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丁傅用事
漢成帝元延四年春正月，中山王興、定陶王欣皆來朝。中山王獨從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問定陶王，對曰：「令，諸侯王朝，得從其國二千石。傅、相、中尉皆國二千石，故盡從之。」上令誦《詩》，通習，能說。他日問中山王「獨從傅，在何法令。」不能對。令誦《尚書》，又廢。及賜食於前，後飽。起下，襪系解。帝由此以為不能，而賢定陶王，數稱其材。是時，諸侯王唯二人於帝為至親。定陶王祖母傅太后隨王來朝。私賂遺趙皇后、昭儀及驃騎將軍王根。後、昭儀、根見上無子，亦欲豫自結，為長久計，皆更稱定陶王，勸帝以為嗣。帝亦自美其材，為加元服而遣之，時年十七矣。
綏和元年春正月，上召丞相翟方進、御史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博入禁中，議中山、定陶王誰宜為嗣者。方進、根褒、博皆以為「定陶王，帝弟之子。《禮》曰：昆弟之子猶子也，為其後者為之子也。定陶王宜為嗣。」光獨以為「禮，立嗣以親。以《尚書盤庚》殷之及王為比，兄終弟及。中山王，先帝之子，帝親弟，宜為嗣。」上以中山王不材，又禮，兄弟不得相入廟，不從光議。二月癸丑，詔立定陶王欣為皇太子，封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉侯，益中山國三萬戶以慰其意。使執金吾任宏守大鴻臚，持節徵定陶王。定陶王謝曰：「臣材質不足以假充太子之宮，臣願且得留國邸，旦夕奏問起居，俟有聖嗣，歸國守藩。」書奏，天子報聞。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉何武為御史大夫。
秋八月，中山孝王興薨。
冬十月，上以太子既奉太宗後，不得顧私親。十一月，立楚孝王孫景為定陶王，以奉恭王后。初，太子之幼也，王祖母傅太后躬自養視。及為太子，詔「傅太后與太子與母丁姬自居定陶國邸，不得相見」。頃之，王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，帝曰：「太子承正統，當共養陛下，不得復顧私親。」王太后曰：「太子小而傅太后抱養之，今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨。」於是令傅太后得至太子家，丁姬以不養太子，獨不得。
二年三月丙戌。帝崩於未央宮。
夏四月丙午，太子即皇帝位，尊皇太后曰太皇太后。太皇太后令傅太后、丁姬十日一至未央宮。
有詔問丞相、大司空「定陶共王太后宜當何居？」丞相孔光素聞傅太后為人剛暴，長於權謀，自帝在襁褓，而養長教道至於成人，帝之立又有力。光心恐傅太后與政事，不欲與帝旦夕相近，即議以為「定陶太后宜改築宮。」大司空何武曰：「可居北宮。」上從武言。北宮有紫房復道通未央宮，傅太后果從復道朝夕至帝所，求欲稱尊號，貴寵其親屬，使上不得由直道行。高昌侯董宏希指，上書言：「秦莊襄王母本夏氏，而為華陽夫人所子，及即位後，俱稱太后。宜立定陶共王后為帝太后。」事下有司，大司馬王莽、左將軍、關內侯、領尚書事師丹劾奏宏「知皇太后至尊之號，天下一統，而稱引亡秦以為比諭，詿誤聖朝，非所宜言，大不道。」上新立，謙讓，納用莽、丹言，免宏為庶人。傅太后大怒，要上，欲必稱尊號，上乃白太皇太后，令下詔尊定陶恭王為恭皇。
五月丙戌，立皇后傅氏，傅太后從弟晏之子也。詔曰：「《春秋》，母以子貴。宜尊定陶太后曰恭皇太后，丁姬曰恭皇后，各置左右詹事，食邑如長信宮、中宮」追尊傅父為崇祖侯，丁父為褒德侯。封舅丁明為陽安侯，舅子滿為平周侯，皇后父晏為孔鄉侯，皇太后弟侍中、光祿大夫趙欽為新城侯。
傅太后從弟右將軍喜，好學問，有志行，眾庶歸望於喜。初，上官之爵外親也，喜獨執謙稱疾。傅太后始與政事，數諫之，由是傅太后不欲令喜輔政。庚午，賜喜黃金百斤，上右將軍印授，以光祿太夫養病。大司空何武、尚書令唐令皆上書言：「喜行義修潔，忠誠憂國，內輔之臣也。今以寢病一旦遣歸，眾庶失望，皆曰：傅氏賢子，以論議不合於定陶太后，故退，百寮莫不為國恨之。忠臣，社稷之衛，魯以季友治亂，楚以子玉輕重，魏以無忌折衝，項以范增存亡。百萬之眾，不如一賢，故秦行千金以間廉頗，漢散萬金以疏亞父。喜立於朝，陛下之光輝，傅氏之廢興也。」上亦自重之，故尋復進用焉。
九月庚申，地震，自京師到北邊郡國三十餘處，壞城郭，凡壓殺四百餘人。人以災異問待詔李尋，對曰：「夫日者，眾陽之長，人君之表也。君不修道，則日失其度，闇昧無光。間者日尤不精，光明侵奪失色，邪氣珥蜺數作。小臣不知內事，竊以日視陛下，志操衰於始初多矣。唯陛下執幹剛之德，強志守度，母聽女謁、邪臣之態，諸保阿、乳母甘言悲辭之託，斷而勿聽，勉強大誼，絕小不忍。良有不得已，可賜以貨財，不可私以官位，誠皇天之禁也。臣聞月者，眾陰之長、妃後、大臣、諸侯之象也。閒者月數為變，此為母后與政亂朝，陰陽俱傷，兩不相便。外臣不知朝事，竊信天文，即如此，近臣已不足仗矣。唯陛下親求賢士，無強所惡，以崇社稷，尊強本朝。臣聞五行以水為本，水為準平，王道公正修明，則百川理，落脈通。偏黨失綱，則涌溢為敗。今汝、潁漂涌，與雨水併為民害，此這《詩》所謂百川沸騰，咎在皇甫卿士之屬。唯陛下少抑外家親大臣。臣聞地道柔靜，陰之常義也。閒者關東地數震，宜務崇陽抑陰以救其咎，固志建威，閉絕私路，拔進英雋，退不任職，以強本朝。夫本強則精神折衝。本弱則招殃致凶，為邪謀所陵。聞往者淮南王作謀之時，其所難者獨有汲黯，以為公孫弘等不足言也。弘，漢之名相，於今亡比，而尚見輕，何況無弘之屬乎？故曰朝廷無人，則為賊亂所輕，其道自然也。」
冬十月癸酉，師丹為大司空。丹見上多所匡改成帝之政，乃上書言：「古者，諒暗不言，聽於冢宰。三年無改於父之道。前大行屍柩在堂，而官爵臣等以及親屬，赫然皆貴寵，封舅為陽安侯，皇后尊號未定，豫封父為孔鄉侯。出侍中王邑、射聲校尉王邯等，詔書比下，變動政事，卒暴無漸。臣縱不能明陳大義，復曾不能牢讓爵位，相隨空受封侯，增益陛下之過。閒者郡國多地動水，流出殺人民，日月不明，五星失行，此皆舉錯失中，號令不定，法度失理，陰陽溷濁之應也。臣伏惟人情無子，年雖六七十，猶博取而廣求。孝成皇帝深見天命，燭知至德，以壯年克己，立陛下為嗣。先帝暴棄天下，而陛下繼體，四海安寧，百姓不懼，此先帝聖德，當合天人之功也。臣聞天威不違顏咫尺，願陛下深思先帝所以建立陛下之意，且克己躬行，以觀羣下之從化。天下者，陛下之家也，肺附何患不富貴，不宜倉卒若是，其不長久矣。」丹書數十上，多切直之言。
