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道者，千金可立致。嗟乎!国家岁糜巨帑以治河，而曩者频年河决更甚于今日，竭生民之膏血，以供贪官污吏之骄奢氵?僭，天下安得不贫苦？以佛氏因果轮回之说例之，则向之踞肥缺、饱欲壑者，安知其不为豚，为猴，为驼，为鹅鱼也？余又见一京员论清江浦之盛衰，今昔顿异，尝切齿扼腕，谓漕运、河工：二者不复，天下不可得而治也。夫复漕运、河工，不过京员往来南北，足以润其囊橐而已，而谓遂可治天下乎？
县令意外超迁之喜
武进赵厚子廉访(仁基)以道光六年进士为江西知县，时年且四十矣。旋调知安徽泾县，权怀宁县事。道光十三年，以捕获桃源掘河奸民陈端，优沼褒勉，赏戴花翎，以直隶州升用。明年，补滁州直隶州，召见便殿，宣庙嘉之，归任滁州六安州。甫越数月，升平阳府知府。又数月，升江西南赣兵备道。
盖去为县令时，未一年也。又数年，迁湖北按察使，未赴任而卒。向使稍假之年，方且锓骏大用，存擢封疆。而其所以腾跃天衢者，则实因捕获陈端一事，膺特达之知也。先是江苏桃源县有聚众挖河之事，大吏遂以入奏，奉旨严檄各省擒捕，久之不获，官吏稍稍懈弛矣。陈端弃妻子，变姓名，去须毁形，潜附漕艘，为句读师以自给，家于怀宁之某乡。一日，有捕役过一．茅舍，闻有妇人微呼陈先生者，．一老学究开门应之。捕役正迫岁暮，思得额外赏项以白赡，因私忖此人，殆既陈端邪？欲乘其不虞以试之，遂直前呼之曰：“陈端，汝在此邪？”陈端出其不意，错愕应之曰：“唯。”捕役乃擒之以归，逮入县城，已夜半矣。
赵廉访方为县令，署门已闭，捕役呼而启之，见县令，先贺有升迁之喜，且请曰：“速赏我三百金，俾我得以度岁，则异日之事我概不问矣。”廉访如数予之，而置陈端于狱，时道光十二年除夕也。廉访素为人吏所赏识，至是遂优列剡章，超迁不次。盖时运既至，则宦途通达。初非意料所及，其事亦并非人谋所得为也。
名医治中消病
祥符孙雨农孝廉(育均)尝为余言，昔汴人有得中消病者，日食米一二斗，腹曰以彭亨，面日以黄瘦，而身日以饥惫，人无能救药者。闻某县有名医，往就之诊。医开一方，仅砒霜四两，别无他物。且戒之曰：“汝忍饥不食两日，然后食之。
食必尽，否则不救。”众无不骇且怪者，又以其名医也，姑减半食之，则瞰然大壳，吐出白虫数十枚，其长六七寸不等，皆死矣。于是腹稍小，饥稍瘳，而尚未霍然也。复诣名医请诊，医啃曰。“汝必食药未尽也。凡汝之一食即消者，皆此虫为之。今仅杀其半耳，余不能救矣。”问再食之可乎？医曰：“不可。夫虫既食人之食，亦有知识。吾之开砒霜四两者，乃酌量虫数而投之。虫惯食人之食，故于久饥之后，一见即食。彼已见前虫之死，肯再食乎了虫既不食，则砒毒汝自当之口今汝食之则以砒而死，不食则以虫而死，均之死也，复何言!”病者不听，食之果死。
猛药不可轻尝
益阳汤海秋侍御(鹏)，雄于制举文。道光年间，以少年捷科第，登言路，高才博学，声名藉甚。一时胜流，如曾文正公及王少鹤、魏默深、邵位西、梅柏言诸君子，皆与之交。侍御气甚豪，旬日间章屡上，遂由御史改都曹，颇郁郁不乐，然不见于面也。乃研精著述，所著《浮邱子》，尤自憙。一日，诸友集其舍，或言大黄最为猛药，不可轻尝，如某某等为庸医所误，皆服大黄死矣。侍御曰：“是何害？吾向者无疾，常服之，谓予不信，请面试之。”命奚奴速购大黄数两来，诸友苦止之，不可。
及既购到，诸友竞起止之，侍御已连取大黄六七钱吞之矣。一友飙起夺之，侍御复攫吞大黄一块，且骂夺之者，遂皆反唇，诸友不欢而散。抵暮，闻侍御泄泻不止。黎明，诸友趋往问疾，始知侍御已于中夜暴卒矣。故曾文正公祭文有曰：“一呷之药，标我天民。”惜哉：侍御以戏服猛药，杀其身，年仅四十有四。不然，则所就固未可量也。
