曰：「臣聞惟虺惟蛇，女子之祥。伏惟皇太后定策宮闥，援立聖明，書雲父子兄弟，罪不相及，竇氏之誅，豈宜咎延太后。幽隔空宮，愁感天心，如有霧露之疾，陛下當何面目以見天下。孝和皇帝不絕竇氏之恩，前世以為美談。禮，為人後者為之子。今以桓帝為父，豈得不以太后為母哉。願陛下仰慕有虞蒸蒸之化，俯思《凱風》慰母之念。臣又聞開國承家，小人勿用。今功臣久外，未蒙爵秩，阿母寵私，乃享大封，大風、雨雹，亦由於茲。又故太傅陳蕃，勤身王室，而見陷羣邪，一旦誅滅，其為酷濫，駭動天下，而門生、故吏並離徙錮。蕃身已往，人百何贖。宜還其家屬，解除禁網。夫臺宰重器，國命所繫，今之四公，惟司空劉寵斷斷守善，餘皆素餐致寇之人，必有折足覆餗之凶。可因災異，並加罷黜，徵故司空王暢、長樂少府李膺並居政事，庶災變可消，國祚惟永。」左右惡其言，出為廣陵府丞，去官歸家。曹節從子紹為東郡太守，以它罪收弼，掠死於獄。
帝以蛇妖，問光祿勳楊賜。賜上封事曰：「夫善不妄來，災不空發。王者心有所想，雖未形顏色，而五星以之推移，陰陽為其變度。夫皇極不建，則有龍蛇之孽。《詩》云：惟虺惟蛇，女子之祥。惟陛下思幹剛之道，別內外之宜，抑皇甫之權，割豔妻之愛，則蛇變可消，禎祥立應。」賜，秉之子也。
初，李膺等雖廢錮，天下士大夫皆高尚其道，而污穢朝廷，希之者惟恐不及，更共相標榜，為之稱號。以竇武、陳蕃、劉淑為「三君」，君者，言一世之所宗也。李膺、荀翌、杜密、王暢、劉祐、魏朗、趙典、朱寓為「八俊」，俊者，言人之英也。郭泰、范滂、尹勳、巴肅及南陽宗慈、陳留夏馥、汝南蔡衍、泰山羊陟為「八顧」，顧者，言能以德行引人者也。張儉、翟超、岑晊、苑康及山陽劉表、汝南陳翔、魯國孔昱、山陽檀敷為「八及」，及者，言其能導人追宗者也。度尚及東平張邈、王孝、東郡劉儒、泰山胡母班、陳留秦周、魯國蕃向、東萊王章為「八廚」，廚者，言能以財救人者也。及陳、竇用事，復舉拔膺等，陳、竇誅，膺等復廢。
宦官疾惡膺等，每下詔書，輒申黨人之禁。侯覽怨張儉尤甚，覽鄉人朱並素佞邪，為儉所棄，承覽意指，上書告：「儉與同鄉二十四人別相署號，共為部黨，圖危社稷，而儉為之魁」。詔刊章捕儉等。冬十月，大長秋曹節因此諷有司，奏「諸鉤黨者故司空虞放及李膺、杜密、朱寓、荀翌、翟超、劉儒、范滂等，請下州郡考治」。是時上年十四，問節等曰：「何以為鉤黨？」對曰：「鉤黨者，即黨人也。」上曰：「黨人何用為惡，而欲誅之邪？」對曰：「皆相舉羣輩，欲為不軌。」上曰：「不軌欲如何。」對曰：「欲圖社稷。」上乃可其奏。
或謂李膺曰：「可去矣。」對曰：「事不辭難，罪不逃刑，臣之節也。吾年已六十，死生有命，去將安之。」乃詣詔獄，考死，門生、故吏並被禁錮。侍御史蜀郡景毅子顧為膺門徒，未有錄牒，不及於譴。毅然然曰：「本謂膺賢，遣子師之，豈可以漏脫名籍，苟安而已。」遂自表免歸。
汝南督郵吳導受詔捕范滂，至徵羌，抱詔書閉傳舍，伏牀而泣，一縣不知所為。滂聞之曰：「必為我也。」即自詣獄。縣令郭揖大驚，出解印綬，引與俱亡，曰：「天下大矣，子何為在此。」滂曰：「滂死則禍塞，何敢以罪累君，又令老母流離乎？」其母就與之訣，滂白母曰：「仲博孝敬，足以供養。滂從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚。」仲博者，滂弟也。龍舒君者，滂父龍舒侯相顯也。母曰：「汝今得與李、杜齊名，死亦何恨。既有令名，復求壽考，可兼得乎？」滂跪受教，再拜而辭。顧其子曰：「吾欲使汝為惡，惡不可為。使汝為善，則我不為惡。」行路聞之，莫不流涕。凡黨人死者百餘人，妻子皆徙邊。天下豪傑及儒學有行義者，宦官一切指為黨人。有怨隙者，因相陷害，睚眥之忿，濫入黨中。州郡承旨，或有未嘗交關，亦離禍毒，其死、徙、廢、禁者又六七百人。
