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龙湫埔溪畔泥窟之中，有死尸焉，莫知其所自来。适有好事者造其乡，侦为窃贼王元吉，因谋贼弟王煌立，以为奇货可居，藉吓白墓洋杨姓。久之，无所获，以活杀赚和来告。
披阅之下，觉多可疑。煌立情词激切，当堂具结请验。时十一月十二日漏下二鼓也。余堂事毕，呼煌立至内署。察其言貌，似朴拙为人所愚。问谁主使，不以实告。
度乡民为命案入邑，必有约保左右其间。因留煌立他室，密遣人至其寓处，出袖中飞签，立唤同来之贵山都约保。果有保正许元贵在焉。元贵大惊，以为事已败露，诱卸讼师李阿柳。
即签拘李阿柳。
据差役郑伯、陈拱禀称，李阿柳系普邑革退工房书吏，须黎明往普提讯。余曰：“不然，仍在王煌立寓中，急掩捕之。”
有顷，阿柳至，自称：“今日死矣！乞免刑，当吐实。”余曰：“善。”阿柳欲言不言，似有瞻顾状。余恐书役中有与同谋者，授楮笔使书之。
阿柳知不可欺，即据实直书商谋吓诈情事。而讼师肖邦棉、普棍张阿束及案前经承刑书郑阿二皆与焉。即令郑阿二跽下对质。飞签拘出肖邦棉、张阿束，皆顷刻而至。
鞫讯情由，缘李阿柳在普多事，避罪入潮，与肖邦棉投契。
邦棉往龙湫乡收租，携与俱。有案贼曹阿左至寓斋，言窟中尸乃王元吉，数日前曾与杨如杰口角。白墓洋杨姓颇富饶，藉此诈财，甚不费力。邦棉遂使阿左招来尸弟王煌立；煌立难之，以家贫乏费为词。邦棉即给煌立钱二百，阿柳代书提词，将杨鸣高、杨如杰等十多人罗织词内。又使阿左往邀许元贵。元贵赍词至白墓洋，称煌立欲赴县控，为肖邦棉、李阿柳所留。事可和息，须费银八十两。
而是时，刑书郑阿二亦以收租至白墓洋，从中议价，遍向杨家吓索。诸杨不依。煌立、元贵因伪为入邑，至贵屿，邦棉、阿柳又伪为留回。越两日，会余旋普，因又伪赴普邑，宿林惠山、张阿束之家。阿束又为讲和，与郑阿二、李阿柳等极力吓索。自八十两降而四十、二十，以及十两。而杨如杰之母吴氏，终以并无殴打王元吉事情，且系贫寡，无可措应。遂出而以藉尸勒酷具控，而王煌立亦有活杀赚和之鸣。
则此案之兴，实由此一班讼师、宄棍、奸保、蠹书傍风生事所为。乃漏下尚未四鼓，而网罗尽皆弋获，所谓恢恢不漏者乎！
但王元吉作何，身死之处尚未明晰。次日诣验，重伤遍体，且腰间竹篾二条，确系他处移来者。当场讯问，皆莫能知。
心疑此偷儿被杀行径，曹阿左案贼必知之，而阿左不到。
因呼许元贵谓曰：“人命至重。今尸在旷野，未知凶手为谁，但案内有名，临审不到者，即是矣。曹阿左不到，必系真凶。
汝星夜拘出赴讯。如贿纵不出，则汝代抵偿焉。”
薄暮旋舆，过石埠潭乡，乡老幼数十人罗拜于道。问何为者，皆曰：“我等笃实农民，非有他事。因乡居孱弱，十数年为贼所苦。幸公莅止，始安生业。今田稻得收，园蔬无恙。喜公而来，迎公欲见公一面耳。束薪为炬，以送行。”余一一慰劳之，且曰：“汝等皆安居乐业，守法奉公，尊君亲上，则我受赐多矣。明月在天，虫沙毕照，此炬可以不劳。”耆老子弟皆夹道而趋，辞之不去。