傅太后從弟子遷在左右，尤傾邪，上惡之，免官，遣歸故郡。傅太后怒，上不得已，復留遷。丞相光與大司空丹奏言：「詔書前後相反，天下疑惑，無所取信。臣請歸遷故郡，以銷奸黨。」卒不得遣，復為侍中。其逼於傅太后，皆此類也。
哀帝建平元年正月丁酉，光祿大夫傅喜為大司馬，封高武侯。
秋九月，郎中令冷褒、黃門郎段猶等復奏言：「定陶共皇太后、共皇后皆不宜復引定陶藩國之名以冠大號。車馬、衣服宜皆稱皇之意，置吏二千石以下，各供厥職。又宜為共皇立廟京師。」上覆下其議。羣下多順指，言：「母以子貴，宜立尊號以厚孝道」。唯丞相光、大司馬喜、大司空丹以為不可。丹曰：「聖王制禮，取法於天地。尊卑者，所以正天地之位，不可亂也。今定陶共皇太后、共皇后以「定陶共。」為號者，母從子、妻從夫之義也。欲立官置吏，車服與太皇太后並，非所以明「尊無二上。」之義也。定陶共皇號諡已前定，義不得復改。禮父為士，子為天子，祭以天子，其屍服以士服。子無爵父之義，尊父母也。為人後者為之子，故為所後服斬衰三年，而降其父母期，明尊本祖而重正統也。孝成皇帝聖恩深遠，故為共王立後，奉承祭祀，令共皇長為一國太祖，萬世不毀，恩義已備。陛下既繼體先帝，持重大宗，承宗廟、天地、社稷之祀，義不可復奉定陶共皇，祭入其廟。今欲立廟於京師，而使臣下祭之，是無主也。又親盡當毀，空去一國太祖不墮之祀，而就無主當毀不正之禮，非所以尊厚共皇也。」丹由是浸不合上意。
會有上書言：「古者以龜貝為貨，今以錢易之，民以故貧，宜可改弊。」上以問丹，丹對言可改。章下有司議，皆以為「行錢以來久，卒難變易」。丹老人，忘其前語，復從公卿議。又丹使吏書奏，吏私寫其草。丁、傅子弟聞之，使人上書告：「丹上封事，行道人偏持其書」。上以問將軍、中朝臣，皆對曰：「忠臣不顯諫。大臣奏事，不宜漏泄，宜下廷尉治。」事下廷尉，劾丹大不敬，事未決，給事中、博士申咸、炔欽上書言：「丹經行無比，自近世無臣能若丹者少。發憤懣，奏封事，不及深思遠慮，使主簿書，漏泄之過不在丹，以此貶黜，恐不厭眾心。」上貶咸、欽秩各二等，遂策免丹曰：「朕惟君位尊任重，懷諼迷國，進退違命，反覆異言，甚為君恥之。以君嘗託傳位，未忍考於理，其上大司空高樂侯印綬，罷歸。」
尚書令唐林上疏曰：「竊見免大司空策書，泰深痛切。君子作文，為賢者諱。丹，經為世儒宗，德為國黃耇，親傅聖躬，位在三公，所坐者微，海內未見其大過。事既以往，免爵太重。京師識者咸以為宜復丹爵邑，使奉朝請。唯陛下裁覽眾心，有以尉復師傅之臣。」上從林言，下詔賜丹爵關內侯。
二年，丁、傅宗族驕奢，皆嫉傅喜之恭儉。又傅太后欲求稱尊號，與成帝母齊尊。喜與孔光、師丹共執以為不可。上重違大臣正議，又內迫傅太后，依違者連歲。傅太后大怒，上不得己，先免師丹以感動喜，喜終不順。朱博與孔鄉侯傅晏連結，共謀成尊號事，數燕見，奏封事，毀短喜及孔光。丁丑，上遂策免喜，以侯就第。
夏四月，傅太后又自詔丞相、御史大夫曰：「高武侯附下罔上，與故大司空丹同心背畔，放命圯族，不宜奉朝請，其遣就國。」
丞相孔光自先帝時議繼嗣，有持異之隙，又重忤傅太后指，由是傅氏在位者與朱博為表裏，共毀譖光。乙亥，策免光為庶人。以御史大夫朱博為丞相，封陽鄉侯。
朱博既為丞相，上遂用其議，下詔曰：「定陶共皇之號，不宜復稱定陶。尊共皇太后曰帝太太后，稱永信宮。共皇后曰帝太后，稱中安宮。為共皇立寢廟於京師，比宣帝父悼皇考制度。」於是四太后各置少府、太僕，秩皆中二千石。傅太后既尊后，尤驕，與太皇太后語，至謂之「嫗」。時丁、傅以一二年間暴興尤盛，為公卿列侯者甚眾。然帝不甚假以權，勢不如王氏在成帝世也。
丞相博、御史大夫玄奏言：「前高昌侯宏，首建尊號之議，而為關內侯師丹所劾奏，免為庶人。時天下衰粗，委政于丹，丹不深惟褒廣尊號之義，而妄稱說，抑貶尊號，虧損孝道，不忠莫大焉。陛下仁聖，昭然定尊號，宏以忠孝復封高昌侯。丹惡逆暴着，雖蒙赦令，不宜有爵邑，請免為庶人。」奏可。
諫大夫楊宣上封事言：「孝成皇帝深惟宗廟之重，稱述陛下至德以承天序，聖策深遠，恩德至厚。惟念先帝之意，豈不欲以陛下自代，奉承東宮哉。太皇太后春秋七十，數更憂傷，敕令親屬引領以避丁、傅，行道之人為之隕涕。況於陛下時登高遠望，獨不慚於延陵乎？」帝深感其言，復封成都侯商中子邑為成都侯。
六月庚申，帝太后丁氏崩，詔歸葬定陶共皇之園。
秋七月，傅太后怨傅喜不已，使孔鄉侯晏風丞相朱博令奏免喜侯。博與御史大夫趙玄議之，玄言：「事已前決，得無不宜。」博曰：「已許孔鄉侯矣。匹夫相要，尚相得死，何況至尊。博唯有死耳。」玄即許可。博惡獨斥奏喜，以故大司空汜鄉侯何武前亦坐過免就國，事與喜相似，即並奏「喜、武前在位，皆無益於治，雖已退免，爵土之封，非所當也，皆請免為庶人。」上知傅太后素常怨喜，疑博、玄承指，即召玄詣尚書問狀，玄辭服。有詔「左將軍彭宣與中朝者雜問。」宣等奏劾「博、玄、晏皆不道，不敬，請召詣廷尉詔獄」。上減玄死罪三等，削晏戶四分之一，假謁者節召丞相詣廷尉，博自殺，國除。
冬十月，上欲令丁、傅處爪牙官，以光祿勳丁望為左將軍。
四年春正月，上欲封傅太后從父弟侍中、光祿大夫商，尚書僕射平陵鄭崇諫曰：「孝成皇帝封親舅五侯，天為赤黃，晝昏，日中有黑氣。孔鄉侯，皇后父，高武侯以三公封，尚有因緣。今無故欲復封商，壞亂制度，逆天人之心，非傅氏之福也。臣願以身命當國咎。」崇因持詔書案起。傅太后大怒，曰：「何有為天子乃反為一臣所顓制邪？」二月癸卯，上遂下詔封商為汝昌侯。夏六月，尊帝太太后為皇太太后。
元壽元年春正月辛丑朔，詔將軍、中二千石舉明習兵法者各一人，因就拜孔鄉侯傅晏為大司馬、衛將軍，陽安侯丁明為大司馬、驃騎將軍。
是日，日有食之。上詔公卿大夫悉心陳過失，又令舉賢良、方正、能直言者各一人。前涼州刺史杜鄴以方正對策曰：「臣聞陽尊陰卑，天之道也。是以男雖賤，各為其家陽。女雖貴，猶為其國陰。故禮明三從之儀，雖有父母之德，必繫於子。昔鄭伯隨姜氏之慾，終有叔段篡國之禍。周襄王內迫惠後之難，而遭居鄭之危。漢興，呂太后權私親屬，幾危社稷。竊見陛下約儉正身，欲與天下更始，然嘉瑞未應，而日食、地。案《春秋》災異，以指象為言語。日食，明陽為陰所臨。坤以法地，為土，為母，以安靜為德。震，不陰之效也。佔象甚明，臣敢不直言其事。昔曾子問從令之義，孔子曰：是何言與。善閔子騫守禮不苟從親，所行無非理者，故無可間也。今諸外家兄弟，無賢不肖，並侍帷幄，布在列位，或典兵衛，或將軍屯，寵意並於一家，積貴之勢，世所希見、所希聞也。至乃並置大司馬、將軍之官，皇甫雖盛，三桓雖隆，魯為作三軍，無以甚此。當拜之日，晻然日食。不在前後，臨事而發者，明陛下謙遜無專，承指非一，所言輒聽，所欲輒隨，有罪惡者不坐辜罰，無功能者畢受官爵，流漸積猥，過在於是，欲令昭昭以覺聖朝。昔詩人所刺，《春秋》所譏，指象如此，殆不在他。由後視前，忿邑非之。逮身所行，不自鏡見，則以為可，計之過者。願陛下加致精誠，思承始初，事稽諸古，以厭下心，則黎庶羣生無不說喜。上帝百神收還威怒，禎祥福祿，何嫌不報。」