郭泰聞黨人之死，私為之慟曰：「《詩》云人之雲亡，邦國殄瘁。漢室滅矣，但未知瞻烏爰止，於誰之屋。耳」泰雖好臧否人倫，而不為危言核論，故能處濁世而怨禍不及焉。
張儉亡命困迫，望門投止，莫不重其名行，破家相容。後流轉東萊，止李篤家。外黃令毛欽操兵到門，篤引欽就席曰：「張儉負罪亡命，篤豈得藏之。若審在此，此人名士，明廷寧宜執之乎？」欽因起撫篤曰：「蘧伯玉恥獨為君子，足下如何專取仁義。」篤曰：「今欲分之，明廷載半去矣。」欽嘆息而去。篤導儉經北海戲子然家，遂入漁陽出塞。其所經歷，伏重誅者以十數，連引收考者布遍天下，宗親並皆殄滅，郡縣為之殘破。儉與魯國孔褒有舊，亡抵褒，不遇，褒弟融年十六，匿之。後事泄，儉得亡走，國相收褒、融送獄，未知所坐。融曰：「保納舍藏者，融也，當坐」褒曰：「彼來求我，非弟之過。」吏問其母，母曰：「家事任長，妾當其辜。」一門爭死，郡縣疑不能決，乃上讞之，詔書竟坐褒。及黨禁解，儉乃還鄉里，後為衛尉，卒，年八十四。夏馥聞張儉亡命，嘆曰：「孽自已作，空污良善，一人逃死，禍及萬家，何以生為？」乃自剪須變形，入林慮山中，隱姓名，為冶家傭，親突煙炭，形貌毀瘁，積二三年，人無知者。馥弟靜載縑泉追求餉之，馥不受曰：「弟柰何載禍相餉乎？」黨禁未解而卒。
初，中常侍張讓父死，歸葬潁川，雖一郡畢至，而名士無往者，讓甚恥之，陳寔獨吊焉。及誅黨人，讓以寔故，多所全宥。南陽何顒素與陳蕃、李膺善，亦被收捕，乃變名姓匿汝南間，與袁紹為奔走之交，常私入雒陽從紹計議，為諸名士罹黨事者求救援，設權計，使得逃隱，所全免甚眾。
初，太尉袁湯三子，成、逢、隗，成生紹，逢生術。逢、隗皆有名稱，少歷顯官。時中常侍袁赦以逢、隗宰相家，與之同姓，推崇以為外援，故袁氏貴寵於世，富奢甚，不與它公族同。紹壯健有威容，愛士養名，賓客輻輳歸之，輜軿柴轂，填接街陌。術亦以俠氣聞。逢從兄子閎，少有操行，以耕學為業，逢、隗數饋之，無所受。閎見時方險亂，而家門富盛，常對兄弟嘆曰：「吾先公福祚，後世不能以德守之，而競為驕奢，與亂世爭權，此即晉之三卻矣。」及黨事起，閎欲投跡深林，以母老，不宜遠遁，乃築土室四周於庭，不為戶，自牖納飲食。母思閎時，往就視，母去，便自掩閉，兄弟妻子莫得見也。潛身十八年，卒於土室。
初，范滂等非訐朝政，自公卿以下皆折節下之，太學生爭慕其風，以為文學將興，處士復用。申屠蟠獨嘆曰：「昔戰國之世，處士橫議，列國之王至為擁篲先驅，卒有坑儒、燒書之禍，今之謂矣。」乃絕跡於梁、碭之間，因樹為屋，自同傭人。居二年，滂等果罹黨錮之禍，唯蟠超然免於評論。
臣光曰：天下有道，君子揚於王庭以正小人之罪，而莫敢不服。天下無道，君子囊括不言以避小人之禍，而猶或不免。黨人生昏亂之世，不在其位，四海橫流，而欲以口舌救之，臧否人物，激濁揚清，撩虺蛇之頭，踐虎狼之尾，以至身被淫刑，禍及朋友，士類殲滅而國隨以亡，不亦悲乎。夫唯郭泰既明且哲，以保其身，申屠蟠見幾而作，不俟終日，卓乎其不可及已。
十一月，長樂太僕曹節病困，詔拜車騎將軍。有頃，疾瘳，上印綬，復為中常侍，位特進，秩中二千石。四年春正月甲子，帝加元服，赦天下，惟黨人不赦。
帝以竇太后有援立之功，冬十月戊子朔，率羣臣朝太后於南宮，親饋上壽。黃門令董萌因此數為太后訴冤，帝深納之，供養資奉，有加於前。曹節、王甫疾之，誣萌以謗訕永樂宮，下獄死。
熹平元年五月，長樂太僕侯覽坐專權驕奢，策收印綬，自殺。
六月，竇太后母卒於比景，太后憂思感疾，癸巳，崩於雲臺。宦者積怨竇氏，以衣車載太后屍置城南市舍，數日，曹節、王甫欲用貴人禮殯。帝曰：「太后親立朕躬，統承大業，豈宜以貴人終乎？」於是發喪成禮。
