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天下之事物无穷，非博物者不能知也。余少局于举业，见闻寡陋，中间自悔，养规授徒之暇，及外书偶得异闻可供记览者，录之以备考。其间人物木石，古今久近，参差不一，虽非广见博闻，而所以为一家之学，亦积少成多之一助云耳。
1、松萝茶（1）
松萝茶，人皆以为美矣。以予所闻徐友云先生事，知松萝茶自有真也。先生讳焕龙，以制艺名家。尝至徽州，慕婺源松萝茶，因迂道至山寺询茶产处。僧引至山后，但见古松蟠屈石壁上，高且（2）五、六丈，不见所谓茶也。僧指示曰："茶在松桠，系鸟衔茶子堕松桠而生，如'桑寄生'然。名曰'松萝'，取为与女萝施于松上意也。"复叩其摘采之法，僧以杖叩松根石罅而呼曰："老友何在!"即有二、三巨（3）猿跃至，饷以果，猿次第升木采撷下。先生当乞品尝，僧曰："且待膳後。"及进膳，僧问常馔几瓯，先生曰"二"。僧曰："今日须倍之。"时（4）先生年近七旬，勉强进一，语僧曰："不能加矣。"僧方命侍（5）者烹茶，饮之，浓烈芬芳迥异于行远者。少顷腹馁，殊不安适。僧曰："腹空耶?衲早备午膳矣。"啖之倍于常日，僧曰："此茶功效消积滞、除胀闷，平时不宜常饮。此先时之所以劝加餐也。"
嘉庆九年，遇云门万公（6）于粤东之新安；万公与徐友云先生为同乡，言之甚悉。
2、乩语
乩语未尝不灵，然事後始验。康熙某科，宜兴县有请乩仙者，问今科县中中几人，判曰："若问诸人，俱是可人，名为九人，其实三人。"榜后捷报，一储姓、一何姓、一仇姓。所谓"诸人"者，"储"也；"可人"者，"何"也；"九人"者，"仇"也；其实三人也。乾隆甲寅科，官溪朱公、梅轩王公、竹亭李公三人请仙，及仙到时朱公适未至。
梅轩问今科能中否，判曰："你中。"竹亭问，判亦如之。仙去而朱公至，问梅轩如何判，以"你中"二字对；问竹亭，亦以"你中"二字对、朱公拱手致贺曰："二公同科中式矣。"及揭晓，乃朱公一人中。始悟乩仙早判朱公一人中，特借伊二人之口以传耳。又闻某科某人请乩，问是科能中否，判曰："中。"；复问："果中否?"判曰："中要用心。"不意是人矜持太过，于命题上"患"字，忘写"心"字，致头场贴出。後思乩语，非判二"中"字，乃明明判"患"字要用"心"字，当时自不悟耳。又闻有二人同请仙，问中否，先一人判"中"字，後一人判"此不"二字。及揭晓，判"中"字者不中，判"此不"字者中（7）。盖"不"字分看，乃"一"字"个（8）"字，殆明指后一人一一判曰"中此一个也"。
愚尝谓扶乩之事，多在可信不可信之间，秀亭黄公则深信而不疑。忆嘉庆五年春，粤东省城内有扶乩者，秀亭邀余（9）同观。秀亭书一纸签藏于袖以往，就乩前默祷焚之，扶乩者不知也。焚毕，乩判曰："满径竹阳琴入韵，半帘花影月飞香。"盖秀亭求仙题书室一联，仙故以此答之。秀亭当以目示於（余）曰："何如?"余曰："凡乩语往往事后始验，当时间犹未问也，非谓竟无其事，窃谓无益于事。吾人惟当力行善事，成败何必预闻!故求神问卜皆愚也。"秀亭曰："君言亦有理。"
3、汤泉
汤泉惟以临潼为最。吾邑有二焉，其最著为邑东南六十里、俗名"热水坑"者。其水之热不亚于临潼，其流之长亦不亚于临潼。往来者至此必浴，衣服之垢、身体之腻，不假捣擦，入水辄浮去。且浴疮最良，凡破烂恶毒，一澡即愈。常郡马元戎生背癣，百药不效，就此洗一二次，顿痊。今之洞亭，即马所建立也。
