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时，密呼一司员至袖出朱提授之曰：“岁聿云暮，雨雪飘摇，吾知君无力度岁，敬以此数奉赠，不足为外人道也。”此司员感谢去，另招一司员至，仍以前法待之。如此者数夜，署中当事人员已无一不堕矮子术中矣。在各该司员之意，以为监督独厚于己，己不可无以报之。如是征税防维，无所不尽其力，既无偷漏之虞，更无以多报少之弊。以故每值月晦结算税资时，往往较其他监督，任内多至数倍。比较固极其优异监督之腰缠，亦已盈满。谚云：“名利双收。”正矮子此时之谓矣，矮子既富，不复安于下位，如是辈金入都，日周旋于奚某。梁某、羊某、王某（按皆项城幸臣）之左右，婢膝奴颜，无所不至。未几遂拜某省巡按使之命，一行作吏，九族尊荣。缘是矮公起节时，乃有五虎将随往。五虎将者，即郭宏勋、黄格庵、王大海、麻绳武、徐孝候也。矮子莅任后，以郭为警备队总司令，黄为财政厅长，王为实业厅长，麻为秘书长，徐为第一科长。之五人者，胥为矮公之义弟，正当学问，仅得皮毛，吹拍工夫，乃造峰极渠辈。与矮公联为昆季，询可谓难兄难弟也。吾前不云矮公之为人精明强干，事必躬亲，不使在下者得便宜耶。今试举一事证之：渠自京师起程时，奚梁羊王诸公各以亲友之名条交矮有三五人者，亦有八九人或十数人者，约而计之，无虑百数，就中以县知事，为最多。余则军界人物，亦间有为小司事长随者。矮公莅任之始，一时无从位置，因派员巡视各县，名为考查县治，实则吹毛求疵，冀消纳其夹袋中所藏人物。是固官场中恒有之事不足为矮公责者，惟此项巡视，委员舟车一切之费用，例应出自公家。矮公虑委员藉此浮冒开支，因定一特别限制，凡委员所有支出之款项，概以得有盖章之收据为凭，否则不生效，力以理论之。此等手续诚为公允办法，然实际决难做到，例如出坐舟车付款时，但能易得舟车之客票，并无所谓盖章收据者，且此舟车客票，乘坐后亦为收票人收去，决不能留为客人用款之证据。又如仆夫搬运什物，例应与以工资，此辈苦力毕主未见名章之形影。欲彼于收款时出一盖章收据，怨天下无此办法（余事可以类堆）。今矮公竟定如此之限制，名为重视国帑，实无异逼令委员贴钱办事。独不思如此办法，为委员者果为洁身自好之士，则必不能奉命。反是则于沿途索贿于各县，正不患不得大宗之入款，又何恤于区区旅费哉？矮公生平治事，类于此者极多。此特举其一耳。某月某日，矮公方与王大海共坐闲话，忽有一臧获仓皇入白，谓主母新自北京来，暂住于某某街某旅馆，乞主公着人迓之。矮公怒叱曰：“蠢奴无目，主母现在内室，又安有所谓主母者，此必女流氓招摇撞骗，可令警察厅派警驱之。”臧获诺而退。徐私谓王曰：“渠意为谁，吾思必香妃也。”大海摇首曰：“香妃与幼筝情好甚密，恐未必念及我公，今来此间者，必为阿翠无疑。”矮公疾声曰：“岂谓天桥（北京地名）唱大鼓之赛宝翠耶？”大海微颔曰：“想当然耳！”徐愈骇曰：“此女颇不易与，且为奈何？”言至此又一臧获入白，谓夫人在栈发怒，果主公更不遣人往迓者，彼即乘肩舆来，与主公理论矣。矮公骇极欲泣，大海笑云：“公勿惧，公但不惜巨款，弟能为公遣之。”徐问几何，大海曰：“万金足矣。”徐有难色，大海作沉思状，伸五指示徐曰：“然则公给此数，再少则弟亦难为力矣。”矮公无语，立给五千元支票，命往财政厅支钱，大海欣然领命去。徐心仍戚戚，诚恐赛宝翠不允，则来日大难。正不知作何了局也，明日大海来言宝翠怨公薄情且给资少，故愤不能平，经弟百计劝导，顷已安然北返矣。徐闻而大喜，厥状如释重负，此渠居官时之政绩也。而与彼相依为命，助桀为虐之五虎将，亦各有其特殊之政绩，足为我人作文之材料。但限于篇幅，实不能一一详载耳，忆徐视事，匝月之。一日宴僚属于公署，五虎将咸在座中。酒酣，座客纵谈往事，以为乐有言，及军事者，黄（格庵）因盛称某少将（时为该省军署参谋长兼任清乡司令）功绩，谓渠曾以五百人破匪巢数处，归时马项悬人头数十，胥为积匪首级，虽古之飞将军恐亦无以过之。言时睨郭（宏勖）微笑，意似藐之。盖黄与郭固莫逆，时因争狎一妓，遂如水火，势不相入。爰当大庭广众中，┢谈某少将事，誉某即所以讽郭也。郭揣知其意因大言曰：“此何足异，曩吾以七干兵守浔阳，戆军十数万始终不敢犯境，此岂某少将梦想所能及耶？”麻（绳武）向无酒德，醉后恒不择言，因笑谓曰：“然微将军（郭系中将故麻以将军称之）镇守浔阳，袁项城虽欲称帝，不可得也。”座客皆大笑，郭不能堪，因怒叱曰：“腐儒安敢嘲我，岂谓吾剑锋不利，不能斩汝头耶？”言次旌以熊掌拍然有声，麻痛且恚急以酒瓶，投之，郭头触瓶，竟酿出极□之红酒，痛恨之余，欲以手抢报复，群客劝阻，均无效。公虑将肇祸，厉声呼喝曰：“汝二人欲造反耶？须知吾为省长，有约束群僚之权，决弗听汝曹滋闹。即论私谊，吾为汝曹之兄，亦有干涉之必要，今宜听吾言，安坐畅饮，敢再违抗者，吾当命人缚之。”郭麻无奈，勉强终席而散。读者当知之数人者，皆一时有名人物，或为行政长官，咸为统兵将帅，今竟在席间，演出如许怪剧，则其平时之政绩，当然不问可知。吾书至此，虽欲言不忍言矣噫。