節等欲別葬太后，而以馮貴人配祔。詔公卿大會朝堂，令中常侍趙忠監議。太尉李咸時病，扶輿而起，搗椒自隨，謂妻子曰：「若皇太后不得配食桓帝，吾不生還矣。」既議，坐者數百人，各瞻望良久，莫肯先言。趙忠曰：「議當時定。」廷尉陳球曰：「皇太后以盛德良家，母臨天下，宜配先帝，是無所疑。」忠笑而言曰：「陳廷尉宜便操筆。」球即下議曰：「皇太后自在椒房，有聰眀母儀之德，遭時不造，援立聖明承繼宗廟，功烈至重。先帝晏駕，因遇大獄，遷居空宮，不幸早世，家雖獲罪，事非太后，今若別葬，誠失天下之望。且馮貴人冢嘗被髮掘，骸骨暴露，與賊並屍，魂靈污染，且無功於國，何宜上配至尊。」忠省球議，作色俛仰，蚩球曰：「陳廷尉建此議甚健。」球曰：「陳、竇既冤，皇太后無故幽閉，臣常痛心，天下憤嘆。今日言之，退而受罪，宿昔之願也。」李咸曰：「臣本謂宜爾，誠與意合。」於是公卿以下皆從球議。曹節、王甫猶爭，以為「梁後家犯惡逆，別葬懿陵，武帝黜廢衛後而以李夫人配食。今竇氏罪深，豈得合葬先帝。」李咸覆上疏曰：「臣伏惟章德竇後虐害恭懷，安思閻後家犯惡逆，而和帝無異葬之議，順朝無貶降之文。至於衛後，孝武皇帝身所廢棄，不可以為比。今長樂太后尊號在身，親嘗稱制，且援立聖明，光隆皇祚。太后以陛下為子，陛下豈得不以太后為母。子無黜母，臣無貶君，宜合葬宣陵，一如舊制。」帝省奏，從之，秋七月甲寅，葬桓思皇后於宣陵。
有人書朱雀闕，言：「天下大亂，曹節、王甫幽殺太后，公卿皆尸祿，無忠言者。」詔司隸校尉劉猛逐捕，十日一會。猛以誹書言直，不肯急捕。月餘，主名不立，猛坐左轉諫議大夫，以御史中丞段熲代之。熲乃四出逐捕，及太學遊生系者千餘人。節等又使熲以他事奏猛，論輸左校。
初，司隸校尉王寓依倚宦官，求薦於太常張奐，奐拒之，寓遂陷奐以黨罪禁錮。
渤海王悝之貶廮陶也，因中常侍王甫求復國，許謝錢五千萬。既而桓帝遺詔復悝國，悝知非甫功，不肯還謝錢。中常侍鄭颯、中黃門董騰數與悝交通，甫密司察以告段熲。冬十月，收颯送北寺獄，使尚書令廉忠誣奏颯等謀迎立悝，大逆不道，遂詔冀州刺史收悝考實，追責悝，令自殺，妃妾十一人，子女七十人，伎女二十四人皆死獄中，傅、相以下悉伏誅。甫等十二人皆以功封列侯。
五年閏五月，永昌太守曹鸞上書曰：「夫黨人者，或耆年淵德，或衣冠英賢，皆宜股肱王室，左右大猷者也，而久被禁錮，辱在塗泥。謀反大逆尚蒙赦宥，黨人何罪，獨不開恕乎。所以災異屢見，水旱荐臻，皆由於斯。宜加沛然，以副天心。」帝省奏，大怒，即詔司隸、益州檻車收鸞，送槐里獄，掠殺之。於是詔州郡更考黨人，門生、故吏、父子、兄弟在位者，悉免官禁錮，爰及五屬。
光和元年六月丁丑，有黑氣墮帝所御溫德殿東庭中，長十餘丈，似龍。秋七月壬子，青虹見玉堂後殿庭中。詔召光祿大夫楊賜等詣金商門，問以災異及消後之術。賜對曰：「《春秋讖》曰：天投蜺，天下怨，海內亂。加四百之期，亦復垂及。今妾媵、閹尹之徒共專國朝，欺罔日月，幸賴皇天垂象譴告。《周書》曰：天子見怪則修德，諸侯見怪則修政，卿大夫見怪則修職，士庶人見怪則修身。唯陛下斥遠佞巧之臣，速徵鶴鳴之士，斷絕尺一，抑止盤遊，冀上天還威，眾變可弭。」
