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bsp; 维路斯家族自从上一代家主死后，仅有的一支家族军团也被马尔库斯·奥列里乌斯所解散，克劳迪知道自己并不是马尔库斯·奥列里乌斯的对手，所以对于军团解散一事从未表示过不满，但是实际上和维路斯家族交好的赛鲁维斯等家族都知道克劳迪在心里对这件事始终都是耿耿于怀。
如果贸易的逆差过大，自然会让吃亏的一方感到恼火，在帕提亚人把持东西方贸易咽喉，从中抽取巨额贸易赋税的时候，可想而知罗马人有多么愤怒，一些学者更是认为用真金白银去换取那些丝绸会让罗马的经济崩溃，不过当东方帝国直接从海路上和罗马建立贸易，带来除了丝绸以外更多的商品时，并表达了和罗马建立稳定的奴隶贸易时，所有的罗马人都为此感到欢欣鼓舞。
对于克劳迪的提议，四名家主都是怦然心动，四个行省的垄断贸易权再加上一份军事政治同盟，很显然克劳迪是想彻底让他们四个家族成为维路斯家族战车上的一员，但是他们似乎没有理由拒绝，他们本就和马尔库斯·奥列里乌斯的关系一般，至于他那个儿子康茂德，他们更加的不看好。
罗马城内最大的浴池里，克劳迪和赛鲁维斯几个交好的元老院贵族的家主们一起享受着温泉浴，对他们来说，浴池是个很好的谈话场所。
实际上克劳迪虽然算得上是一个老谋深算的政治家，不过很显然因为罗马一贯以来的政治传统，都让他把眼光局限在了罗马城之内，而曹操的到来很明显补足了这一点，不管怎么说在现在的罗马，能在战略层面上和曹操相提并论的除了马尔库斯·奥列里乌斯这个奥古斯都以外，就只有和康茂德这个未来的奥古斯都关系打得火热的刘备。
“如果好办的话，我就不会找你们了？”克劳迪笑了起来，自从父亲死后，维路斯家族已经忍耐了太长时间，如果继续下去，迟早会被马尔库斯·奥列里乌斯给赶出元老院，不过幸好，女儿的东方之行，带回了一个好女婿，维路斯家族的再次兴盛指日可待。
“你们应该知道，我的女婿在东方帝国，有着一个超过四百年历史的古老家族，而他的父亲，则在东方帝国有着庞大的产业，他本人也很受东方帝国皇帝的喜爱。”克劳迪不紧不慢地说着，他手里对其余四个家族最大的底牌并不是同盟关系所能带给他们的好处，而是他的女婿曹操所掌握的贸易权。
曹操的到来，无疑让维路斯家族有了一张王盘，对于罗马人来说，他们虽然排外，不过并不严重，相反他们崇尚强大和文明的天性让他们将东方帝国和塞里斯人摆在和自己相等的地位上，因此曹操很快便得到了维路斯家族现任家主，同时也是他的妻子尤利娅的父亲克劳迪的赏识，对于克劳迪而言，曹操这个东方帝国古老贵族出身，同时还是一位名将的女婿在罗马也是顶尖的人物，他非常满意这桩婚事。
“我的女婿会要求带领一支军团驻扎在阿拉伯行省，你们知道，苏伊士运河实在太浅了，一旦我们和东方帝国的海上贸易全面展开以后，阿拉伯行省将是一个相当重要的位置，以我女婿的身份，他要求在阿拉伯行省驻守，马尔库斯·奥列里乌斯是不会反对的。”克劳迪笑了起来，他的女婿很显然能更好地和东方帝国的舰队协调关系，再加上他和东方帝国的舰队统帅的私人关系，马尔库斯·奥列里乌斯是无法忽视的。
“现在其他行省的人和元老院的人都在试图从塞里斯人手里取得垄断贸易权，想必你们也派人去找东方帝国的使团了吧！”克劳迪看着面色陡然变化的四人，一脸的自得，相比起他们而言，他根本不需要为此而伤神费心。
“四个行省的贸易权，换取你们的支持，我想你们并不吃亏。”克劳迪并不想在这个问题上过多地牵扯精力，就如同他的东方女婿所言，马尔库斯·奥列里乌斯想把奥古斯都之位传给自己的儿子的意图很明显，对于维路斯家族而言，一个强有力的同盟胜过一切，只要维路斯家族始终是这个同盟的领袖就可以了。
当安息王朝苏林家族最后的幸存者上雒时，远在世界另一端的西方，罗马城内，来自各个行省的贵族们挥舞着金币，试图和东方帝国的商人们达成协定，在本行省进行垄断贸易。