禄命同而不同
节相恪靖侯左公，有中表弟曰吴伟才，与侯相同以嘉庆十七年十月初七日寅时生。所居相距九里许，两家报喜者相遇于适中之地。其八字则壬申辛亥丙午庚寅也，少有奇童之目，与侯相同。道光壬辰，侯相与兄景桥中书(宗植)同举于乡，而伟才改业屠豕。侯相督闽浙时，伟才尝一至闽。侯相勋业烂然，杀贼以千万计，而伟才禄命中之杀刃，仅用之于屠豕。昔有与文潞公同命者，仅得同席而食者数十日，以此类也。伟才好大言，尝曰；“太公隐于屠沽，何独余也了”同治八年，巳不在屠肆，而亲旧岁时用牲或召之，辄欣然鼓刀而往云。侯相在泾州军次，与王孝凤(家壁)言之。
谳狱引律同而不同
刑部律例，凡调奸妇女未成，致妇女羞忿自尽者，厥罪应绞，而有情实、缓决之分，其手足勾引者入惰实，语言调戏者入缓决，此中区别盖甚微矣。近闻友人述两案，其事相似，而其情实不相同。有一人便旋于路，偶为妇人所见，其人对之而笑，且以手自指其yang物，妇人归而自缢。有司谳狱，以其人既无语言调戏，又非手足勾引，拟入缓决。刑部司员驳之云：“调戏虽无言语，勾引甚于手足。”狱遂定，论者咸以为乎允。又一训蒙师设帐委巷中，偶至僻处便旋，其对面有楼翼然，一年少女子适俯窗下窥，训蒙师仰首见之，莞然一笑，女子即变色闭窗。俄闻邻家一女子忽雉经而死。女子之弟方在馆读书，仓皇返视，其师不觉拍案呼曰；“噫!今日误矣!”童子归告其父母。父母疑其别有他故，遂鸣之官。官研讯得实，以为调戏勾引，均无实事，亦拟入缓决。刑部司员驳之云，“虽无实事，其心可诛。”训蒙师遂绞决焉。越一年，司员方与人为叶子戏，忽瞠目作退避状曰：“冤鬼至矣!”已而复作楚音曰：“汝以刀笔杀人，吾已诉于上帝，不汝宥也。”言未终，气已绝矣。盖训蒙师乃湖南人也。余合二事观之，前之所断不愧南山铁案，盖其情实可诛，则虽死而无怨也；后之所断不免深文周内，罪不当死而死，故其鬼得索命于既死之后。观于训蒙师之拍案惊呼，则岂惟笑出无心，抑且有自悔之意，其与调戏者有问矣。
大抵谳狱虽依律例，不外情理。善折狱者，斟酌于天理人情，然后衡之以律例，不容毫发偏倚于其间，故杀之而不能怨，亦生之而不必感也。噫!难言之矣。
六指人冤狱
嘉庆年间，浙江某县乡人有娶妻者，合卺之夕，新郎自洞房出如厕，至夜半，家人皆已倦卧，始闻新郎返入房中。黎明，家人方起，见洞房已开，汹知新郎早出门矣，亦未知异也。既而数日不归，家人始怪之，相与迹至厕中，积薪之下忽见一／’，则新郎也。大骇，诘问新人，云：“花烛之夜，新郎入房片时，旋出入厕，夜半始入房就寝。天将明，详问我金银首饰共有若干，藏于何所？我一一告之。彼云：‘性喜早起。’嘱我且睡，少顷则闻其已出。今检视首饰皆无有矣。”家人问其状锐若何？答云：“夜半灯影朦胧，未能谛视。但见其右手六指。”盖新郎方如厕时，适有贼藏厕中，欲俟夜深行窃，既见新郎，恐其号，而执之也，遽前攒其项杀之。因假其衣，以入洞房，次早席卷而去。是时，村中有一六指人，素无行，为众所不齿。家人闻新人之言，以为必此人矣。遂鸣之官，捕六指人加以刑讯，遂自诬服。狱既具，论如律。新人以新郎既死，复遭污辱，遂自缢。新郎之母惟一子，见子妇俱亡，亦自缢。越数年，郡人有商于闽者，遇一人于逆旅，询之同乡也。其人忽问曰：“吾乡有一新郎被杀之案，其贼已得否？”郡人曰。“狱早定矣，贼且伏诛矣。”其人面有喜色，方盥沐，不觉自匿其右手。骤视之，六指也。郡人觉有异，因穷诘之，且告以有人抵死，今虽告我何害？贼具吐其实，盖贼与新郎相隔一村， 自杀新郎后，远适闽省。既遇同乡，乃欲探一实音也。郡人许以不泄于他人，阴遣人报本地有司执贼，一讯即伏。闽省督抚为之具奏，移案至浙江核办，论贼如律。于是知县以失入抵罪，自巡抚至知府皆照例议处云。