議郎蔡邕對曰：「臣伏思諸異，皆亡國之怪也。天於大漢，殷勤不已，故屢出祅變以當譴責，欲令人君感悟，改危即安。今蜺墮、雞化，皆婦人干政之所致也。前者乳母趙嬈，貴重天下，讒諛驕溢，續以永樂門史霍玉，依阻城社，又為奸邪。今道路紛紛，復雲有程大人者，察其風聲，將為國患。宜高為堤防，明設禁令，深惟趙、霍，以為至戒。今太尉張顥為玉所進，光祿勳偉璋有名貪濁，又長水校尉趙玹，屯騎校尉蓋升，並叨時幸，榮富優足。宜念小人在位之咎，退思引身避賢之福。伏見廷尉郭禧純厚老成，光祿大夫橋玄聰達方直，故太尉劉寵忠實守正，並宜為謀主，數見訪問。夫宰相大臣，君之四體，委任責成，優劣已分，不宜聽納小吏，雕琢大臣也。又尚方工技之作，鴻都篇賦之文，可且消息，以示惟憂。宰府孝廉，士之高選，近者以辟召不慎切責三公，而今並以小文超取選舉，開請託之門，違明王之典，眾心不厭，莫之敢言。臣願陛下忍而絕之，思惟萬機，以答天望。聖朝既自約厲，左右近臣亦宜從化，人自抑損，以塞咎戒，則大道虧滿，鬼神福謙矣。夫君臣不密，上有漏言之戒，下有失身之禍，願寢臣表，無使盡忠之吏受怨奸仇。」章奏，帝覽而嘆息。因起更衣，曹節於後竊視之，悉宣語左右，事遂漏露。其為邕所裁黜者，側目思報。
初，邕與大鴻臚劉合素不相平，叔父衛尉質又與將作大匠陽球有隙。球即中常侍程璜女夫也，璜遂使人飛章言：「邕、質數以私事請託於合，合不聽，邕含隱切，志欲相中」。於是詔下尚書召邕詰狀。邕上書曰：「臣實愚贛，不顧後害，陛下不念忠臣直言，宜加掩蔽，誹謗卒至，便用疑怪。臣年四十有六，孤特一身，得託名忠臣，死有餘榮，恐陛下於此不復聞至言矣。」於是下邕、質於雒陽獄，劾以「仇怨奉公，議害大臣，大不敬，棄市」。事奏，中常侍河南呂彊愍邕無罪，力為伸請，帝亦更思其章，有詔「減死一等，與家屬髡鉗徙朔方，不得以赦令除」。陽球使客追路刺邕，客感其議，皆莫為用。球又賂其部主使加毒害，所賂者反以其情戒邕，由是得免。
宋皇后無寵，後宮幸姬眾共譖毀。渤海王悝妃宋氏，即後之姑也。中常侍王甫恐後怨之，因譖後挾左道祝詛。帝信之，遂策收璽綬。後自致暴室，以憂死。父不其鄉侯酆及兄弟並被誅。
丙子晦，日有食之。尚書盧植上言：「凡諸黨錮，多非其罪，可加赦恕，申宥回枉。又宋後家屬，並以無辜，委骸橫屍，不得斂葬，宜敕收拾，以安遊魂。」帝不省。
二年，王甫、曹節等奸虐弄權，扇動內外，太尉段熲阿附之。節、甫父兄子弟為卿、校、牧、守、令、長者佈滿天下，所在貪暴。甫養子吉為沛相，尤殘酷，凡殺人皆磔屍車上，隨其罪目，宣示屬縣，夏月腐爛，則以繩連其骨，周遍一郡乃止，見者駭懼。視事五年，凡殺萬餘人。尚書令陽球常拊髀發憤曰：「若陽球作司隸，此曹子安得容乎？」既而球果遷司隸。
甫使門生於京兆界辜榷官財物七千餘萬，京兆尹楊彪發其奸，言之司隸。彪，賜之子也。時甫休沐里舍，熲以日食自劾。球詣闕謝恩，因奏甫、熲及中常侍淳于登、袁赦、封等罪，辛巳，悉收甫、熲等送洛陽獄，及甫子永樂少府萌、沛相吉。球自臨考，甫等五毒備極。萌先嘗為司隸，乃謂球曰：「父子既當伏誅，亦以先後之義，少以楚毒假借老父。」球曰：「爾罪惡無狀，死不滅責，乃欲論先後求假借邪？」萌乃罵曰：「爾前奉事吾父子如奴，奴敢反汝主乎。今日臨阨相擠，行自及也。」球使以土窒萌口，棰撲交至，父子悉死杖下。熲亦自殺。乃僵磔甫屍於夏城門，大署榜曰：「賊臣王甫。」盡沒入其財產，妻子皆徙比景。
球既誅甫，欲以次表曹節等，乃敕中都官從事曰：「且先去權貴大猾，乃議其餘耳。公卿豪右若袁氏，兒輩從事自辦之，何須校尉邪？」權門聞之，莫不屏氣，曹節等皆不敢出沐。會順帝虞貴人葬，百官會喪還，曹節見磔甫屍道次，慨然抆淚曰：「我曹可自相食，何宜使犬抵其汁乎？」語諸常侍「今且俱入，勿過里舍也。」節直入省，白帝曰：「陽球故酷暴吏，前三府奏當免官，以九江微功，復見擢用。愆過之人，好為妄作，不宜使在司隸以騁毒虐。」帝乃徙球為衛尉。時球出謁陵，節敕尚書令召拜，不得稽留尺一。球被召急，因求見帝，叩頭曰：「臣無清高之行，橫蒙鷹犬之任，前雖誅王甫、段熲，蓋狐狸小丑，未足宣示天下。願假臣一月，必令豺狼鴟梟各服其辜。」叩頭流血。殿上呵叱曰：「衛尉扞詔邪？」至於再三，乃受拜。