考《博物志》云：凡水有石硫磺（10），其泉则温。或云神人所暖，主疗人疾。唐子西云：或说贵州地性酷烈，故山谷多汤泉。今临潼乃在正西，而贵州余水未必皆热，则地性之说固已失之。以硫磺置水中，水未必皆热，则硫磺之论亦未为得。窃意汤泉在天地间，自为一类，受性本然，不必有待然后温也。愚按此说得之。盖地中纯阳之气，结而为火为风。四川有火井可以煎盐，此地中生火之明验。尝见人迁葬，棺木倒置，离原处数步外，或骨节攒聚一处，此风生地中之明验。又或结而为砒石、为硫磺，皆极热之物，秉纯阳之气。所生水在地中与纯阳之气遇，性自变温，与凡水异欤（11）。
4、海参
海参以黑者为胜，以其能人肾也。凡药之补者，俱得"参"名，如人参、沙参、丹参、元参之类。海参亦得参名，以能补也。人身以肾为海。海参生海中，海水咸，咸人肾；其色黑，肾色也，且形类男阳，质复温润。其补肾无疑，特恐不得服食之法耳。今之食海参者，先以水煮胀，然後剖开去沙，并再用水煮。精液尽去，惟存渣滓，焉能有益?愚意惟宜铜刀生剖，即将铜刀剖去内垢，用冷水洗净，入瓦锅内煮极烂，和盐少许，或加椒红亦可，连汤空心食。不用铁器者，以补肾药多忌铁也。如是，则本汁未去，性自不改，当有功效。
5、童子某
童子某，年十四，为人牧牛，见树杪结一小球，每日戏以石卵飞击。意在必中，凝精定神，一如射者之志于鹄也。始犹或中或否，后乃有中无失，久则飞乌走兔莫不应手而毙，遂成百发百中之技。有募护标者，见而奇之，询悉姓名居址，诣其家，与伊父母议挈去。父母不愿。其家故贫，馅以多金，始首肯。募者挈去，铸以铁丸命击，多不中，大失所望。盖童子夙用石卵，骤易铁丸，石轻铁重故也。乃竖一长竿，上（12）系小球，夜易以灯，命童子日夜飞击。未半月，技神如故，于是挈而漂洋。一日，遇盗船将近，童子发一丸，毙一盗。盗怒，齐奋力上。童子神色从容，丸无虚发，盗惧而遁。自是，海上诸盗相戒避之。商人是行也，大获其利，因厚给童子家，其家由此渐裕。，
一击石之戏耳，遂成绝技。惟专故精，可见天下事，无不可以专心致志而成绝诣者，宁独一击石为然哉！
6、有山居者
有山居者，其妇偕一子入山采薪，子约七八岁。行至深山，妇正俯躬拾薪，忽有虎突出，将妇衔去。其子不知其为山君也，折树枝遮虎前路，乱扑之。枝（13）戳虎目，虎大惊，舍妇去。妇虽受伤，尚未大创，偕子踉跄归，告其父曰："方儿持枝扑虎时，余身在虎口，噤不能声，虽自知必死，窃恐虎之舍余衔子也，不意虎竟置余去。"一时闻其事者，谓妇不应死，故脱虎口。
或曰：惟子卫母，出于真心，故神灵默佑，得以两全。或又曰：机心不生，则杀心不起。其子惟不知为虎，毅然直前；虎因无心伤人，委之而去。然以七八岁之小儿，撄虎之怒，而以眈眈（14）之虎，欲吞复吐，殆非偶然也。
7、竹米
竹米见于记载者，不一而足；未之见也。乾隆五十八年，余乡产竹米，始得亲见。其米形较麦、稻米稍长，微青色，外包薄衣数重，有若麦然。结实于竹枝之梢，稠聚密攒，累累相属，乡之人即连竹枝割取，如刈禾（15）状。归而以木条敲打，实即脱落，然後舂揄簸蹂，则灿然米也。作饭味似麦米，而一种清香之气扑人口鼻。其产竹米之地在邑南三十里，地名三都，有一大山横亘四五里，上多小竹，是年竹尽结实。依山而居者，或得数十石、十余石不等，合计不下千余石。
嘉庆七年，广东亦产竹米，其结米之竹寻即枯死，想元气泄尽矣。说者谓竹结实，主岁饥馑，然皆不验。斯盖国家（16）升平，世运隆昌，故草木亦复献瑞以养人云。
8、廖一轩