丁巳，皇太太后傅氏崩，合葬渭陵，稱孝元傅皇后。
二年六月戊午，帝崩於未央宮。大司馬王莽白太皇太后，以定陶共王太后與孔鄉侯晏同心合謀，背恩忘本，專恣不軌，徙孝哀皇后退就桂宮。傅氏、丁氏皆免官爵歸故郡，傅晏將妻子徙合浦。獨下詔褒揚傅喜曰：「高武侯喜資性端愨，論議忠直，雖與故定陶太后有屬，終不順指從邪，介然守節，以故斥逐就國。《傳》不云乎：歲寒然後知松柏之後凋也。其還喜長安，位特進，奉朝請。」喜雖外見褒賞，孤立憂懼，後復遣就國，以壽終。莽又貶傅太后號為定陶共王母，丁太后號曰丁姬。
平帝元始五年，莽奏言：「共王母、丁姬，前不臣妾，冢高與元帝山齊，懷帝太后、皇太后璽綬以葬。請發共王母及丁姬冢，取其璽綬。徙共王母歸定陶，葬共王冢次。」太后以為既已之事，不須復發。莽固爭之，太后詔因故棺改葬之。莽奏「共王母及丁姬棺皆名梓宮，珠玉之衣，非藩妾服。請更以木棺代，去珠玉衣。葬丁姬媵妾之次。」奏可。公卿在位皆阿莽指，入錢帛、遣子弟及諸生、四夷凡十餘萬人，操持作具，助將作掘平共王母、丁姬故冢，周棘其處，以為世戒云。
董賢嬖倖
漢哀帝建平四年二月，駙馬都尉、侍中雲陽董賢得幸於上，出則參乘，入御左右，賞賜累鉅萬，貴震朝廷。常與上臥起。嘗晝寢，偏籍上袖。上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。又詔賢妻得通引籍殿中，止賢廬。又召賢女弟以為昭儀，位次皇后。昭儀及賢與妻旦夕上下，並侍左右。以賢父恭為少府，賜爵關內侯。詔將作大匠為賢起大第北闕下，重殿，洞門，土木之功，窮極技巧。賜武庫禁兵、上方珍寶。其選物上弟盡在董氏，而乘輿所服乃其副也。及至東園祕器，珠襦、玉柙，豫以賜賢，無不備具。又令將作為賢起冢塋義陵旁，內為便房，剛柏題湊，外為徼道，周垣數里，門闕罘罳甚盛。鄭崇以賢貴寵過度諫上，由是重得罪。
三月，上欲侯董賢而未有緣，侍中傅嘉勸上定息夫躬、孫寵告東平本章，去宋弘，更言因董賢以聞，欲以其功侯之，皆先賜爵關內侯。頃之，上欲封賢等而心憚王嘉，乃先使孔鄉侯晏持詔書示丞相、御史。於是嘉與御史大夫賈延上封事言：「竊見董賢等三人始賜爵，眾庶匈匈，咸曰賢貴，其餘並蒙恩。至今流言未解。陛下仁恩於賢等不已，宜暴賢等本奏語言，延問公卿、大夫、博士、議郎，考合古今，明正其義，然後乃加爵土。不然，恐大失眾心，海內引領而議。暴評其事，必有言當封者，在陛下所從，天下雖不說，咎有所分，不獨在陛下。」上不得已，且為之止。
秋八月辛卯，上下詔切責公卿曰：「昔楚有子玉得臣，晉文為之側席而坐。近事，汲黯折淮南之謀。今東平王雲等至有圖弒天子逆亂之謀者，是公卿股肱，莫能悉心、務聰明以銷厭未萌故也。賴宗廟之靈，侍中、駙馬都尉賢等發覺以聞，咸伏厥辜。《書》不云乎，用德章厥善，其封賢為高安侯。」
上使中黃門發武庫兵前後十輩，送董賢及上乳母王阿舍。執金吾母將隆奏言：「武庫兵器，天下公用，國家武備，繕治造作，皆度大司馬錢。大司農錢，自乘輿不以給共養。共養勞賜，一出少府。蓋不以本藏給末用，不以民力共浮費，別公私，示正路也。古者諸侯、方伯得顓征伐，乃賜斧鉞，漢家邊吏職任距寇，亦賜武庫兵，皆任事然後蒙之。《春秋》之誼，家不藏甲，所以抑臣威損私力也。今賢等便嬖弄臣，私恩微妾，而以天下公用給其私門，契國威器，供其家備，民力分於弄臣，武兵設於微妾，建立非宜，以廣驕僭，非所以示四方也。孔子曰：奚取於三家之堂。臣請收還武庫。」上不說。
諫大夫渤海鮑宣上書曰：「竊見孝成皇帝時，外親持權，人人牽引所私以充塞朝廷，妨賢人路，濁亂天下，奢泰亡度，窮困百姓，是以日食且十，彗星四起。危亡之徵，陛下所親見也。今奈何反覆劇於前乎？今民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也。縣官重責，更賦租稅，二亡也。貪吏並公，受取不已，三亡也。豪強大姓，蠶食無厭，四亡也。苛吏繇役，失農桑時，五亡也。部落鼓鳴，男女遮列，六亡也。盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也。治獄深刻，二死也。冤陷無辜，三死也。盜賊橫發，四死也。怨讎相殘，五死也。歲惡饑餓，六死也。時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，慾望國安，誠難。民有七死而無一生，慾望刑措，誠難。此非公卿、守相貪殘成化之所致邪。羣臣幸得居尊官，食重祿，豈有肯加惻隱於細民，助陛下流教化者邪。志但在營私家，稱賓客，為奸利而已。以苟容曲從為賢，以拱默尸祿為智，謂如臣宣等為愚。陛下擢臣巖穴，誠冀有益毫毛，豈徒欲使臣美食大官，重高門之地哉。天下，乃皇天之天下也。陛下上為皇天子，下為黎庶父母，奈何獨私養外親與倖臣董賢，多賞賜以大萬數，使奴從、賓客，漿酒藿肉，蒼頭廬兒，皆用致富，非天意也。」宣語雖刻切，上以宣名儒，優容之。
元壽元年春正月，丞相嘉奏封事曰：「陛下在國之時，好《詩》、《書》，尚儉節，徵來，所過道上稱誦德美，此天下所以迴心也。初即位，易帷帳，去錦繡，乘輿席緣綈繒而已。共皇寢廟比當作，憂閔元元，惟用度不足，以義割恩，輒且止息，今始作治。而駙馬都尉董賢亦起官寺上林中，又為賢治大第，開門鄉北闕，引玉渠灌園池，使者護作，賞賜吏卒，甚於治宗廟。賢母病，長安廚給祠具，道中過者皆飲食。為賢治器，器成，奏御乃行。或物好，特賜其工，自貢獻宗廟、三宮，猶不至此。賢家有賓婚及見親，諸官並共，賜及蒼頭、奴婢人十萬錢。使者護視、發取市物，百賈震動，道路讙譁，羣臣惶惑。詔書罷苑，而以賜賢二千餘頃，均田之制從此墮壞。奢僭放縱，變亂陰陽，災異眾多，百姓訛言，持籌相驚，天惑其意，不能自止。陛下素仁智慎事，今而有此大譏。孔子曰：危而不持，顛而不扶，則將安用彼相矣。臣嘉幸得備位，竊內悲傷，不能通愚忠之信，身死有益於國，不敢自惜。唯陛下慎已之所獨鄉，察眾人之所共疑。往者寵臣鄧通、韓嫣，驕貴失度，逸豫無厭，小人不勝情慾，卒陷罪辜，亂國亡軀，不終其祿，所謂愛之適足以害之者也。宜深覽前世，以節賢寵，全安其命。」上由是於嘉浸不說。
鮑宣上書曰：「陛下父事天，母事地，子養黎民。即位已來，父虧明，母震動，子訛言相驚恐。今日食於三始，誠可畏懼。小民正朔日尚恐毀敗器物，何況於日虧乎？陛下深內自責，避正殿，舉直言，求過失，罷退外親及旁仄素餐之人，徵拜孔光為光祿大夫，發覺孫寵、息夫躬過惡，免官遣就國，眾庶歙然，莫不說喜。天人同心，人心說則天意解矣。乃二月丙戌，白虹幹日，連陰不雨，此天下憂結未解，民有怨望未塞者也。侍中、駙馬都督董賢，本無葭莩之親，但以令色諛言自進，賞賜無度，竭盡府藏，併合三第，尚以為小，復壞暴室。賢父、子坐使天子使者，將作治第，行夜吏卒皆得賞賜，上冢有會，輒太官為供。海內貢獻，當養一君，今反盡之賢家，豈天意與民意邪。天不可久負，厚之如此，反所以害之也。誠欲哀賢，宜為謝過天地，解讎海內，免遣就國，收乘輿器物，還之縣官，如此，可以父子終其性命。不者，海內之所仇，未有得久安者也。孫寵、息夫躬不宜居國，可皆免以視天下。復徵何武、師丹、彭宣、傅喜，曠然使民易視，以應天心，建立大政，興太平之端。」上感大異，納宣言，徵何武、彭宣。拜鮑宣為司隸。