於是曹節、朱瑀等權勢復盛，節領尚書令。郎中梁人審忠上書曰：「陛下即位之初，未能萬機，皇太后念在撫育，權時攝政，故中常侍蘇康、管霸應時誅殄。太傅陳蕃、大將軍竇武考其黨與，志清朝政。華容侯朱瑀知事覺露，禍及其身，遂興造逆謀，作亂王室，撞蹋省闥，執奪璽綬，迫脅陛下，聚會羣臣，離間骨肉母子之恩，遂誅蕃、武及尹勳等。因共割裂城社，自相封賞，父子兄弟，被蒙尊榮，素所親厚，布在州郡，或登九列，或據三司。不惟祿重位尊之責，而苟營私門，多蓄財貨，繕修第舍，連裏竟巷，盜取御水，以作漁鉤，車馬服玩，擬於天家。羣公卿士，杜口吞聲，莫敢有言，州牧郡守，承順風旨，辟召選舉，釋賢取愚。故蟲蝗為之生，夷寇為之起。天意憤盈，積十餘年，故頻歲日食於上，地震於下，所以譴戒人主，欲令覺悟，誅鉏無狀。昔高宗以雉雊之變，故獲中興之功。近者神祗啓悟陛下，發赫斯之怒，故王甫父子應時馘截，路人士女莫不稱善，若除父母之讎。誠怪陛下復忍孽臣之類，不悉殄滅。昔秦信趙高以危其國，吳使刑人身遘其禍。今以不忍之恩，赦夷族之罪，奸謀一成，悔亦何及。臣為郎十五年，皆耳目聞見，瑀之所為，誠皇天所不復赦。願陛下留漏刻之聽，裁省臣表，歸滅醜類，以答天怒。與瑀考驗，有不如言，願受湯鑊之誅，妻子並徙，以絕妄言之路。」章寢不報。
中常侍呂彊清忠奉公，帝以眾例封為都鄉侯，彊固辭不受。因上疏陳事曰：「臣聞高祖重約，非功臣不侯，所以重天爵明勸戒也。中常侍曹節等，宦官祐薄，品卑人賤，讒諂媚主，佞邪徼寵，有趙高之禍，未被轘裂之誅。陛下不悟，妄授茅土，開國承家，小人是用，又並及家人，重金兼紫，交結邪黨，下比羣佞。陰陽乖刺，稼穡荒蕪，人用不康，罔不由茲。臣誠知封事已行，言之無逮，所以冒死幹觸陳愚忠者，實願陛下損改既謬，從此一止。臣又聞後宮采女數千餘人，衣食之費，日數百金，比谷雖賤而戶有饑色，案法當貴而今更賤者，由賦發繁數，以解縣官，寒不敢衣，饑不敢食，民有斯戹而莫之恤。宮女無用，填積後庭，天下雖復盡力耕桑，猶不能供。又前召議郎蔡邕對問於金商門，邕不敢懷道迷國，而切言極對，毀刺貴臣，譏呵宦官。陛下不密其言，至令宣露，羣邪項領，膏脣拭舌，競欲咀嚼，造作飛條。陛下回受誹謗，致邕刑罪，室家徙放，老幼流離，豈不負忠臣哉。今羣臣皆以邕為戒，上畏不測之難，下懼劍客之害，臣知朝廷不復得聞忠言矣。故太尉段熲，武勇冠世，習於邊事，垂髮服戎，功成皓首，歷事二主，勳烈獨昭。陛下既已式序，位登臺司，而為司隸校尉陽球所見誣脅，一身既斃，妻子遠播，天下惆悵，功臣失望。宜徵邕更加授任，反熲家屬，則忠貞路開，眾怨以弭矣。」帝知其忠而不能用。
上祿長和海上言：「禮，從祖兄弟別居異財，恩義已輕，服屬疏末。而今黨人錮及五族，既乖典訓之文，有謬經常之法。」帝覽之而悟，於是黨錮自從祖以下皆得解釋。
初，司徒劉合兄侍中儵與竇武同謀，俱死，永樂少府陳球說合曰：「公出自宗室，位登臺鼎，天下瞻望，社稷鎮衛，豈得雷同，容容無違而已。今曹節等放縱為害，而久在左右，又公兄侍中受害節等，今可表徙衛尉陽球為司隸校尉，以次收節等誅之。政出聖主，天下太平可翹足而待也。」合曰：「凶豎多耳目，恐事未會，先受其禍。」尚書劉納曰：「為國棟樑，傾危不持，焉用彼相邪？」合許諾，亦與陽球結謀。球小妻，程璜之女，由是節等頗得聞知，乃重賂璜，且脅之。璜懼迫，以球謀告節，節因共白帝曰：「合與劉納、陳球、陽球交通書疏，謀議不軌。」帝大怒，冬十月甲申，劉合、陳球、劉納、陽球皆下獄，死。
四年，大長秋華容侯曹節卒，中常侍趙忠領大長秋。