戊午科场之案
咸丰八年，顺天乡试主考为大学士柏菱、尚书朱凤标、左副都御史程庭桂。甫入场，监临顺天府尹梁同新、提调顺天府丞蒋达，即因细故，意见不合。达径开龙门而出，疏劾同新口知贡举侍郎景廉，又具疏并劾二人。二人皆被吏议降调以去，而至公堂，于某夕哗传大头鬼出见。都人士云：“贡院中大头鬼不轻出见，见则是科必闹大案。”榜既发，有旗籍满洲乎龄，中式在前十名中。平龄素娴曲调，曾在戏院登台演戏。盖北方风俗，凡善唱二黄曲者，虽良家子弟，每喜登台自炫所长，与终岁入班演戏者，稍有不同。然京师议论哗然，谓优伶亦得中高魁矣。御史孟传金疏劾乎龄朱墨不符，请特覆试。奉朱谕派载垣、端华、全庆、陈孚恩查办，牵涉柏菱之妾及其门丁靳祥。于是考官及同考官之有牵涉者，皆解任听候查办。是时，载垣，端华、肃顺方用事，与柏菱不相能，欲藉此事兴大狱以树威。前刑部尚书陈孚恩终养起复，候补年余，上意不甚向用。孚恩窘，乃自昵于肃顺，得补兵部尚书，遇事每迎合其意。孚恩素与程庭桂相善，方言路未劾之前，孚恩驰往见庭桂曰：“外间喧传，此科中者，条子甚多，有之乎？’条子者，截纸为条，订明诗文某处所用文字，以为记验。凡与考官、房官熟识者，皆可呈递，或辗转相托而递之。房、考官入场，凡意所欲取者，凭条索之，百不失一。孟自条子兴，而糊名易：书之法几穷矣!庭桂闻孚恩之言，以为无意及之，乃答曰；“条子之风不始今日矣，：奚足为怪。今科如某某等，皆因条子获售者也。某某等，皆有条子而落第者也。吾辈衡文取士，文章之力，仍居七八，条子不过辅助一二耳。”孚恩问：“然则吾子亦接条子乎Y”庭桂笑臼：“不下百余条。”乃出而示之。
孚恩曰：“盍借我一观？”袖之而去。不数日，孚恩奉旨审问此案，按条传讯，株连益多。庭桂之次子秀尝递数条，孚恩谓但到案问数语即无事。庭桂召其长子炳采谓之曰：“汝弟气性不驯，若令到案，必且获罪，汝姑代汝弟一行。陈公与我至厚，必无事也。”炳采既到堂，孚恩穷诘不已，且命用刑，遂一一吐实。而孚恩之子亦有条子，托庭桂之次子递之，孚恩知不能隐，奏请回避严议，并请革伊子景彦职。诏即革景彦员外郎，孚恩交部议处，毋庸回避。孚恩乃请载垣等设法开释其子，而拟炳采以重辟，并奏言此案情节甚多，非革职逮问不能澈究。奉旨柏褛，、朱凤标、程庭桂皆革职下狱，而孚恩于庭桂用刑讯焉。柏俊之门丁靳祥闻案出，即逃逸至潼关，为陕西巡抚曾望颜所拿获，解至刑部，归案审讯。案未结，先死狱中。大抵平龄之中式，靳祥实为经营，而柏菱不知也。若仅失察之罪，不过褫帜而止。肃顺与载垣、端华必欲坐柏菱大辟，锻炼久之，终无纳贿实迹。上意亦以柏萑老成宿望，欲待以不死。肃顺等力言取士大典关系至重，亟宜执法，以惩积习。九年二月狱成上闻，大旨以柏菱虽无纳贿情事，而靳祥之求请柏菱撤换试卷，其弊显然；靳祥未伏厥辜而死，当即以靳祥罪名加之柏菱等语。于是上召诸王大臣，谕以不得已用刑之故。柏蓓及同考官浦安、中式举人平龄、罗鸿译，及为罗鸿译行贿之主事李鹤龄、程庭桂之长子炳采，皆弃市。程庭桂发往军台效力。朱风标从宽，革职未及一年，旋复起用。其余各员获咎褫革降调者数十人．程炳采既出狱，将赴西市，乃大哭曰：“吾为陈孚恩所绐，代弟到案以至于此。陈孚恩谄媚权奸，吾在冥问当观其结局也。”闻者皆为挥泪。当咸丰之初午，条子之风盛行，大庭广众巾不以为讳。