廖一轩，湖南华容县人也，善为人为梦。人有疑不决，以事告一轩，一轩则代为梦，觉而以其梦示之。如烛照龟卜，不爽毫发。三康子者，亦华容人，名士也，"万"其姓，"康"其名，尝为文纪其事，篇内有云："其梦也，乌知其非大觉耶"云云，文甚浑灏流转，尝及见之，已载人《三康子文集》矣。由三康子之言推之，则谓"众人皆梦，一轩独觉"可也。
能言之时，南北互易，又南变北音，北变南音，此盖潜移默化，不自知其然而然者，惟牛马羊豕鸡犬之类，别无知识，不能为习所转，一任天机鼓荡，故其声无不同，于此可悟"性相近，习相远"之理。（17）
9、喜怒哀乐
喜怒哀乐，情也；此人所固有，不为习所移者。广东、福建诸省，语言颇难解，然笑声、哭声则合天下人如一。虽不知为因何笑、因何哭，但闻其声者，无不知为笑、知为哭也。此亦固有难昧之一证。不但此也，如咳嗽、喷（18）嚏、呻吟等声，即海外各国，罔不从同。
盖出于自然，不假作为，虽欲别为一声而不得。古人云："丝不如竹，竹不如肉"，谓其渐近自然，殊有至理。
10、山溪之石
山溪之石，每有无数小石附丽杂沙结为一石者，大如杯，中多空，截去一片置案头，贮砚水甚佳。然亦恒有，无足奇也。奇莫奇于刘公万锺所拾之石。渠尝自述少时游戏溪畔，见一石如卵，乃小石附丽而成，形甚可爱，因拾归，朝夕玩弄。其石恒有水自内出，以杯盘盛之，清澈如寒泉；置砚中，顷刻水池即溢，率以为常。每日恒安置杯中，否则水淋漓（19），浸湿他物。是时年甫八岁，从学于龚某先生。因午餐偶忘检点，将石置书上，及饭讫，书已湿透，犹忆书为上（20）《孟》云（21）。无何，趋就火烘，先生诘以书湿之由，以小石出水对。先生曰："有是哉?"索石试之，果然，惊讶曰："此怪物也，可碎之。"当即碎破。中空，贮清水，内一小鰕，色赤，数跃而死。或谓此石必山川精英凝结而生，得天一真气，乃（22）能生水不竭。内有鰕，生气也；虾色赤，阳象也。阴阳相需以呈能，故坎卦中有一阳。今石中赤鰕，亦即此理。其水非泉非井，自然化生；推其功效，当能润五脏，泽枯槁，清心明目，益寿延年。虽方书不载，可以意会，乃竟疑为怪物碎之，惜哉!
嗟乎，天地生材不偶，其仅见之材，必经数十百年氤氲酝酿，始克成形，又必从而护惜之、保全之。成于天者半，成于人者亦半也。或戕贼焉、毁弃焉，则亦与草木同朽矣。此石其小焉者也。
11、墨鱼
墨鱼即为乌贼鱼，骨名海螵蛸。腹中有墨可以书字，但逾年则迹灭，惟存空纸尔。俗谓是海若白事小吏也，近海皆有之。每游行辄吸波（23）噀墨，令水溷黑（24）自卫，以防人害。渔人即于有墨处网取，百不失一。
鱼知以墨自卫，可谓智矣。不谓渔人即因彼之智以成己之智，智出彼上，而彼以智败。是可为不善用智者戒。
12、某名公
某名公致政家居，一门生不远千里而来。公喜甚，款礼殷勤，饮馊精腆，席间再三推食于门生，己并不举箸。将次用饭，家人启问用否，公曰："师生通家，何嫌之有?"门生窃意老师必另备珍馐。未几，进赤籼米饭一盂，青盐、豆腐两碟，而门生座前，白粲已早上矣。门生见之，变色而作，曰："门生备尝盛馔，而老师自奉菲甚，深抱不安!"公命坐，语之曰："此即吾之珍馐也。昔吾为诸生时，岁荒，老母年近六旬，半岁啜鬻，不能具酒食，除夕备赤籼米饭一盂，佐以盐、腐，老母食之甘，告余曰：'今日饱餐香甜之美，虽珍馐（25）不是过也。后苟能富贵，祭我无废此二物。'伤哉斯言，予心志之不忘。自登仕版以来，除朝廷赐宴及同僚会饮外，常餐只此二物。是我日饮老母珍馐矣，讵敢矫情立异耶!"