上託傅太后遺詔，令太皇太后下丞相、御史，益封董賢二千戶，及賜孔鄉侯、汝昌侯、陽新侯國。王嘉封還詔書，因奏封事諫曰：「臣聞爵祿、土地天之有也。《書》云：天命有德，五服五章哉。王者代天爵人，尤宜慎之。裂地而封，不得其宜，則眾庶不服，感動陰陽，其害疾自深。今聖體久不平，此臣嘉所內懼也。高安侯賢，佞幸之臣，陛下傾爵位以貴之，單貨財以富之，損至尊以寵之，主威已黜，府藏已竭，唯恐不足。財皆民力所為，孝文皇帝欲起露臺，重百金之費，克己不作。今賢散公賦以施私惠，一家至受千金，往古以來，貴臣未嘗有此，流聞四方，皆同怨之。里諺曰千人所指，無病而死，臣嘗為之寒心。今太皇太后以永信太后遺詔詔丞相、御史，益賢戶，賜三侯國，臣嘉竊感。山崩、地動、日食於三朝，皆陰侵陽之戒也。前賢已再封，晏商再易邑，業緣私橫求，恩已過厚，求索自恣，不知厭足，甚傷尊尊之義，不可以示天下，為害痛矣。臣驕侵罔，陰陽失節，氣感相動，害及身體。陛下寢疾久不平，繼嗣未立，宜思正萬事，順天人之心，以求福祐，奈何輕身肆意，不念高祖之勤苦，垂立制度，欲傳之於無窮哉。臣謹封上詔書，不敢露見，非愛死而不自法，恐天下聞之，故不敢自劾。」
初，廷尉梁相治東平王雲獄時，冬月未盡二旬，而相心疑雲冤獄，有飾辭，奏欲傳之長安，更下公卿覆治。尚書令鞫譚、僕射宗伯鳳以為可許。天子以為相等皆見上體不平，外內顧望，操持兩心，幸雲逾冬，無討賊疾惡主讎之意，免相等皆為庶人。後數月，大赦，嘉薦「相等皆有材行，聖王有計功除過，臣竊為朝廷惜此三人」。書奏，上不能平。後二十餘日，嘉封還益董賢戶事，上乃發怒，召嘉詣尚書，責問，以「相等前坐不忠，罪惡着聞，君時輒以自劾。今又稱譽云為朝廷惜之，何也？」嘉免冠謝罪。
事下將軍朝者，光祿大夫孔光等劾「嘉迷國罔上，不道，請謁者召嘉詣廷尉詔獄」。議郎龔等以為「嘉言事前後相違，宜奪爵土，免為庶人」。永信少府猛等以為「嘉罪名雖應法，大臣括髮關械，祼躬就笞，非所以重國，褒宗廟也。」上不聽。
三月，詔假謁者節，召丞相詣廷尉詔獄。使者既到，府掾、史涕泣，共和藥進嘉，嘉不肯服。主簿曰：「將相不對理陳冤，相踵以為故事，君侯宜引決。」使者危坐府門上，主簿復前進藥。嘉引藥杯以擊地，謂官屬曰：「丞相幸得備位三公，奉職負國，當伏刑都市，以示萬眾。丞相豈兒女子邪，何謂咀藥而死。」嘉遂裝，出見使者，再拜受詔，乘吏小車，去蓋，不冠，隨使者詣廷尉。廷尉收嘉丞相、新甫侯印綬，縛嘉載致都船詔獄。上聞嘉生自詣吏，大怒，使將軍以下與五二千石雜治。吏詰問嘉，對曰：「案事者思得實。竊見相等前治東平王獄，不以云為不當死，欲關公卿，示重慎，誠不見其外內顧望、阿附為雲驗，復幸得蒙大赦。相等皆良善吏，臣竊為國惜賢，不私比三人。」獄吏曰：「苟如此，則君何以為罪。猶當有以負國，不空入獄矣。」吏稍侵辱嘉，嘉喟然仰天嘆曰：「幸得充備宰相，不能進賢退不肖，以是負國，死有餘責。」吏問賢、不肖主名。嘉曰：「賢，故丞相孔光、故大司空何武，不能進。惡，高安侯董賢父子，佞邪亂朝，而不能退。罪當死，死無所恨。」嘉繫獄二十餘日，不食，歐血而死。
十二月庚子，以侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍，冊曰：「建爾於公，以為漢輔。往悉爾心，匡正庶事，允執其中。」是時賢年二十二，雖為三公，常給事中，領尚書事，百官因賢奏事。以父衛尉恭不宜在卿位，徙為光祿大夫、秩中二千石。弟寬信代賢為駙馬都尉，董氏親屬皆侍中、諸曹、奉朝請，寵在丁、傅之右矣。
初，丞相孔光為御史大夫，賢父恭為御史，事光。及賢為大司馬，與光併為三公，上故令賢私過光。光雅恭謹，知上欲尊寵賢。及聞賢當來也，光警戒衣冠出門待，望見賢車乃卻入。賢至中門，光入合，既下車，乃出，拜謁、送迎甚謹，不敢以賓客鈞敵之禮。上聞之，喜，立拜光兩兄子為諫大夫、常侍。賢由是權與人主侔矣。
是時，成帝外家王氏衰廢，唯平阿侯譚子去疾為侍中，弟閎為中常侍。閎妻父中郎將蕭咸，前將軍望之子也。賢父恭慕之，欲為子寬信求咸女為婦，使閎言之。咸惶恐不敢當，私謂閎曰：「董公為大司馬，冊文言允執其中，此乃堯禪舜之文，非三公故事，長老見者莫不心懼。此豈家人子所能堪邪？」閎性有知略，聞咸言，心亦悟，乃還報恭，深達咸自謙薄之意。恭嘆曰：「我家何用負天下，而為人所畏如是。」意不說。後上置酒麒麟殿，賢父子、親屬宴飲，侍中、中常侍皆在側。上在酒所，從容視賢笑曰：「吾欲法堯禪舜，何如？」王閎進曰：「天下乃高皇帝天下，非陛下之有也。陛下承宗廟，當傳子孫於無窮，統業至重，天子無戲言。」上默然不說。左右皆恐，於是遣閎出歸郎署。
久之，太皇太后為閎謝，復召閎還。閎遂上書諫曰：「臣聞王者立三公，法三光，居之者當得賢人。《易》曰鼎折足，覆公餗，喻三公非其人也。昔孝文皇帝幸鄧通，不過中大夫，武皇帝幸韓嫣，賞賜而已，皆不在大位。今大司馬、衛將軍董賢，無功於漢朝，又無肺腑之連，復無名跡高行以矯世，升擢數年，列備鼎足，典衛禁兵，無功封爵，父子、兄弟橫蒙拔擢，賞賜空竭帑藏，萬民諠譁，偶言道路，誠不當天心也。昔褒神蚖變化為人，實生褒姒，亂周國。恐陛下有過失之譏，賢有小人不知進退之禍，非所以垂法後世也。」上雖不從閎言，多其年少志強，亦不罪也。
二年春正月，匈奴單于及烏孫來朝。單于宴見，羣臣在前，單于怪董賢年少，以問譯。上令譯報曰：「大司馬年少，以大賢居位。」單于乃起，拜賀漢得賢臣。
夏五月甲子，正三公分分職。大司馬、衛將軍董賢為大司馬。
六月戊午，帝崩於未央宮。太皇太后聞帝崩，召大司馬賢，引見東箱，問以喪事調度。賢內憂，不能對，免冠謝。太后曰：「新都侯莽前以大司馬奉送先帝大行，曉習故事，吾令莽佐君。」賢頓首「幸甚」太后遣使者馳召莽，詔尚書，諸發兵符節、百官奏事、中黃門、期門兵皆屬莽。莽以太后指，使尚書劾賢，帝病不親醫藥，禁止賢不得入宮殿司馬中。賢不知所為，詣闕免冠徒跣謝。己未，莽使謁者以太后詔即闕下冊賢曰：「賢年少，未更事理，為大司馬不合眾心，其收大司馬印綬，罷歸第。」即日，賢與妻皆自殺，家惶恐，夜葬。莽疑其詐死，有司奏請發賢棺，至獄診視，因埋獄中。莽又奏董賢父子驕恣奢僭，請收沒入財物縣官。諸以賢為官者，皆免。父恭、弟寬信與家屬徙合浦，母別歸故郡鉅鹿。長安中小民讙譁，鄉其第哭，幾獲盜之。縣官斥賣董氏財凡四十三萬萬。賢所厚吏沛朱詡自劾去大司馬府，買棺衣，收賢屍葬之。莽聞之，以他罪擊殺詡。