敏给者常制胜，朴讷者常失利。往往有考宫夙所相识，闱中不知而摈之，及出闱而咎其不递条子者。又有无耻之徒，加识三圈五圈于条上者，倘获中式，则三圈者馈三百金，五圈者馈五百金。考官之尤无行者，或歆羡之。余不知此风始自何时，然以余所见，则世风之下，至斯极矣。识者早虑其激成大狱，而不知柏相之适当其冲也。然自戊午严办考官之后，遂无敢明目张胆显以条子相授受者。迄今三十余年，乡会两试，规模尚称肃穆，则此举诚不为无功，然肃顺等之用意，在快私憾而张权势，不过假科场为名，故议者亦不以整顿科场之功归之也。
良吏平反冤狱
胡文忠公抚鄂时，尝明保东湖县令张建基之治行，游擢府道，至湖北布政使。以贪黩着闻，大府勒令告病归田，世颇讶胡公之滥保。其后，乃知胡公之保建基，以其乎反东湖冤狱，而实则理是狱者，建基之前任张君也。先是，东湖有民妇某氏者，事姑素孝。每晨起，洒扫庭除治中馈，然后适姑寝问安，以盥水一盆，鸡卵两枚，置案上，如是以为常。一日，清晨排闼入，见姑床下有男子履，大骇，亟低声下气，为掩门而出。姑已觉之，羞见其妇，自缢而死。乡保以妇逼死其姑，鸣于官。妇恐扬其姑之恶，不复置辩，遽自诬服，已按律定谳矣。
此张君前任事也。及张君莅任过堂，见此妇神气静雅，举止大方，谓必非逼死其姑者。疑共有冤，再三研诘，矢口不移。因渝之曰：“汝若有冤，我能为汝直其事。此时不言，不得活矣。’妇答曰，“负此不孝大罪，何面目复立人世，愿速就死。”令终疑之，沉思累日。县有差役某甲者，其妻素以凶悍着。令忽召某甲云：“有公事须赴某县一行，俾还家束装，速来领票。”顷之，某甲到署，令忽大怒曰。“汝在家逗遛，误我公事，必为汝妻所縻也。”即发签拘其妻，鞭之五百，血流浃背，收入狱中，与获罪妇同系。某甲之妻终夜诅骂，谓县令如此昏暴，何以服人。妇闻其絮聒不休，忽言曰；“天下何事不冤？即如我任此死罪，尚且隐忍不言。鞭背小事，盍稍默乎了”县令使人潜听于户外，闻言来告，令大喜。明旦，提妇与某甲之妻同至堂上，诘以昨夕所闻之言，妇不能隐。令悉心鞫问，尽得其情，平反此狱，而薄犒某甲之妻，慰而遣之。迩省惊为神明。及胡公抚鄂，访知东湖张令之事，而其时张建基适令东湖，胡公误以为平反此狱者也，遂登之荐牍。而前任之张令已卒，竟致湮没不彰，其籍贯名字至今已不可考矣。惜哉!
墨吏设誓受谴
咸丰年间，有某刺史在遵化直隶州任，自撰一联，悬之堂皇，曰：“我如枉法脑涂地，尔莫欺心头有天。’’然刺史黩货枉法之事，不止一端，州人皆能道之。既谢事归田，饶于资财，享林下之福者近十年。家在河南某县，适值捻寇扰乡里，刺史率其儿孙登一山顶避寇，失足颠陨，触于巨石而死，头破脑裂焉。又有某大令宰江南之青浦，欲加漕费，每石钱数百，县民不听。县令谓：“所加公费出于不得已，非以肥私橐也。”
乃率胥吏等二十人． 自誓于城隍神前，曰：“办漕加费，涓滴归公．有沾染一钱者，官不能保首领以没，胥吏等皆立受显罚。”
相传青浦城隍神，乃筑堤御水，以死勤事之周太仆也。太仆生为循吏，殁为明神，廉惠最着，威灵显赫。县民素所敬信。又闻大令誓语迫切，乃各输费如数，官吏以是大获赢余。未一岁，胥吏二十人相继夭亡，大令生疡于头，日益危笃。一夕，阍者见一人，白面黑须，酷似城隍庙神塑像，手挽大令头，出门徐步而去。阍者惊愕失措，奔入询问，则哭声已举于内，大令颈烂头落而死矣。人始知漕费之多侵蚀云。夫天网恢恢，岂能求贪墨之吏而尽殛之？然既肆其贪，复行其伪，甚且以伪济贪，则鬼神有断不能容之理。彼假誓语以欺人者，方自喜得售其术，而名利可两全也。然终至罚及其身，而名利因之两失。呜呼!贪伪之吏，亦可以知所警矣。