六年春三月，鉅鹿張角反，以中常侍封諝、徐奉等為內應。事見《黃巾之亂》。
中平元年，張角之亂，帝召羣臣會議。北地太守皇甫嵩以為宜解黨禁，益出中藏錢、西園廄馬以班軍士。嵩，規之兄子也。上問計於中常侍呂彊，對曰：「黨錮久積，人情怨憤，若不赦宥，輕與張角合謀，為變滋大，悔之無救。今請先誅左右貪濁者，大赦黨人，料簡刺史、二千石能否，則盜無不平矣。」帝懼而從之。壬子，赦天下黨人，還諸徙者，唯張角不赦。
是時，中常侍趙忠、張讓、夏惲、郭勝、段珪、宋典等皆封侯貴寵，上常言：「張常侍是我公，趙常侍是我母。」由是宦官無所憚畏，並起第宅，擬則宮室。上嘗欲登永安候臺，宦官恐望見其居處，乃使中大人尚但諫曰：「天子不當登高，登高則百姓虛散。」上自是不敢復升臺榭。及封諝、徐奉事發，上詰責諸常侍曰：「汝曹常言黨人欲為不軌，皆令禁錮，或有伏誅者。今黨人更為國用，汝曹反與張角通，為可斬未。」皆叩頭曰：「此王甫、侯覽所為也。」於是諸常侍人人求退，各自徵還宗親子弟在州郡者。
趙忠、夏惲等遂共譖品彊，雲與黨人共議朝廷，數讀《霍光傳》。彊兄弟所在並皆貪穢。帝使中黃門持兵召彊、彊聞帝召，怒曰：「吾死，亂起矣。丈夫欲盡忠國家，豈能對獄吏乎？」遂自殺。忠、惲復譖曰：「彊見召，未知所問而就外自屏，有奸明審。」遂收捕其宗親，沒入財產。
侍中河內向栩上便宜，譏刺左右。張讓誣栩與張角同心，欲為內應，收送黃門北寺獄，殺之。
郎中中山張鈞上書曰：「竊惟張角所以能興兵作亂，萬民所以樂附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚親、賓客典據州郡，辜榷財利，侵掠百姓，百姓之冤無所告訴，故謀議不軌，聚為盜賊。宜斬十常侍，懸頭南郊，以謝百姓，遣使者佈告天下，可不須師旅而大寇自消。」帝以鈞章示諸常侍，皆免冠徒跣頓首，乞自致雒陽詔獄，並出家財以助軍費。有詔，皆冠履視事如故。帝怒鈞曰：「此真狂子也。十常侍固當有一人善者不。」御史承旨，遂誣奏鈞學黃巾道，收掠，死獄中。
朱雋之擊黃巾也，其護軍司馬北地傅燮上疏曰：「臣聞天下之禍不由於外，皆興於內。是故虞舜先除四凶，然後用十六相，明惡人不去，則善人無由進也。今張角起於趙、魏，黃巾亂於六州，此皆釁發蕭牆而禍延四海者也。臣受戎任，奉辭伐罪，始到潁川，戰無不克，黃巾雖盛，不足為廟堂憂也。臣之所懼，在於治水不自其源，末流彌增其廣耳。陛下仁德寬容，多所不忍，故閹豎弄權，忠臣不進，誠使張角梟夷，黃巾變服，臣之所憂，甫益深耳。何者。夫邪正之人不宜共國，亦猶冰炭不可同器。彼知正人之功顯而危亡之兆見，皆將巧辭飾說，共長虛僞。夫孝子疑於屢至，市虎成於三夫，若不詳察真僞，忠臣將復有杜郵之戮矣。陛下宜思虞舜四罪之舉，速行讒佞之誅，則善人思進，姦凶自息。」趙忠見其疏而惡之。燮擊黃巾，功多當封，忠譖訴之。帝識燮言，得不加罪，竟亦不封。
二年春二月己酉，南宮雲臺災。庚戌，樂城門災。中常侍張讓、趙忠說帝斂天下田，畝十錢，以修宮室，鑄銅人。樂安太守陸康上疏諫曰：「昔魯宣稅畝而蝝災自生，哀公增賦而孔子非之。豈有聚奪民物，以營無用之銅人，捐舍聖戒，自蹈亡王之法哉。」內幸譖康援引亡國以譬聖明，大不敬，檻車徵詣廷尉。侍御史劉岱表陳解釋，得免歸田里。康，續之孫也。
又詔發州郡材木、文石，部送京師。黃門常侍輒令譴呵不中者，因強折賤買，僅得本賈十分之一，因復貨之，宦官復不為即受，材木遂至腐積，宮室連年不成。刺史、太守復增私調，百姓呼嗟。又令西園騶分道督趣，恐動州郡，多受賕賂。刺史、二千石及茂才、孝廉遷除，皆責助軍、修宮錢，大郡至二三千萬，餘各有差。當之官者，皆先至西園諧價，然後得去。其守清者乞不之官，皆迫遣之。時鉅鹿太守河內司馬直新除，以有清名，減責三百萬。直被詔，悵然曰：「為民父母，而反割剝百姓以稱時求，吾不忍也。」辭疾，不聽。行至孟津，上書極陳當世之失，即吞藥自殺。書奏，帝為暫絕修宮錢。