王莽篡漢
漢宣帝甘露三年，太子所幸司馬良娣死，太子悲恚不樂。帝乃令皇后擇後宮家人子可以娛侍太子者，得元城王政君，送太子宮。政君，故繡衣御史賀之孫女也。是歲，生成帝於甲館畫堂，為世適皇孫。帝愛之，自名曰驁，字大孫。
元帝初元二年夏四月丁巳，立太子驁為皇太子。
竟寧元年。初，太子少好經書，寬博謹慎。其後幸酒，樂燕樂，上不以為能。而山陽王康有材藝，母昭儀又愛幸，上以故常有意欲以山陽為嗣。及上寢疾，傳昭儀、山陽王康常在左右，而皇后、太子希得進見。上數問尚書以景帝時立膠東王故事。是時，太子長舅陽平侯鳳為衛尉、侍中，與皇后、太子皆憂，不知所出。史丹以親密臣得侍疾，候上閒獨寢時，丹直入臥內，頓首伏青蒲上，涕泣言曰：「皇太子以適長立，積十餘年，名號繫於百姓，天下莫不歸心。今者道路流言，為國生意，以為太子有動搖之議。審若此，公卿以下必以死爭，不奉詔。臣願先賜死以示羣臣。」上意大感悟，太子由是遂定。
五月壬辰，帝崩於未央宮。六月己未，太子即皇帝位，以元舅侍中、衛尉、陽平侯王鳳為大司馬、大將軍、領尚書事。
成帝建始元年春正月壬子，封舅諸吏、光祿大夫、關內侯王崇為安成侯，賜舅譚、商、立、根、逢時爵關內侯。夏四月，黃霧四塞，詔博問公卿大夫，無有所諱。諫大夫楊興、博士駟勝等對，皆以為陰盛侵陽之氣也。高祖之約，非功臣不侯。今太后諸弟皆以無功為侯，外戚未曾有也，故天為見異。於是大將軍鳳懼，上書乞骸骨，辭職。上優詔不許。
三年，上專欲委任王鳳。八月，策免車騎將軍許嘉，以特進侯就朝位。
四年夏，上悉召前所舉直言之士，詣白虎殿對策，是時上委政王鳳，議者多歸咎焉。谷永知鳳方見柄用，陰欲自託，乃曰：「方今四夷賓服，皆為臣妾，北無薰粥、冒頓之患，南無趙佗、呂嘉之難，三垂晏然，靡有兵革之警。諸侯大者乃食數縣，漢吏制其權柄，不得有為，無吳、楚、燕、梁之勢。百官盤互，親疏相錯，骨肉大臣有申伯之忠，洞洞屬屬，小心畏忌，無重合、安陽、博陸之亂。三者無毛髮之辜，竊恐陛下舍昭昭之白過，忽天地之明戒，聽晻昧之瞽說，歸咎乎無辜，倚異乎政事，重失天心，不可之大者也。」上擢永為光祿大夫。
河平二年上月，上悉封諸舅：王譚為平阿侯，啇為成都侯，立為紅陽侯，根為曲陽侯，逢時為高平侯。五人同日封，故世謂之「五侯」。
三年，劉向以王氏權位太盛，而上方向《詩》、《書》古文，向乃因《尚書》《洪範》，集合上古以來歷春秋、六國至秦、漢符瑞、災異之記，推跡行事，連傳禍福，着其占驗，比類相從，各有條目，凡十一篇，號曰《洪範五行傳論》，奏之。天子心知向忠精，故為鳳兄弟起此論也，然終不能奪王氏權。
四年三月，琅邪太守楊肜與王鳳連昏，其郡有災害，丞相王商按問之。鳳以為請，商不聽，竟奏免肜，奏果寢不下。鳳以是怨商，陰求其短，使頻陽耿定上書，言：「商與父傳婢通，及女弟滛亂，奴殺其私夫，疑商教使」。天子以為闇昧之過，不足以傷大臣。鳳固爭，下其事司隸。太中大夫蜀郡張匡，素佞巧，覆上書極言詆譭商。有司奏請召商詣詔獄。上素重商，知匡言多險，制曰：「勿治」，鳳固爭之。
夏四月壬寅，詔收商丞相印綬。商免相三日，發病，歐血薨，諡曰戾侯。而商子弟親屬為駙馬都尉、侍中、中常侍、諸曹、大夫、郎吏者，皆出補吏，莫得留給事、宿衛者。有司奏請除國邑。有詔「長子安嗣爵為樂昌侯。」
陽朔元年冬，京兆尹泰山王章下獄，死。時大將軍鳳用事，上謙讓無所顓。左右嘗薦光祿大夫劉向少子歆通達有異材，上召見，歆誦讀詩賦，甚說之，欲以為中常侍。召取衣冠，臨當拜，左右皆曰：「未曉大將軍。」上曰：「此小事，何須關大將軍。」左右叩頭爭之，上於是語鳳，鳳以為不可，乃止。
王氏子弟皆卿、大夫、侍中、諸曹，分據勢官，滿朝廷。杜欽見鳳專政泰重，戒之曰：「願將軍由周公之謙懼，損穰侯之威，放武安之慾，毋使范睢之徒得間其說。」鳳不聽。
時上無繼嗣，體常不平。定陶共王來朝，太后與上承先帝意，遇共王甚厚，賞賜十倍於他王，不以往事為纖介，留之京師，不遣歸國。上謂共王「我未有子，人命不諱，一朝有他，且不復相見，爾長留侍我矣。」其後天子疾益有瘳，共王因留國邸，旦夕侍上，上甚親重之。大將軍鳳心不便共王在京師，會日食，鳳因言：「日食，陰盛之象。定陶王雖親，於禮當奉藩在國。今留侍京師，詭正非常，故天見戒，宜遣王之國。」上不得已於鳳而許之。共王辭去，上與相對涕泣而決。
王章素剛直敢言，雖為鳳所舉，非鳳專權，不親附鳳。乃奏封事，言：「日食之咎，皆鳳專權蔽主之過」。上召見章，延問以事。章對曰：「天道聰明，佑善而災惡，以瑞異為符效。今陛下以未有繼嗣，引近定陶王，所以承宗廟，重社稷，上順天心，下安百姓，此正議善事，當有祥瑞，何故致災異。災異之發，為大臣顓政者也。今聞大將軍猥歸日食之咎於定陶王，建遣之國，苟欲使天子孤立於上，顓擅朝事以便其私，非忠臣也。且日食，陰侵陽、臣顓君之咎。今政事大小皆自鳳出，天子曾不一舉手，鳳不自省責，反歸咎善人，推遠定陶王。且鳳誣罔不忠，非一事也。前丞相樂昌侯商，本以先帝外屬，內行篤，有威重，位歷將相，國家柱石臣也。其人守正，不肯屈節隨鳳委曲，卒用閨門之事為鳳所罷，身以憂死，眾庶愍之。又鳳知其小婦弟張美人已嘗適人，於禮不宜配御至尊，託以為宜子，內之後宮，苟以私其妻弟，聞張美人未嘗任身就館也。且羌胡尚殺首子以蕩腸正世，況於天子，而近已出之女也。此三者皆大事，陛下所自見，足以知其餘及他所不見者。鳳不可令久典事，宜退使就第，選中賢以代之。」
自鳳之白罷商，後遣定陶王也，上不能平。及聞章言，天子感悟，納之，謂章曰：「微京兆尹直言，吾不聞社稷計。且唯賢知賢，君試為朕求可以自輔者。」於是章奏封事，薦信都王舅琅琅琊太守馮野王忠信質直，智謀有餘。上自為太子時，數聞野王名，方倚欲以代鳳。章每召見，上輒辟左右。時太后從弟子侍中音獨側聽，具知章言，以語鳳鳳。聞聞之，甚憂懼。杜欽令鳳稱病出就第，上疏乞骸骨，其辭指甚哀。太后聞之，為垂涕，不御食。上少而親倚鳳，弗忍廢，乃優詔報鳳強起之。於是鳳起視事。
上使尚書劾奏章「知野王前以王舅出補吏而私薦之，欲令在朝阿附諸侯。又知張美人體御至尊，而妄稱引羌胡殺子蕩腸，非所宜言。」下章吏。廷尉致其大逆罪，以為「比上夷狄，欲絕繼嗣之端。背畔天子，私為定陶王」。章竟死獄中，妻子徙合浦。自是公卿見鳳，側目而視。
馮野王懼不自安，遂病，滿三月，賜告，與妻子歸杜陵就醫藥。大將軍鳳風御史中丞劾奏「野王賜告養病而私自便，持虎符出界歸家，奉詔不敬。」杜欽奏記於鳳曰：「二千石病，賜告得歸，有故事。不得去郡，無着令。《傳》曰賞疑從予，所以廣恩勸功也。罰疑從去，所以慎刑，闕難知也。今釋令與故事而假不敬之法，甚違闕疑從去之意。即以二千石守千里之地，任兵馬之重，不宜去郡，將以制刑為後法者，則野王之罪在未制令前也。刑賞大信，不可不慎。」鳳不聽，竟免野王官。