13、某富家
某富家娶一新妇，三日入厨房，姑命之曰："我有四仆妇，尔相其材否，明以告我。"盖姑素善持家，欲以此试新妇也。是日，举家食汤饼，新妇计人量面，按数分给，无不恰好。最後四仆妇，每人给汤饼一大盌，皆满而溢，呼之使各自取去。一仆妇以箸挑起缕面；擎而去；一仆妇口吸汤，捧而去；一仆妇视之呆，不敢着手；一仆妇手到盌，堕足且伤。新妇覆命曰："仆妇某，颇有才智，可用以事；某性地稳妥，可托以财；某无材而诚实可取；某莽而债事。"（单賁）姑问："何（26）所见而云然乎?"新妇具告之。姑大喜，谓得新妇也。
14、师弟同应试
师、弟同应试，候榜。揭晓之日，弟子五人俱出看榜，师独守寓。未几，一弟子归，喜形于色曰："弟子中式矣!"随又一弟子归，将及门，即扬言曰："我中式矣!"最后三人，次第（27）归，俱中式。喜出望外，哗然一堂，共以闱墨相角议，忘其师之在榻也，并忘其未曾为师之一看也。师乃呼诸生曰："功名亦分内事耳。年（28）少得意，意气遂尔骄矜，何无涵养至此!"五人皆闻之惕然，声息俱屏。天明，捷报至，师中式第一名。因从容而起，振衣着袜。及着第二袜，觅衬布不获。侍童曰："顷见先生所着袜内，乃裹两衬布也。"脱出，果然。诸弟子俱匿笑，师亦不觉大笑。
15、彭大
彭大，湖南慈利县人，家贫，无叔侄兄弟，惟一母年六十余。性最孝，以佣工为生，主人出酒肉与食，必不食，持归奉母。人知其故，多以酒肉相遣。夏夜则立母床侧，为母拂暑，三更始辍。冬夜则为暖足，一夜辄数起奉茶汤。每进一饮一食，必肃然起敬，如对帝天，又必和颜婉语，务得母一笑为快。彭大固愚人，目不识丁，其笃于孝亲，天性然也。一日，母疾思梨。家距市十余里，即趋往购。路经大山，石壁削立，一径如线，由壁下横度，下临深涧，俯瞰莫测其底。是日市梨还，仍经此路，因奇险，遂缓步以度。忽闻虎吼，回顾，则二虎尾至，吓极疾趋。甫过石壁数十武，忽声如雷震，石壁崩塌，使非因虎至疾趋，则身为齑粉矣。说者谓彭大当日遇虎，或于方去之时（29），必致（30）阻滞，不能遂其急于奉亲之心；或于石崩之后，徒受惊惶，不能显其天佑善人之意。不先不后，殆非偶然。然忠臣孝子，吉神拥护，山即有虎，何从敢近!其虎也，焉知非山灵幻形耶?孝为至德，于斯益信。
16、杨名世
杨名世，湖南人，以善书名。每日清晨，必作数百字，无间寒暑；或抱疾不能握管，疾愈必补足其数。如是者，数十年。心摹手追，惟在右军，他帖辄不寓目。叩其故，曰："诸家各有妙处。既（31）学王，不得看他字，恐纷志也。"尝为余言："今人学字，抚一帖，朝夕摹临，久之得其形似，辄曰：'吾得之矣!'不知字之得否，不在于此。虽一点一画丝丝与本字无异，犹是当日古人之字，非我今日之字。即如学诗一道，学李、杜者，必讽咏李、杜；亦犹学右军者，必临摹右军。但李、杜之诗自属李、杜，使以李、杜之诗通篇(32)抄写，岂不俨然李、杜?然谓为李、杜则可，谓为我则不可。凡作诗作文皆忌抄写，作字亦忌抄写。知抄写之非字，则思过半矣。"余不知书，记此以质之善书者。
17、甲乙二人