六月，以討張角功，封中常侍張讓等十二人為列侯。
秋七月，皇甫嵩之討張角也，過鄴，見中常侍趙忠舍宅逾制，奏沒入之。又中常侍張讓私求錢五千萬，嵩不與。二人由是奏嵩「連戰無功，所費者多」，徵嵩還，收左車騎將軍印綬，削戶六千。
冬十月，諫議大夫劉陶上言：「天下前遇張角之亂，後遭邊章之寇，令西羌逆類已攻河東，恐遂轉盛，豕突上京。民有百走退死之心，而無一前鬥生之計，西寇浸前，車騎孤危，假令失利，其敗不救。臣自知言數見厭，而言不自裁者，以為國安則臣蒙其慶，國危則臣亦先亡也。謹復陳當今要急八事。」大較言天下大亂，皆由宦官。宦官共讒陶曰：「前張角事發，詔書示以威恩，自此以來，各各改悔。今者四方安靜，而陶疾害聖政，專言妖孽。州郡不上，陶何緣知。疑陶與賊通情。」於是收陶下黃門北寺獄，掠按日急。陶謂使者曰：「臣恨不與伊、呂同疇，而以三仁為輩。今上殺忠謇之臣，下有憔悴之民，亦在不久，後悔何及。」遂閉氣而死。前司徒陳耽為人忠正，宦官怨之，亦誣陷，死獄中。
是歲，帝造萬金堂於西園，引司農金錢、繒帛牣積堂中，復藏寄小黃門、常侍家錢各數千萬，又於河間買田宅，起第觀。
三年春二月，以中常侍趙忠為車騎將軍。帝使忠論討黃巾之功，執金吾甄舉謂忠曰：「傅南容前在東軍，有功不侯，天下失望。今將軍親當重任，宜進賢理屈，以副眾心。」忠納其言，遣弟城門校尉延致殷勤於傅燮。延謂燮曰：「南容少答我常侍，萬戶侯不足得也。」燮正色拒之曰：「有功不論，命也。傅燮豈求私賞哉。」忠愈懷恨，然憚其名，不敢害，出為漢陽太守。
五年夏五月，故太傅陳蕃子逸與術士襄楷會於冀州刺史王芬坐，楷曰：「天文不利宦者，黃門、常侍真族滅矣。」逸喜。芬曰：「若然者，芬願驅除。」因與豪傑轉相招合，上書言黑山賊攻劫郡縣，欲因以起兵。會帝欲北巡河間舊宅，芬等謀以兵徼劫，誅諸常侍、黃門，因廢帝，立合肥侯。以其謀告議郎曹操。操曰：「夫廢立之事，天下之至不祥也。古人有權成敗、計輕重而行之者，伊、霍是也。伊、霍皆懷至忠之誠，據宰輔之勢，因秉政之重，同眾人之慾，故能計從事立。今諸君徒見曩者之易，未睹當今之難，而造作非常，慾望必克，不亦危乎？」芬又呼平原華歆、陶丘洪共定計。洪欲行，歆止之曰：「夫廢立大事，伊、霍之所難。芬性疏而不武，此必無成。」洪乃止。會北方夜半有赤氣，東西竟天，太史上言：「北方有陰謀，不宜北行」，帝乃止。敕芬罷兵，俄而征之，芬懼，解印綬亡走，至平原，自殺。
八月，初置西園八校尉，以小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，淳于瓊為右校尉，皆統於蹇碩。帝自黃巾之起，留心戎事，碩壯健有武略，帝親任之，雖大將軍亦領屬焉。
冬十月，望氣者以為京師當有大兵，兩宮流血。帝欲厭之，乃大發四方兵，講武於平樂觀下，起大壇，上建十二重華蓋，高十丈。壇東北為小壇，復建九重華蓋，高九丈。列步騎數萬人，結營為陳。甲子，帝親出臨軍，駐大華蓋下，大將軍進駐小華蓋下。帝躬擐甲介馬，稱「無上將軍」，行陳三匝而還，以兵授進。帝問討虜校尉蓋勳曰：「吾講武如是，何如？」對曰：「臣聞先王曜德不觀兵。今寇在遠而設近陳，不足昭果毅，祇黷武耳。」帝曰：「善，恨見君晚，羣臣初無是言也。」勳謂袁紹曰：「上甚聰明，但蔽於左右耳。」與紹謀共誅嬖倖。蹇碩懼，出勳為京兆尹。
六年夏四月，蹇碩忌大將軍進，與諸常侍共說帝，遣進西擊韓遂，帝從之。進陰知其謀，奏遣袁紹收徐、兗二州兵，須紹還而西，以稽行期。