時眾庶多冤王章譏朝廷者，欽欲救其過，復說鳳曰：「京兆尹章所坐事密，自京師不曉，況於遠方。恐天下不知章實有罪，而以為坐言事。如是，塞爭引之原，損寬明之德。欽愚以為宜因章事舉直言極諫，並見郎從官，展盡其意，加於往前，以明示四方，使天下咸知主上聖明，不以言罪下也。若此，則流言消釋，疑惑着明。」鳳白行其策焉。
二年夏四月丁卯，以侍中太僕王音為御史大夫。於是王氏愈盛，郡國守相、刺史皆出其門下。五侯羣弟爭為奢侈，賂遺珍寶，四面而至，皆通敏人事，好士養賢，傾財施予以相高尚，賓客滿門，競為之聲譽。劉向謂陳湯曰：「今災異如此，而外家日盛，其漸必危劉氏。吾幸得以同姓末屬，累世蒙漢厚恩，身為宗室遺老，歷事三主。上以我先帝舊臣，每進見，常加優禮。吾而不言，孰當言者。」遂上封事極諫曰：「臣聞人君莫不欲安，然而常危。莫不欲存，然而常亡。失御臣之術也。夫大臣操權柄，持國政，未有不為害者也。故《書》曰臣之有作威作福，害於而家，凶於而國。孔子曰祿去公室，政逮大夫，危亡之兆也。今王氏一姓，乘朱輪華轂者二十三人，青、紫、貂、蟬充盈幄內，魚鱗左右。大將軍秉事用權，五侯驕奢僭盛，並作威福，擊斷自恣，行污而寄治，身私而託公，依東宮之尊，假甥舅之親，以為威重。尚書、九卿、州牧、郡守皆出其門，管執樞機，朋黨比周。稱譽者登進，忤恨者誅傷。遊談者助之說，執政者為之言。排擯宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毀而不進。遠絕宗室之任，不令得給事朝省，恐其與已分權。數稱燕王、蓋主以疑上心，避諱呂、霍而弗肯稱。內有管、蔡之萌，外假周公之論，兄弟據重，宗族盤互，歷上古至秦、漢，外戚僭貴未有如王氏者也。物盛必有非常之變先見，為其人徵象。孝昭帝時，冠石立於泰山，僕柳起於上林，而孝宣帝即位。今王氏先祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉，扶疏上出屋，根臿地中，雖立石起柳，無以過此之明也。事勢不兩大，王氏與劉氏亦且不併立，如下有泰山之安，則上有累卵之危。陛下為人子孫，守持宗廟，而令國祚移於外親，降為皁隸，縱不為身，奈宗廟何。婦人內夫家而外父母家，此亦非皇太后之福也。孝宣皇帝不與舅平昌侯權，所以全安之也。夫明者起福於無形，銷患於未然，宜發明詔，吐德音，援近宗室，親而納信，黜遠外戚，毋授以政，皆罷令就第，以則效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，誠東宮之意，外家之福也。王氏永存，保其爵祿，劉氏長安，不失社稷，所以褒睦外內之姓，子子孫孫無疆之計也。如不行此策，田氏復見於今，六卿必起於漢，為後嗣憂，昭昭甚明，唯陛下深留聖思。」書奏，天子召見向，嘆息悲傷其意，謂曰：「君且休矣，吾將思之。」然終不能用其言。
三年秋，王鳳疾，天子數自臨問，親執其手涕泣曰：「將軍病，如有不可言，平阿侯譚次將軍矣。」鳳頓首泣曰：「譚等雖與臣至親，行皆奢僭，無以率導百姓，不如御史大夫音謹敕，臣敢以死保之。」及鳳且死，上書謝上，復固薦音自代，言譚等五人必不可用。天子然之。初，譚倨不肯事鳳，而音敬鳳，卑恭如子，故鳳薦之。八月丁巳，鳳薨。九月甲子，以王音為大司馬、車騎將軍，而王譚位特進，領城門兵。安定太守谷永以譚失職，勸譚辭讓，不受城門職。由是譚、音相與不平。
鴻嘉元年，王音既以從舅越親用事，小心親職。上以音自御史大夫入為將軍，不獲宰相之封，六月乙巳，封音為安陽侯。
三年，王氏五侯爭以奢侈相尚。成都侯商嘗病，欲避暑，從上借明光宮。後又穿長安城，引內灃水注第中大陂以行船，立羽蓋，張周帷，楫棹越歌。上幸商第，見穿城引水，意恨，內銜之未言。後微行出，過曲陽侯第，又見園中土山，漸臺，象白虎殿，於是上怒，以讓車騎將軍音。商、根兄弟欲自黥、劓以謝太后。上聞之，大怒，乃使尚書責問司隸校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不軌，藏匿奸猾，皆阿縱，不舉，奏正法。二人頓首省戶下。又賜車騎將軍音策書曰：「外家何甘樂禍敗，而欲自黥、劓相戮辱於太后前，傷慈母之心，以危亂國家。外家宗族強，上一身浸弱日久，今將一施之，君其召諸侯，令待府舍。」是日，詔尚書奏文帝時誅將軍薄昭故事。車騎將軍音籍槀請罪，商、立、根皆負斧質謝，良久乃已。上特欲恐之，實無意誅也。
四年，平阿安侯王譚薨，上悔廢譚使不輔政而薨也，乃覆成都侯商，以特進領城門兵，置幕府，得舉吏如將軍。魏郡杜鄴時為郎，素善車騎將軍音，見音前與平阿侯有隙，即說音曰：「夫戚而不見殊，孰能無怨。昔秦伯有千乘之國而不能容其母弟，《春秋》譏焉。周、召則不然，忠以相輔，義以相匡，同已之親，等已之尊，不以聖德獨兼國寵，又不為長專受榮任，分職於陝，並無弼疑，故內無感恨之隙，外無侵侮之羞，俱享天祐，兩荷高名者，蓋以此也。竊見成都侯以特進領城門兵，復有詔得舉吏如五府，此明詔所欲寵也。將軍宜承順聖意，加異往時，每事凡議，必與及之。發於至誠，則孰不說諭。」音甚嘉其言，由是與成都侯商親密。二人皆重鄴。
永始元年。初，太后兄弟八人，獨弟曼早死，不侯，太后憐之。曼寡婦渠供養東宮，子莽幼孤，不及等比，其羣兄弟皆將軍、五侯子，乘時侈靡，以輿馬聲色佚遊相高。莽因折節為恭儉，勤身博學，被服如儒生，事母及寡嫂，養孤兄子，行甚敕備。又外交英俊，內事諸父，曲有禮意。大將軍鳳病，莽侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。鳳且死，以託太后及帝。拜為黃門郎，遷射聲校尉。久之，叔父成都侯商上書，願分戶邑以封莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等皆當世名士，咸為莽言，上由是賢莽，太后又數以為言。
五月乙未，封莽為新都侯，遷騎都尉、光祿大夫、侍中。宿衛謹敕，爵位益尊，節操愈謙，散輿馬、衣裘振施賓客，家無所餘。收贍名士，交結將、相、卿、大夫甚眾。故在位更推薦之，遊者為之談說，虛譽隆洽，傾其諸父矣。敢為激發之行，處之不慚恧。嘗私買侍婢，昆弟或頗聞知，莽因曰：「後將軍朱子元無子，莽聞此兒種宜子，為買之。」即日以婢奉朱博。其匿情求名如此。
二年春正月己丑，安陽敬侯王音薨。王氏唯音為修整，數諫正，有忠直節。
三月丁酉，以成都侯王商為大司馬、衛將軍。紅陽侯王立位特進，領城門兵。
冬十一月，衛將軍王商惡陳湯，奏「湯妄言昌陵且復發徙。又言黑龍冬出，微行數出之應」。廷尉奏湯非所宜言，大不敬。詔以湯有功，免為庶人，徙邊。
初，少府陳咸、衛尉逢信，官簿皆在翟方進之右。方進晚進，為京兆尹，與咸厚善。及御史大夫缺，三人皆名卿，俱在選中，而方進得之。會丞相薛宣得罪，與方進相連，上使五二千石雜問丞相、御史，咸詰責方進，冀得其處，方進心恨。陳湯素以材能得幸於王鳳及王音，咸、信皆與湯善，湯數稱之於鳳、音所，以此得為九卿。及王商黜逐湯，方進因奏「咸、信附會湯以求薦舉，苟得無恥」。皆免官。