早慧不寿
安庆诸生有盂昭暹者，年甫十二，补博士弟子员。其诗文书法具臻完美，尤善属对，尝以盘庚对箕子，名噪一时。曾文正公适驻安庆，闻而召见之。询其家世，知其祖亦诸生也。文正口占四字使属对，曰：“孙承祖志。”昭暹应声对曰：“孟受曾传。”文正大加激赏，谓此子必可有成。乃自甲子至癸酉科，四应乡试，皆不售。癸酉出场后，遽以疾卒。古人谓早慧不寿，于此益信，殊足令怜才者惋惜也。
太监安得海伏法
子前有《太监安得海伏法书事》一篇，已选入《庸会文续编》矣。兹再辑其崖略，补记于此。先是丁文诚公闻安得海将过山东，密属德州知州赵新，如见其有不法情事，可一面擒捕，一面禀闻。赵新，能吏也，阅事多，计较利害亦颇熟。及鸯得海过境，欲勿察．则惧为丁公所怒；欲显禀，则恐不能去之，反撄其祸。因与幕客商用夹单密禀，意谓丁公如不参奏，则夹单非例行公事可比，既不存卷，安得海断不知之。若竟参奏，则祸福丁公白当之，与地方官无涉也。及丁公疏既上，两宫皇太后召军机内务府大臣议之，皆力请就地正法。留中两日未下，醇亲王复诤之。同治八年七月某曰，奉上谕：“丁宝桢奏太监在外招摇煽惑一折，据德州知州赵新禀称，有安姓太监坐太平船二只，声势恒赫，自称奉旨差遣，织办龙衣。船旁有龙凤旗帜，带男女多人，并有女乐品竹调丝，观者如堵。又称本月二十一日，该太监生辰，中设龙衣，男女罗拜，该州正访拿问，船已扬帆南下，该抚已饬东昌、济宁各府州，跟踪追捕等语，览奏曷胜诧异。该太监私自擅出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤？着山东、江苏、直隶各督抚迅派干员，于所属地方，将六品蓝翎安姓太监严密查拿，令随从人等指证确实，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡饰。傥有疏纵，惟该督抚是问。其随从人等，有迹近匪类者，并着严拿，分别惩办。钦此。”安得海既在济南伏法，籍其辎重，有骏马三十余匹，最良者日行六百里，黄金一千一百五十两，元宝十七个，极大珠五颗，真珠鼻烟壶一枚，翡翠朝珠一挂，碧霞朝珠一挂，碧霞犀数十块，最重者至七两。其余珍宝甚伙，陆续解归内务府。历城县令为安得海购地葬之，营一小坟。越数年，历城乡人有病者，忽为鬼所附，聆其口音，京腔也。众怪病者素不习京腔，环集问之，鬼自言；“安姓南皮人，在北京内廷供职多年，有要差赴广东，留滞于此，寓屋数间，久不修理，天雨下漏，令人难住，烦诸君为我稍加补茸。”众问到此后曾回京否？答曰：“吾曾回京两次，宫中景象不异曩时，守宫之金甲神，因苦时习见吾面，不吾御也r)惟黄河难渡，往反不易，故仅行两次耳。”众往视其坟，果有两洞，为拾泥土补之。明日，鬼复来附病者，谢曰。“烦诸君厚意。
为我葺屋，可勿漏矣。”拱手而别。
曾文正公挽联
曾文正公以同治壬申二月四日，薨于两江总督署内。其世子绩刚通侯(纪泽)，以五月中旬奉丧南旋，余送之江干而别。其在金陵百日之内，远近吊者，络绎前来，殆无虚日。
余为襄理丧事，以各省巨公名流挽联佳者，美不胜收。厥后同幕有汇刻为《荣哀录》者，又觉瑕瑜同登，甄取稍滥。兹忆其周密无疵，为当时所推诵者录之左方。恪靖伯左公挽联云：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅。同心若金，攻错若石，相期无负平生。”盖左公始为文正所荐举，中间以事相龃龉，不通函问者已九年矣。如此措词，既合分际，亦颇善于斡旋。