甲、乙二人白手至苏州，欲贸易，苦无资本。乙善削竹挖耳，每二枝索一文钱，沿街持卖，藉此度日。时届岁毕，坐寓内，叹声澈外。甲亦在寓，闻而问之，乙曰："周年辛苦，今(33)至除夕，腰中仅余三百文，是以叹耳。"甲曰："君尚有此，我且并此亦无。然有此，即可作本，不患无生涯也。"乙曰："区区三百文，何济于事?"甲曰："盈千累万之果，无非一核之所生也；炎岗燎原之火，无非一星之所发也。本不在多，视生发何如。君盍以此三百文，与我合夥?"乙与之。甲持钱入市，市猪肉一方，鸡一只，并香楮等物归，谓乙曰："今日祀神，须对(34)神立誓：合夥之後，彼此无欺，凡事惟我言是听(35)。"乙以甲不过图此一饱耳，笑而颔之。礼神後用膳(36)，肉与鸡俱不入馔，乙问之，甲曰："此本也，安可用去!"乃和以五香，调以五味，薰沐鲜洁，插标卖之，得钱四百文。甲曰："将本求利，在此一举。今夜无所为，除夕也。"于是市五色纸、小竹竿及鸡毛、禾草归，以禾草为身，裹以五色纸（37），上饰鸡毛为小鸡，鸡身横穿小竹管，以口吹之，即咿喔作声。连夜制就数百只，天明后，以百只付乙曰："今元旦令节，元妙观游人必多，持此往，口吹作引，每只鸡可卖三、四文。"时小儿一见，争购之。乙出门不远即还，曰："罄矣。"已得钱五百文矣。再付百只，未出街口（38），又完。数日内，得钱十数千文。时街头已有仿做者，甲曰："是不可长也。"乃置小木盘各一，市零剪绸缎及针线、丝粉等物，穿各小巷市之。苏城从无货此者，妇女利其便，利数倍。一月后，人有仿而行者，甲曰："是不可长也。"乃市糯米、黄豆，以糖伴炒，上瓮。载至宜兴山中，赁屋居住，村中小儿来（39），辄啖以糖米、糖豆，诱其拾取竹笋。一月余，上捆者已盈屋矣。载至苏州售之，所费无几，而获利甚大。甲曰："是皆不可长也。"乃于某街开一店，市小帽、荷包、脚带、护膝之类，名曰"某斋"。其货较他人精，四方咸重之，生意日隆。数年间，拥赀数万。乙本安徽人，有家室，数年未归，告甲曰："余本无能，不知贸易，几填沟壑，赖兄经营，得有今日。今之所有，皆兄力也。兄取其三，我取其一，从此回籍，此店兄自开可也。"甲曰："是何言欤!始无兄三百文，何以有今日?设誓之言，天地鬼神实共闻之。所有此店生意，愿两家子孙，世世与共。如有言（40）分者，神明戮之。兄回籍迎眷来苏则可，欲分夥则不可。"乙如言迎家眷至，甲亦娶室。甲与乙两家各住一院，乙曰："何不同居?"甲曰："每见人家兄弟不睦，皆由妇女彼此口角所致，同胞且然，况你我异姓，保无微嫌?一有微嫌，是取败之由也。"家事甲一人主持，乙坐享其成而已。甲治家最公，无论服饰器用，两家一致。即日用中一文钱之酱、醋、葱、蒜，凡甲家所已买（41）者，不问乙家需用与否，亦如数备置。数十年，如一日。店今尚在，赀已数十万。苏之人皆凿凿能言之。
闻甲为张姓，乙为汪姓，未知是否。甲之生财，出人意表，其才固有大过人者。其不忘所自，情尽义至，世故透实，存心厚也。以甲之才而不能生财者，有之；以甲之存心而不能保终者，则未之有也。
18、太史某
