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是否喜欢这个有格调的忧郁男子和他的举手投足。真奇怪啊，她想，人的感觉总被各种事物影响。她不喜欢他，虽然她很喜欢那个把女人比作樱花树的比喻。她的神经四处浮游，像海葵的触角，一会儿兴奋，一会儿冷淡，而她的大脑，在千里之外，冷静而疏远，在高处接收信息。信息会及时收集汇总，以便当人们谈论起罗德里克·瑟勒时（他也算是个人物）她可以毫不犹豫地说 “我喜欢他”，或者“我不喜欢他”，她对他的看法会就此确立。一个奇怪的想法，一个严肃的想法，让她对人与人的交情产生新的见解。
“真没想到，你居然去过坎特伯雷。”瑟勒先生说。“总让我惊讶的是，”他继续说（那个浅发女士走过去了），“当一人和另一人（他们之前从未相遇），偶遇，可以这么说， 对方会触及，意外触及，对此人意义非凡的事物，我估计坎特伯雷对你来说只是个美好的小古镇。你和一位婶婶在那里度过一夏，对吗？”（关于那次坎特伯雷之旅，露丝·安宁正准备这么告诉他。）“你参观了风景名胜便离开了， 之后恐怕就再也没想起过那里。”
让他这么想吧，她不喜欢他，她希望他会带着对她的奇怪看法快快离开。事实上她在坎特伯雷度过了美妙的三个月，每一个细节她都记得清清楚楚，虽然能去那里只是因为偶然，是为了看望婶婶的一位熟人，夏洛特·瑟勒小姐。即便是现在她也能一字不差地重复瑟勒小姐形容雷声的话语。“每当我夜晚被雷声惊醒，我就想‘有人被杀了’。” 她仿佛都能看见那位老妇人说这话时手中拿着的空茶杯、她闪烁的棕色眼睛和那块菱形图案的硬毛地毯。她也经常回忆起坎特伯雷那密布的乌云、满地的青色苹果花和长长的灰色屋脊。
那雷声把她从中年人的麻木冷淡中惊醒，“前进，斯坦利，前进。”她对自己说，不能因为一个错误的猜想， 就让这个男人像其他人一样，从我身边溜走，我会告诉他事实。
“我那时很喜欢坎特伯雷。”她说。
他立刻两眼放光。这是他的天赋，他的缺点，他的命运。
“很喜欢，”他重复道，“我能看出来。”
她的触角发回信息：罗德里克·瑟勒是个好人。
他们眼神相遇，不如说是碰撞，因为两人都能感受到眼睛后那个隐秘密的存在，他坐在黑暗中，而他浅薄活泼的同伴完成所有交际应酬，把戏演下去。但是他突然站了起来，抖掉大衣，直面对方。这让人恐慌，这使人战栗。他们都上了年纪，已经磨炼出一种炉火纯青的圆滑，所以罗德里克·瑟勒可以在一季社交季内参加十几次宴会，却感受不到什么，最多不过是感伤的悔意和创作的欲望————就如樱花树这一事的情形————一直以来，他的心中保留着一股未曾受过打击的优越感，自认为他是未得到开发利用的资源，高于同伴，这一优越感一再让他失落地回到家中，不满自己的人生，不满自己，抱怨、空虚、喜怒无常。但是现在，突然间，如迷雾中一道窜白的闪电（这一画面自然而然地出现在他的脑中），它出现了，往日熟悉的狂喜，无法抵挡的冲击；它既恼人，又使人欢欣鼓舞，精神焕发，冰与火蔓延进血管和神经，几乎满溢，它让人惊颤。“二十年前的坎特伯雷。”安宁小姐补充道，仿佛在遮掩刺眼的光束，又像是覆绿叶于火红的桃子之上，因为它太强烈、太成熟、太饱满。
有时她希望自己已结婚，有时对于她而言，静好的中年生活，自然而然会保护她身心不受伤害，相比于坎特伯雷的雷声和青色苹果花，一点意思也没有。她渴望一些不同的东西，更强烈的东西，如闪电。她渴望某些身体感受， 她渴望————
但奇怪的是，虽然她之前从未见过他，她的感官，那些时而兴奋时而让人反感的触角，现在却没再给她发送信息，它们静静地休憩着，仿佛她和瑟勒先生是老相识，仿佛他们已亲近到它们无需多虑，只需顺应。
世间没有比人与人的交往更加奇怪的事了，她这么想， 因为交往过程变化多端且缺乏理性，她原先对瑟勒先生的嫌恶现在已变为最强烈、最痴迷的爱，但是当“爱”这个词出现在脑海里时，她却连忙赶走了它。她想，人类的头脑多么平庸，那么多神奇的感觉，痛苦与喜乐的变化，却只有少得可怜的词可以形容。人的感觉怎么可以形容得出呢？现在她感觉到，自己正在收敛起爱慕之情，瑟勒先生也正从她的脑中淡出。他们都急于掩饰人性中凄凉可耻的那一点————在对方的信任下逃避退缩————每个人都故作得体地将它隐藏起来。她试图遮掩内心的变化，说：
“当然，无论经历怎样的变迁，坎特伯雷都一样好。” 他笑了，他接受这种结果，接着他换了条腿翘起来。
她完成了她的任务，他也是。于是一切结束。他们立刻陷入一种麻木、空白的状态，激不起任何想法，心中的壁垒化为木讷的石板，持续的无言折磨着他们，他们的眼睛石化， 只盯着一处————一个图案、一个煤斗————看得清清楚楚， 清楚得可怕，因为不再有情感、想法或印象会改变眼前的事物，因为情感的根基已被封锁，头脑不再活跃，身体也就如此了。瑟勒先生和安宁小姐都如雕像般坐着，死气沉沉，两人都不敢动也无法开口，当米拉·卡特莱特顽皮地拍拍瑟勒先生的肩膀并说“我看《纽伦堡的名歌手》时看到你了，混蛋，你竟装作没看见我”时，他们都感觉巫师解除了他们身上的魔法，他们的每一根血管重新又流淌起生命的泉水。
卡特莱特小姐继续说：“我再也不想和你说话了。” 于是他们可以分开了。