孙琴西太仆，文正门下士也，时为江宁盐巡道，其挽联云：“人间论勋业，但谓如周召虎、唐郭子仪，岂知志在禹皋，别有独居深念事。天下大文章，殆不愧韩退之、欧阳永叔，却恨老来提轼，更无便坐雅谈时。”见者以为澹雅无俗气。李眉生廉访(鸿裔)挽联云：“位冠百僚，而劳谦自牧，威加四海，而盛德若愚，不震不腾，隐几独居勋业外。年垂大耋，而神观弗衰，病至弥留，而鞅掌靡息，如临如履，易箦犹在战兢中。”郭筠仙中丞挽联云：“论交谊在师友之间，兼亲与长，论事功在唐宋之上，兼德与言，朝野同悲惟我最。其始出以夺情为疑，实赞其行，其练兵以水师为着，实发其议，艰难未与负公多。’谢麟伯编修(维藩)挽联云：“吾楚多武功，新宁伟节，罗山邃学，益阳雄略，湘阴衡阳，皆卓荤勋名，相度恢然众贤汇。国朝六文正，睢州巨儒，渚城名相，大兴贤傅，歙县滨州，并承平宰辅，公时独较昔人难。”李次青廉访(元度)挽联云：“是衡岳洞庭间气所钟，为将为相为侯，自吾乡蒋安阳后，历三唐两宋迄元明，二千年仅见。与希文君实易名同典，立功立言立德，计昭代汤睢州外，较诸城大兴暨曹杜，一个臣独隆。”蒯子范太守(德模)时将赴夔州之任，送挽联云：“公今与皋夔伊傅同游，翳古元勋齐俯首。我正诉江汉沱滞而上，每经遗垒辄伤心。”以上渚联，均能扫去陈言，别具机杼。今坊本所刻《荣哀录》，不分优劣，采辑太滥，故余重甄叙之。然余所选诸联，亦有《荣哀录》所未登者。
曾文正公劝人读七部书
昔曾文正公尝教后学云：“人自六经以外，有不可不熟读者凡七部书，曰《史记》、《汉书》、《庄子》、《说文》、《文选》、《通鉴》、《韩文》也。余尝思之，《史记》、《汉书》，史学之权舆也；《庄子》，诸子之英华也；《说文》，小学之津梁也；《文选》，辞章之渊薮也；《史》、《汉》，时代所限，恐史事尚未全，故以《通鉴》广之；《文选》骈偶较多，恐真气或渐漓，故以《韩文》振之。
曾公之意，盖注于文章者为重。此七部书：即以文章而论，皆古今之绝作也。人诚能于六经而外，熟此七部书，或再由此而扩充之，为文人可，为通儒可，为名臣亦可也。
《圣武记》叙川楚教匪谋篇尚未尽兽
邵阳魏默深先生(源)著作等身，所著《圣武记》、《海国图志》，尤风行海内．然《海国图志》采辑虽博，未经剪裁，尚不及《圣武记》熔化之精。盖记事诸篇，各有章法，似皆已烹炼而出之，惟所记川楚教匪事，不免烦碎。尝闻曾文正公论及之，文正之言曰：“凡记事之文，须先定章法，然后落笔。《史记》樊、郦、滕、灌诸传，另是一种体裁。盖诸人所经战事，不尽关系大局，若必逐事而记之，则太繁琐，放必立一简法以综贯之。诸传文虽不长，而所包举者实广。魏君嘉庆川湖陕靖寇记八篇，病在逐事登记，而无去取，无提掇消纳、虚实布置之法，以致头绪不甚明显，线索不甚清晰。试思教匪所窜之地，忽川忽楚，所纠之人，忽多忽少，其能综举之而无挂漏乎？知此，则必有谋篇之诀矣。”文正之说如此，录之以志记事文之法。
《盾鼻随闻录》当毁
《盾鼻随闻录》者，苏州人汪堃所著也。堃于咸丰初年任四川永宁道员，以性情乖僻，不孚舆望，屡挂弹章。始为学使何子贞太史(绍基)所纠，恨之次骨，继以地方公事忤黄制军(宗汉)，被劾罢官。堃于是刊布此事之始末，及督院批札、道署禀牍，诋言箕制军。制军固非大吏中之贤者，然天下阅堃书者’皆谓此事制军未必非，而堃未必是也。堃又借记粤匪之事，着《盾鼻随闻录》，而附益以子虚乌有、凭空编造之辞，其命意专为道州何氏而发，兼以谤一二平生所憾之大吏。如吴文节公(文熔)贤督抚也，而堃亦毁之。何氏自文安公(凌汉)以下并逮其家妇孺，无不痛诬丑诋，至令人不忍观。所以报太史纠参之怨也。何根云制军(桂清)督两江时，曾伤禁其书，毁其板。然余见书贾仍刻售之，改其书名日《钞报随闻录》。