初，帝數失皇子，何皇后生子辯，養於道人史子眇家，號曰：「史侯」。王美人生子協，董太后自養之，號曰：「董侯」。羣臣請立太子，帝以辯輕佻無威儀，欲立協，猶豫未決。會疾篤，屬協於蹇碩。丙辰，帝崩於嘉德殿。碩時在內，欲先誅何進而立協，使人迎進，欲與計事。進即駕往，碩司馬潘隱與進早舊，迎而目之。進驚，馳從儳道歸營，引兵入屯百郡邸，因稱疾不入。
戊午，皇子辯即皇帝位，年十四。尊皇后曰皇太后，太后臨朝。赦天下，改元為光熹。封皇弟協為渤海王，協年九歲。以後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進參錄尚書事。
進既秉朝政，忿蹇碩圖已，陰規誅之。袁紹因進親客張津，勸進悉誅諸宦官。進以袁氏累世貴寵，而紹與從弟虎賁中郎將術皆為豪傑所歸，信而用之。復博徵智謀之士何顒、荀攸及河南鄭泰等二十餘人，以顒為北軍中候，攸為黃門侍郎，泰為尚書，與同腹心。攸，爽之從孫也。
蹇碩疑不自安，與中常侍趙忠、宋典等書曰：「大將軍兄弟秉國專朝，今與天下黨人謀誅先帝左右，掃滅我曹，但以碩典禁兵，故且沈吟。今宜共閉上合，急捕誅之。」中常侍郭勝，進同郡人也，太后及進之貴幸，勝有力焉，故親信何氏。與趙忠等議，不從碩計，而以其書示進。庚午，進使黃門令收碩，誅之，因悉領其屯兵。
票騎將軍董重，與何進權勢相害，中官挾重以為黨助。董太后每欲參干政事，何太后輒相禁塞，董後忿恚，詈曰：「汝今輈張，怙汝兄耶。吾敕票騎斷何進頭，如反手耳。」何太后聞之，以告進。五月，進與三公共奏「孝仁皇后使故中常侍夏惲等交通州郡，辜較財利，悉入西省。故事，蕃後不得留京師，請遷宮本國。」奏可。辛巳，進舉兵圍票騎府，收董重，免官，自殺。六月辛亥，董後憂怖暴崩，民間由是不附何氏。
秋七月，袁紹復說何進曰：「前竇武欲誅內寵而反為所害者，但坐言語漏泄，五營兵士皆服畏中人，而竇氏反用之，自取禍滅。今將軍兄弟並領勁兵，部曲、將吏皆英俊名士，樂盡力命，事在掌握，此天贊之時也。將軍宜一為天下除患，以垂名後世，不可失也。」進乃白太后，請盡罷中常侍以下，以三署郎補其處。太后不聽，曰：「中官統領禁省，自古及今，漢家故事，不可廢也。且先帝新棄天下，我奈何楚楚與士人共對事乎？」進難違太后意，且欲誅其放縱者。紹以為中官親近至尊，出納號令，今不悉廢，後必為患。而太后母舞陽君及何苗數受諸宦官賂遺，知進欲誅之，數白太后為其障蔽。又言：「大將軍專殺左右，擅權以弱社稷。」太后疑以為然。進新貴，素敬憚中官，雖外慕大名，而內不能斷，故事久不決。
紹等又為畫策，多召四方猛將及諸豪傑，使並引兵向京城以脅太后。進然之。主簿廣陵陳琳諫曰：「諺稱掩目捕雀，夫微物尚不可欺以得志，況國之大事，其可以詐立乎。今將軍總皇威，握兵要，龍驤虎步，高下在心，此猶鼓洪爐燎毛髦耳。但當速發雷霆，行權立斷，則天人順之，而反委釋利器，更徵外助。大兵聚會，強者為雄，所謂倒持干戈，授人以柄，功必不成，祇為亂階耳。」進不聽。典軍校尉曹操聞而笑曰：「宦者之官，古今宜有，但世主不當假之權寵，使至於此。既治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣，何至紛紛召外兵乎。欲盡誅之，事必宣露，吾見其敗也。」
初，靈帝徵董卓為少府，卓上書言：「所將湟中義從及秦、胡兵皆詣臣言：牢直不畢，稟賜斷絕，妻子饑凍。牽挽臣車，使不得行。羌人憋腸狗態，臣不能禁止，輒將... -->>
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