太史某致政家居，日训其子。子弱冠即人泮，期望綦切。乡闱後以文呈，太史阅之，无一言。少顷又阅，亦无一言。日必三四次。放榜后，报条四出，独不见录人（42）来，呼于至案傍，指驳其文曰："破不惊人，无中理!我做帘官便弃去。"以戒（43）尺乱击（44）一下；曰："开讲不握要，无中理!我做帘官便不阅下去。"以戒尺乱击一下；曰："中比（45）不经营匠心，无中理!我做帘官便不取。"以戒尺乱击一下。其子被击，泪流满面，莫敢稍动。家人门外窃听，亦莫敢劝阻。忽报录人鸣金而至，至则毁门入。太史问之，家人叩首贺曰："公子中式矣。"太史不答，起而仰面视天，以手指曰："此日也，此云也。"又遍视众人，指曰："此某也，此某也。"复返顾己身，指曰："此衣也，此履也。"既而复坐，问家人曰："真耶?抑梦耶?"家人齐启曰："安得是梦?"命家人俱出，呼小童至侧，曰："试齧我臂。"齧之痛，复命狠齧之，痛甚，曰："如梦则应醒，此殆真矣!"出外接录毕，贺者接踵至。太史俱不顾，手挈其子至书室，闭户取卷细阅，曰："我过矣!此处元气浑沦，该中!我未看出。"以戒尺自击一下；"此处落落大方，该中!我未看出。"以戒尺自击一下；"此处以宽为紧，得抑扬之法，该中!我未看出"，以戒尺自击一下。为其子摩顶抚背，劳慰许久，然後出外会客受贺。家人举以告人，闻者咸绝倒。夫望子成名，凡为父母者莫不皆然，不图此公期望之心如此其切也。为人子者，尚其以父母之心为心，毋致自暴自弃，是即孝子欤。
19、大司马某
大司马某，总督天下援师。有幼年从学蒙师，闻公能临阵杀贼，欲从壁上一观，以开眼界。不辞跋涉，孑身往，至则公即帏幄中设榻款之。见公夜不卸甲，不常睡，睡亦无定所。一夜公方睡，忽翻身而起，自敲云版，即有部将十数员入幕听命。不三四语，公以一令旗付之。未几，杀声远震，金鼓齐鸣。师闻之，股栗手颤，惊起问公。公曰："无他，弟子枕上闻雁声自西北来。西北系敌人出入之所。西北无人，雁不惊起，今向东南飞，料敌必潜兵来袭我。我故遣将迎之，顷想接战耳。"日出，缴令报捷。师惧，即日辞行。公遣人护送归。
闻此即大司马卢公象升事。
20、祈梦
祈梦每多奇应，果数皆前定，神先告之欤?吴葵蓭国华公，某科榜眼也，少年祈梦于忠肃公庙，梦中见一联句云"紫海波回六六湾"，旁有"多读书"三小字。醒而不解所谓，谨志之。公后以春坊奉命封藩，国王曰："天使为词臣重望，今有一联句烦天使属对，曰：'黄河岸转三三曲。'"公应声曰："紫海波回六六湾。"国王惊曰："藩封舆地，天使亦知之乎?"公曰："多读书。"国王肃然起敬，待公有加礼焉。
21、茅公子
茅公子，鹿门先生第几子也，逸其名。少颖慧绝伦。既长，才思风发，顷刻千言不起草；性复好学，于书无所不读。一日文会，高材毕至，各言所读书目笔于纸，以相印政。茅公子独无一言，问之，曰(46)："诸公所读之书，余固已尽读之矣。有一秘书，未识诸公曾读否?"问："何名?"曰："《禹会涂山纪》。"问："抄本乎?"曰："刻本。"问："有是书乎?"曰："有!"相订借观，公子约三日后。一时夸口，其实子虚乌有。夜归，召集工书者、刻字者、校订者，凡数十人。公子先定书目卷数，工书者堂上左右列，刻字者廊间(47)上下坐，校(48)订者参互错综，弥缝其缺。公子一人口授指画，点窜典谟训诰一十七史，涂抹山经水注，参以内府秘箓、海外奇书。每一卷成，即付剞劂。竟三日夜，成数万言。客至，序尚未成，托言昨宵酒醉，睡尚未醒。及公子出，书已装订上套。合座传观，咸谓得未曾有。
22、鼋