余恐其流传于世，疑误后学，混淆黑白，不能不志其崖略，以着其当毁。余弟季怀属纩时，口中喃喃，谓将往审汪堃一案，俄而遂卒。意者!吾弟素性正直，生平最恶人之挟私诬谤．故阴间尚需其勾当此事欤？
《庸闲斋笔记》褒贬未允
《庸闲斋笔记》数卷，海宁陈子庄大令所著也。大令名其元，为金华教官二十年，以卓异荐为知县，历任江苏大缺，复调上海，数年告归。陈氏为浙江第一旧族，故大令于先朝掌故、家世渊源，述之较详，又颇能留心时务，阅历既深，凡所纂论，均惬人意。惟每于左文襄公事，颇觉推崇过当。又其问所论文襄与曾文正公龃龉一条，则更持议偏颇，褒贬失当。余固疑大令当尝受文襄私恩者也。后又阅之，果言文襄于去浙时，保荐浙士三人，丫丙、陈政钥与大令也。然文正实尝访得大令，而荐之文襄者，何以大令又不知感？窃谓文正之宏奖素广，广则受之者不以为奇，文襄之荐剡素隘，隘则得之者益以自惠。即大令于涉笔之时，亦时存一沾沾之意，曰：“我左公所荐也。”
且文襄意气之矜忮，素着于时，彼意以为偶一纪述，毋宁抑曾而扬左，抑曾则断无后患，抑左则或招尤悔。此又因畏之之心转而为誉，亦人情所时有也。呜呼!世风之偷薄久矣。余常怪世之议者，于曾、左隙末之事，往往右左而左曾，此其故亦有两端：一则谓左公为曾公所荐，乃致中道乖违，疑曾公或有使之不堪者，而于其事之本末，则不一考焉；一则谓左公不感私恩，专尚公义，疑其卓卓能自树立，而群相推重焉。斯皆无识者流也。夫公义所在，不顾私恩，可也。若既受其荐拔之恩，复挟争胜之意以求掩之， 又得群无识者助之以取胜，而名实两全，则人何惮而不背恩哉余恐后之在上位者，以文正为鉴，而不敢荐贤也。此亦世道之忧也。
微员食禄有定数
李筱泉制军巡抚湖南时，有一捐班选得某郡通判者，来谒上官。制军循例，出题考试。通判一到花厅，即掩卷高卧。制军召首府使往问之，通判对曰：“吾侪若能考试，早以科第得官矣!今因不解文字，故以捐例得之，何考之有？”制军谓此等劣员亟应参革，遂于发月折时，具一片参之。及批折已回，不见此片，旋于书案抽屉内得之，盖拜折时忘封入也。制军欲复上，时马端敏公巡抚浙江，与通判有旧，适驰书为之说项，制军谓其命运尚佳，遂饬令到任，食禄八年。及王夔石侍郎(文韶)巡抚湖南，复调通判考试，以不完卷，劾罢之。盖通判之不才，当以考试被斥，而尚有八年之禄，故始不能劾而终竟被劾云。
死生有命
余弟季怀，以戊寅夏初入蜀，赴丁稚璜宫保之约，由沪趁轮船至宜昌，四月十一日由宜昌买舟西上，正值水势未旺，号为行船最稳之时。十五日行至巴东以下三十里之巴斗滩，闻其险也，乃登陆傍舟而行，未数十步，舟忽为下水船所撞，立即沉溺，仅将衣物捞起。随与下水船理论撞船之事，忽闻空中雷声隆隆，水势汹恶异常，烈风暴雨，随之而至，败舟坏屋，蔽江而下，望之神怖，询知上游五里之牛口滩，蚊水陡发．是日，舟过巴斗滩者，无不覆溺，惟季怀以坐船被撞之故，始而捞物，继而理论，停住江边，幸免奇厄。盖使舟不被撞，则必过滩而遇蚊水，使不先舍舟登陆，则人与被撞之舟俱溺口此皆偶然之事， 间不窖发，而冥冥中若或有使之者。嘻，异矣!因忆季怀幼时常居小书房中，房墙外乃荒场也，驿舍中常以清晨牧马墙外。一日黎明，墙忽轰然崩塌，盖为马所腥触也。季怀适以首抵墙而寝，忽于梦中蹶然而起，跃至床外，醒而回顾，忽见残月，俯视其床，已被坏墙压破矣。家人惊问其故，自云。“梦与人斗，其人执梃将击之，一人在后大呼曰：‘汝被击必死，胡不速走!’乃始怵然，尽气而奔，而不知自梦中跃起也。”书此以志死生有命，有非人力所及谋者矣。