三年十二月，故南昌尉九江梅福上書曰：「昔高祖納善若不及，從諫若轉圜，聽言不求其能，舉功不考其素，陳平起於亡命而為謀主，韓信拔於行陳而建上將。故天下之士雲合歸漢，爭進奇異，知者竭其策，愚者盡其慮，勇士極其節，怯夫勉其死。合天下之知，並天下之威，是以舉秦如鴻毛，取楚若拾遺，此高祖所以無敵於天下也。孝武皇帝好忠諫，說至言，出爵不待廉、茂，慶賜不須顯功，是以天下布衣各厲志竭精以赴闕廷，自衒鬻者不可勝數。漢家得賢，於此為盛。使孝武皇帝聽用其計，昇平可致，於是積屍暴骨，快心胡、越，故淮南王安緣閒而起。所以計慮不成而謀議泄者，以眾賢聚於本朝，故其大臣勢陵，不敢和從也。方今布衣乃窺國家之隙，見閒而起者，蜀郡是也。及山陽亡徒蘇令之羣，蹈藉名都、大郡，求黨與，索隨和，而亡逃匿之意，此皆輕量大臣，無所畏忌，國家之權輕，故匹夫欲與上爭衡也。士者，國之重器，得士則重，失士則輕。《詩》云濟濟多士，文王以寧。廟堂之議，非草茅所言也。臣誠恐身塗野草，屍並卒伍，故數上求見，輒報罷。臣聞齊桓之時，有以九九見者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言，非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩關自鬻。繆公行伯，由余歸德。今欲致天下之士，民有上書求見者，輒使詣尚書問其所言，言有可取者，秩以升斗之祿，賜以一束之帛，若此，則天下之士，發憤懣，吐忠言，嘉謀日聞於上，天下條貫，國家表裏，爛然可睹矣。夫以四海之廣，士民之數，能言之類至眾多也。然其雋桀指世陳政，言成文章，質之先聖而不繆，施之當世合時務，若此者亦無幾人。故爵祿束帛者，天下之砥石，高祖所以厲世摩鈍也。孔子曰：工欲善其事，必先利其器。至秦則不然，張誹謗之罔以為漢驅除，倒持太阿，授楚其柄。故誠能勿失其柄，天下雖有不順，莫能觸其鋒，此孝武皇帝所以辟地建功，為漢世宗也。今陛下既不納天下之言，又加戮焉。夫鳶鵲遭害，則仁鳥增逝，愚者蒙戮，則智士深退。間者愚民上疏，多觸不急之法，或下廷尉而死者眾。自陽朔以來，天下以言為諱，朝廷尤甚，羣臣皆承順上指，莫有執正。何以明其然也。取民所上書，陛下之所善，試下之廷尉，廷尉必曰：非所宜言，大不敬以此卜之，一矣。故京兆尹王章資質忠直，敢面引廷爭，孝元皇帝擢之，以厲具臣而矯曲朝。及至陛下，戮及妻子。且惡惡止其身，王章非有反畔之辜而殃及室家，折直士之節，結諫臣之舌。羣臣皆知其非，然不敢爭，天下以言為戒，最國家之大患也。陛下循高祖之軌，杜亡秦之路，除不急之法，下無諱之詔，博覽兼聽，謀及疏賤，令深者不隱，遠者不塞，所謂辟四門，明四目也。往者不可及，來者猶可追。方今君命犯而主威奪，外戚之權，日以益隆。陛下不見其形，願察其景。建始以來，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水災亡與比數，陰盛陽微，金鐵為飛，此何景也。漢興以來，社稷三危，呂、霍、上官，皆母后之家也。親親之道，全之為右，當與之賢師良傅，教以忠孝之道。今乃尊寵其位，授以魁柄，使之驕逆，至於夷滅，此失親親之大者也。自霍光之賢，不能為子孫慮，故權臣易世則危。《書》曰：毋若火，始庸庸。勢陵於君，權隆於主，然後防之，亦無及已。」上不納。
四年冬十一月庚申，衛將軍王商病免。元延元年春正月壬戌，王商復為大司馬、衛將軍。
[秋七月]，紅陽侯立舉陳咸方正，對策，拜為光祿大夫、給事中。丞相方進復奏「咸前為九卿，坐為貪邪免，不當蒙方正舉，備內朝臣」。並劾「紅陽侯立選舉故不以實」。有詔免咸，勿劾立。
十二月乙未，王商為大將軍。辛亥，商薨。其弟紅陽侯立次當輔政。先是立使客因南郡太守李尚佔墾草田數百頃，上書以入縣官，貴取其直一萬萬以上。丞相司直孫寶發之，上由是廢立，而用其弟光祿勳曲陽侯根。庚申，以根為大司馬、驃騎將軍。
特進、安昌侯張禹請平陵肥牛亭地，曲陽侯根爭，以為此地當平陵寢廟，衣冠所出遊道，宜更賜禹他地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數毀惡之。天子愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車駕自臨問之，上親拜禹牀下，禹頓首謝恩。禹小子未有官，禹數視其小子，上即禹牀下拜為黃門郎、給事中。禹雖家居，以特進為天子師，國家每有大政，必與定議。
時吏民多上書言災異之應，譏切王氏專政所致，上意頗然之，未有以明見。乃車駕至禹第，辟左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見年老，子孫弱，又與曲陽侯不平，恐為所怨，則謂上曰：「春秋日食、地震，或為諸侯相殺，夷狄侵中國。災變之異，深遠難見，故聖人罕言命，不語怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善應之，與下同其福喜，此經義意也。新學小生，亂道誤人，宜無信用，以經術斷之。」上雅信愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。
故槐里令朱雲上書求見，公卿在前，雲曰：「今朝廷大臣上不能匡主，下無以益民，皆尸位素餐，孔子所謂鄙夫不可與事君，苟患失之，無所不至者也。臣願賜尚方斬馬劍斷佞臣一人頭，以厲其餘。」上問：「誰也」對曰：「安昌侯張禹。」上大怒曰：「小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦。」御史將雲下。雲攀殿檻，檻折。雲呼曰：「臣得下從龍逢、比干遊於地下足矣，未知聖朝何如耳。」御史遂將雲去。於是左將軍辛慶忌免冠，解印綬，叩頭殿下曰：「此臣素着狂直於世，使其言是，不可誅。其言非，固當容之，臣敢以死爭。」慶忌叩頭流血。上意解，然後得已。及後當治檻，上曰：「勿易，因而輯之，以旌直臣。」
三年春正月丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。劉向大惡之，曰：「昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所興也。漢家本起於蜀、漢，今所起之地，山崩川竭，星孛又及攝提、大角，從參至辰，殆必亡矣。」
綏和元年冬十月甲寅，王根病免。
十一月，衛尉、侍中淳于長有寵於上，大見信用，貴傾公卿，外交諸侯、牧、守，賂遺賞累鉅萬，淫於聲色。許後姊孊為龍雒思侯夫人，寡居。長與孊私通，因取為小妻。許後時居長定宮，因孊賂遺長，欲求復為婕妤。長受許後金錢、乘輿、服御物前後千餘萬，許許為白上，立以為左皇后。孊每入長定宮，輒與孊書，戲侮許後，嫚易無不言。交通書記，賂遺連年。