鼋，俗谓之"水老虎"，以其能噬人也。广东清远县有所谓清远峡者，水极深，相传中有大鼋。曾有人夜深在船边大便，鼋突起啮之，连人拖去，故相戒客舟夜行不可近水大小便，谓鼋见人阴囊如光明如水晶球，即探首啮之也。近唐姓某赴职，有经此，舟泊岸。唐见岸旁有大石，凸出水尺许，因踞其上，四顾良久，复登岸，足甫离石，石忽浮水去，视之一大鼋也。
书此，俾经过其地者，知所儆戒焉。
23、海中产珠
海中产珠，蚌类甚多。广东新安（49）县官富司之九龙洋，亦产珠。询之，皆产于螺者，有珍珠螺、马甲螺、青口螺诸名，其实皆蚌类也。嘉庆八年，余分篆是地，尝招采珠者，问以采之之法。云：珠产于外洋水之至深处，水内有铁树，高七八尺、一二尺不等，叶细尖如瓜子，枝干稠密（50），出水数日，叶即脱去。其树傍石而生，螺多附于树上。采珠者人水，或拔树，或就树（51）上拔（52）螺，出水后，方剖螺取珠。至螺内或有珠或无珠，珠或佳或否，尚不能预定也。第产珠处，往往有大鱼潜伏其下，若不设法除尽，入水者必为所吞。余问其法，日：用顶大冬瓜，以大缸煮极熟，将瓜顶上削去一片，取出内瓤，乘热纳石灰数大块于瓜内，仍将原一片盖好，用竹钉钉紧，度其生珠处，将瓜弃（53）入水。鱼见瓜必吞，旋即浮起。缘瓜皮虽（54）经水浸冷，而瓜内甚（55）热，且有石灰见水即发，热不可遏，故死鱼甚速。俟瓜下水后，无鱼浮起，知鱼已除尽，方可入水采珠。又必先以冷水遍身浸冷，俾无热气，恐他处大鱼闻人气迹至也。余曰：险哉!
余尝见铁树，枝细而密，色黑而坚，故有"铁"名。其枝条，连络如织，天然奇巧，置案头甚佳。余戏曰：铁树之名似觉不雅，不如易名"珠树"较为雅切也。
24、术士某
术士某寓京师，门悬金字牌，上书"千金一数"，见者争笑其妄。时有某二公子，志切功名，因过访曰："先生数虽神，但千金非易，寒士当奈何?"术士曰："吾虽以数取利，然实非仅汲汲于利者。苟非其人，数不妄起，虽与万金亦所不顾，区区千金何足云?如二公子，则愿不取分文，各送一课。"二公子感甚。术士布卦成，贺曰："二公子皆贵人也。某公子今秋乡试中第几名，明春会试中第几名，廷试第几甲几名，官自词林至大司马。某公子乡、会试中式，名次在第几，廷试名次第几甲几名，官至大学士。"各书一纸，授之曰："留为后验。"二公子别去。后乡、会、廷试，两人皆符所占，遂与术士交好。是时，二公子俱客某达官门下，达官以事下狱，虑祸不测。二公子诣术士起数，术士曰："今日之数，非三千金不可，且须先惠后谈。"二公子正附达官，为达官（56）虑，且为自己株连虑（57），岂惟达官，故口中虽为一人占，意中实三面俱到也。平日本神术士之数，今闻"三千"之说，隐射心曲，情益急，遂如数付之。术士袖出一纸，上书某日当出狱，某日当复原爵云云。后果一一不爽。二公子以数之神也，特谒申谢。至则阒（58）其无人，问诸邻人，则曰："月前已出都门矣。"二公子乃猛省曰：我等凡三敷，前两数不取分文，后一数忽索三千，总计之，仍是"千金一数"。术诚神矣哉。
25、北方之泉
北方之泉，山东独多。说者谓山东地势高拥下流，而河南土（59）疏，水势所控，遂成伏流，至山东乃出。按其形势，想当然耳。
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