戒鸦片烟良法
自鸦片烟盛行中国，而染其瘾者，如饥者之不能去食，渴者之不能去饮。甚有饮食可减，而烟瘾必不可缺者。每见瘾到之人，涕泗交颐，寝馈难适，故吸烟者为瘾所牵缚，皆沉迷不返以终其身。近世有为戒烟丸者，其方药品不一，然能绝去真瘾者十无一二。或谓丸中须置烟膏，故吞丸而瘾不发，却丸而瘾复来，其说似非无因。余尝闻蜀人傅丽生别驾(诚)论戒烟之法，凡为人戒烟，必先审其岁月之浅深、精气之强弱飞饮食之多寡，然后依方以定药品之加减，必与其人同室卧起，顺其气候而调摄之，察其宜忌而去留之，逾一月则瘾可绝矣。通计一生，拯拔者不下数十百人。此其用心甚仁，用力甚劳，然恐不能遍及也。伯兄抚屏论戒烟之法尤为简便，凡人烟瘾至重者，不过数两而止。初戒之吋，每曰减去五厘，两旬则减去一两矣，四旬则减去二两矣。继则每日减去一厘，一月则减去三钱矣。最后每曰减去五毫，两旬则减去一钱矣。中等之瘾，阅三月而可以尽去。其瘾多于此者，则阅时稍久焉，瘾少于此者，则阅时亦稍短焉。惟矢志欲诚，校秤欲准，用力欲果，自始戒以至绝瘾，毫无所苦，不必用药也。
不问其人之老弱羸壮也，如法行之，无有不效，其后亦竞无他疾。此可谓最便最捷之法矣，惜乎知之者尚鲜，而行之者犹未专一者。安得有心世道之君子，家喻户晓以行其博施济众之术也乎？
又：庚寅十一月二十九日，沪报载有人每日吸烟须五六钱，获瘾五载矣。一日，见救生烟方，只用盐汤一味。忽悟盐之为用，利于润肠，兼有清火解毒之功。盐与烟如水火格格不相入，故吸烟者多喜甜而恶盐。自得此方，晨起饮盐汤一碗，每欲吸烟，又饮一碗。甫逾二日，便觉吸烟少味，六钱之瘾，减至三钱。又数日，减去日间二次，止留晚间一次，仅吸一钱，亦觉无味。又数日，竟绝瘾矣。
右旋白螺
右旋白螺，乾隆年间西藏班禅额尔德尼所进也。凡螺皆左旋，而此螺纹独右旋，谓为定风之宝。乾隆五十二年，林爽文之变，福文襄王以陕甘总督奉命为将军，赴台湾征剿，特颁给右旋白螺。携以渡台，风稳涛平，迅速抵岸，遂由鹿仔港前进，擒灭爽文全殷。事既平，文襄内渡亦极稳顺。调为闽浙总督，已将白螺恭折缴进。五十三年十一月己卯，高庙以闽省总督、将军、巡抚、提督等，每年轮往台湾巡查一次，均须涉历重洋，特再将右旋白螺发交总督，俾于署内洁净处，敬谨供奉。每年大臣赴台湾时，无论何员即令带往渡海，俾资获佑。差竣内渡，仍缴回督署。并谕云：“巡查大臣亦不必因有白螺，冒险轻涉，总视风色顺利时，再行放洋，以期平稳。”旋赐号大利益吉祥右旋螺。厥后又不知何年缴进。嘉庆十一年，特授将军赛冲阿为钦差大臣，驰赴福建剿海寇蔡牵，颁发此螺以资扩值。既而赛公不果赴闽，螺亦末出。而册封琉球使臣，亦问右获只领携用者，大抵事竣，必恭缴回京供奉焉。
孤竹古松(附)
古孤竹城，在永平府大滦河西岸，山上有夷齐庙，庙前有清风台。下望滦水，晶莹如镜，深一二尺，中有一泉可七八尺，相传此即海眼，其深无底，流沙不能淤淀。寺中古松一株，久已枯死，后乃自根下复生新芽，将枯树包裹在内，外长新皮，厚尺许，树大四五围，或谓此树寿已一千余岁云。
古冢现宝(附)
蜀汉后主降晋，封安乐公，殁而葬焉，墓在今山东乐陵城南之五里村。村方圆一亩，近有耕氓拾得钢枪头，长二尺许，宽约二寸半；钢刀头长三尺余，宽约五寸；又有杯孟等物，皆古磁，极华美，夏时存肉不臭。入都售之，因得小康。又有惠王冢，在乐陵城南四十余里，相传冢内有金人男女十二，骡马鸡犬及一切器皿皆系黄金。有人得金鸽一只，售之亦小康。
每年立冬后，五更报晓。又有夜明珠，深宵出现，行路疑为皓月落地，趋至其处，浑黑无所见，远观之仍如明月焉。