中有一老者将倾跌，余遣人扶掖请回。老者昂首言曰：“吾年六十有九，未尝见此好官。今宵虽跌死，亦快活也。”余因令舆夫徐行，从容问所疾苦，则摇首曰：“今无矣。”问乡间尚有穿窬否，则曰：“吾乡无有，前途十数乡亦无有。惟龙湫埔未尽绝，我不敢言。”余曰：“吁！无害。”老人乃附耳言：“彼处恶贼五人，窃劫无忌，今已死其一，即所验之尸是已。余四人，曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱，皆飞天手段难捕之贼也。”余心识之，越两日，许元贵果获曹阿左以来。将夹讯，阿左奋然吐实，侃侃而谈。供称与王元吉、钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞，共以窃夺为生。十月廿二夜，欲作穿窬。因无所获，适杨如杰之弟杨阿印，独宿园寮，看守地瓜。元吉潜入其寮，偷所盖棉被，为阿印所觉，呼其名詈之。元吉欺印年幼，抢夺而去，售与黄奕隆，得钱八十文。阿印归诉其兄，而如杰病起初羸，亦未如之何也。元吉又于二十四夜，偕阿左等四人同至郑厝寮行窃，复为事主觉，喊乡人齐出捉贼，棍棒交加，拒捕逃脱。阿左、阿表等四人，皆壮盛先奔，独元吉饿悴行迟，受伤特重。以黄麻布裤缠裹头颅，鲜血进透。
二十五，遇阿印、如杰于鬼墓寮途中。阿印恃有兄同行，向元吉索被。互相争角，当为乡众劝息，途之人所共知也。乃元吉夜宿于黄奕隆瓦窑内，数日殒身。奕隆恐有干连，偕其弟奕茂及黄阿瑞等，将尸移置旷野埔窟中。而元吉叔父亦知而不问，盖以其身为匪类，不足矜怜，恐控出真情，反为门户之辱也。
因拘到钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞，俱供元吉伙盗及郑厝寮拒捕受伤是实。黄奕隆缴出所买赃被，亦与阿左、阿表等供招相符。而黄阿瑞，即系黄近启。盖石埠潭老人所屈指而数群盗，入网罗，亦无一疏漏云。
拟欲通详律究，因念荒歉后，解累艰难，将肖邦棉、李阿柳、郑阿二，张阿束、许元贵，及案贼曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱、买赃移尸之黄奕隆、听唆诬告之王煌立，分别杖责枷刺，各蔽厥辜。
自是，潮邑讼师、土棍、衙蠹、猾保、奸宄、盗贼，皆人人震恐。地方大治。
译文龙湫埔河边泥坑中，出现了一具死尸，没有人知道这是从哪里来的。正赶上有好事的人到龙湫埔乡，了解到死者是小偷王元吉，于是找到这个小偷的弟弟王煌立，说这是奇货可居，可用来吓唬白墓洋的杨家，讹诈钱财。但很长时间没讹到钱财，他们便以杀人后用钱骗取和解的罪名来县里告状。
我看了状纸后，觉得有很多可疑之处。但王煌立情绪激昂，当堂出具甘结，请求验尸。这时是十一月十二日二更天，我办公完毕，把王煌立叫进里面，看他的语言相貌，老实笨拙，像是被别人愚弄。问他告状的主使人是谁，他不肯把实际情形告诉我。我想，乡下百姓因为人命案进县城，一定有约长、保长一类的人在其左右。于是，我把王煌立留在屋内，飞签秘密派人到他的住处，把和王煌立同来的贵山都约长、保长叫来。果然，保长许元贵在那里。许元贵大吃一惊，以为事情败露，把责任推卸到讼师李阿柳身上。我又立即发签去捉拿李阿柳。
据差役郑伯、陈拱说，李阿柳原是... -->>
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