時曲陽侯根輔政，久病，數乞骸骨。長以外親居九卿位，次第當代根。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽心害長寵，私聞其事。莽侍曲陽侯病，因言：「長見將軍久病，意喜，自以當代輔政，至對衣冠議語署置。」具言其罪過，根怒曰：「即如是，何不白也。」莽曰：「未知將軍意，故未敢言。」根曰：「趣白東宮。」莽求見太后，具言長驕佚，欲代曲陽侯，私與長定貴人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：「兒至如此，往白之帝。」莽白上，上以太后故，免長官，勿治罪，遣就國。
初，紅陽侯立不得輔政，疑為長毀譖，常怨毒長，上知之。及長當就國，立嗣子融從長請車騎，長以珍寶因融重遺立。立因上封事，為長求留曰：「陛下既託文以皇太后故，誠不可更有他計。」於是天子疑焉，下有司按驗，吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有大奸，遂逮長系洛陽，詔獄窮治。長具服戲侮長定宮，謀立左皇后，罪至大逆，死獄中。妻子當坐者徙合浦，母若歸故郡。上使廷尉孔光持節賜廢后藥，自殺。
上以王莽首發大奸，稱其忠直。王根因薦莽自代。丙寅，以莽為大司馬，時年三十八。莽既拔出同列，繼四父而輔政，欲令名譽過前人，遂克己不倦。聘諸賢良以為掾、史，賞賜邑錢悉以享士，愈為儉約。母病，公卿列侯遣夫人問疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，見之者以為僮，使問，知其夫人，皆驚。其飾名如此。
二年三月丙戌，帝崩於未央宮。夏四月丙午，哀帝即位。
五月，太皇太后詔大司馬莽就第，避帝外家。莽上疏乞骸骨。帝遣尚書令詔起莽，又遣丞相孔光、大司空何武、左將軍師丹、衛尉傅喜白太皇太后曰：「皇帝聞太后詔，甚悲，大司馬即不起，皇帝即不敢聽政。」太后乃復令莽視事。
六月，上置酒未央宮。內者令為傅太后張幄，坐於太皇太后坐旁。大司馬莽按行，責內者令曰：「定陶太后，藩妾，何以得與至尊並。」徹去，更設坐。傅太后聞之，大怒，莽復乞骸骨。
秋七月丁卯，上賜莽黃金五百斤，安車駟馬，罷就第。公卿大夫多稱之者，上乃加恩寵，置中黃門，為莽家給使，十日一賜餐。又下詔益封莽邑戶，以為特進、給事中，朝朔望，見禮如三公。
哀帝建帝二年，丞相博、御史大夫玄奏言：「新都侯王莽前為大司馬，不廣尊尊之義，抑貶尊號，虧損孝道，當伏顯戮。幸蒙赦令，不宜更有爵土，請免為庶人。」上曰：「以莽與太皇太后有屬，勿免，遣就國。」天下多冤王氏者。事見《丁傅用事》。
元壽元年。初，王莽既就國，杜門自守。其中子獲殺奴，莽切責獲，令自殺。在國三歲，吏民上書冤訟莽者百數。至是，賢良周護、宋崇等對策，復深訟莽功德。上於是徵莽及平阿侯仁還京師，侍太后。
二年六月戊午，帝崩。太皇太后聞帝崩，即日駕之未央宮，收取璽綬，太皇太后詔公卿舉可大司馬者。莽故大司馬，辭位，避丁、傅，眾庶稱以為賢，又太皇太后近親，自大司徒孔光以下，舉朝皆舉莽。獨前將軍何武、左將軍公孫祿二人相與謀，以為「往時惠、昭之世，外戚呂、霍、上官持權，幾危社稷。今孝成、孝哀比世無嗣，方當選立近親幼主，不宜令外戚大臣持權，親疏相錯，為國計便」。於是武舉公孫祿可大司馬，而祿亦舉武。庚申，太皇太后自用莽為大司馬，領尚書事。
秋七月，莽以大司徒孔光名儒，相三主，太后所敬，天下信之，於是盛尊事光，引光女壻甄邯為侍中、奉車都尉。諸素所不說者，莽皆傅致其罪，為請奏草，令邯持與光，以太后指風光。光素畏慎，不敢不上之。莽白太后，輒可其奏。於是劾奏何武、公孫祿互相稱舉，皆免官，武就國。又奏董宏子高昌侯武，父為佞邪，奪爵。又奏南郡太守毋將隆前為冀州牧，治中山馮太后獄，冤陷無辜，關內侯張由誣告骨肉，中太僕史立、泰山丁玄陷人人大辟，河內太守趙昌譖害鄭崇，幸逢赦令，皆不宜處位在中土，免為庶人，徙合浦。中山之獄，本立、玄自典考之，但與隆連名奏事。莽少時慕與隆交，隆不甚附，故因事擠之。
紅陽侯立，太后親弟，雖不居位，莽以諸父內敬憚之，畏立從容言太后，令已不得肆意，復令光奏立罪惡「前知定陵侯淳于長犯大逆罪，多受其賂，為言誤朝。後白以官婢楊寄私子為皇子，眾言曰呂氏少帝復出，紛紛為天下所疑，難以示來世，成襁褓之功。請遣立就國。」太后不聽。莽曰：「今漢家衰，比世無嗣，太后獨代幼主統政，誠可畏懼。力用公正先天下，尚恐不從。今以私恩逆大臣議，如此，羣下傾邪，亂從此起。宜可且遣就國，安後復徵召之。」太后不得已，遣立就國。莽之所以脅持上下，皆此類也。於是附順莽者拔擢，忤恨者誅滅，以王舜、王邑為腹心，甄豐，甄邯主擊斷，平晏領機事，劉秀典文章，孫建為爪牙。豐子尋、秀子棻、涿郡崔發、南陽陳崇皆以材能幸於莽。莽色厲而言方，欲有所為，微見風采，黨與承其指意而顯奏之。莽稽首涕泣，固推讓，上以惑太后，下用示信於眾庶焉。
八月，莽復白太皇太后，廢孝成皇后、孝哀皇后為庶人，就其園。是日，皆自殺。
大司空彭宣以王莽專權，乃上書言：「三公鼎足承君，一足不任，則覆亂美實。臣資性淺薄，年齒老眊，數伏疾病，昏亂遺忘，願上大司空、長平侯印綬，乞骸骨歸鄉里，竢寘溝壑。」莽白太后策免宣，使就國。莽恨宣求退，故不賜黃金、安車、駟馬。宣居國數年，薨。
九月辛酉，中山王即皇帝位，大赦天下。平帝年九歲，太皇太后臨朝，大司馬莽秉政，百官總已以聽於莽。莽權日盛，孔光憂懼不知所出，上書乞骸骨。莽白太后「帝幼少，宜置師傅。」徙光為帝太傅，位四輔，給事中，領宿衛、供養，行內署門戶，省服御食物。
平帝元始元年春正月，王莽風益州，令塞外蠻夷自稱越裳氏重譯獻白雉一、黑雉二。莽白太后下詔，以白雉薦宗廟。於是羣臣盛陳莽功德「致周成白雉之瑞。周公及身在而託號於周，莽宜賜號曰安漢公，益戶疇爵邑。」太后詔尚書具其事。莽上書言：「臣與孔光、王舜、甄豐、甄邯共定策，今願獨條光等功賞，寢置臣莽，勿隨輩列。」甄邯白太后下詔曰：「無偏無黨，王道蕩蕩。君有安宗廟之功，不可以骨肉故蔽隱不揚，君其勿辭。」莽覆上書固讓數四，稱疾不起。左右白太后「宜勿奪莽意，但條孔光等。」莽乃肯起。
二月丙辰，太后下詔「以太傅、博山侯光為太師，車騎將軍、安陽侯舜為太保，皆益封萬戶。左將軍、光祿勳豐為少傅，封廣陽侯，皆授四輔之職。侍中、奉車都尉邯封承陽侯。」四人既受賞，莽尚未起。羣臣覆上言：「莽雖克讓，朝所宜章，以時加賞，明重元功，無使百僚元元失望。」太后乃下詔「以大司馬新都侯莽為太傅，幹四輔之事，號曰安漢公，益封二萬八千戶。」於是莽為惶恐，不得已而起，受太傅、安漢公號，讓還益封事，云：「願須百姓家給，然後加賞。」羣臣復爭，太后詔曰：「公自期百姓家給，是以聽之，其令公俸賜皆倍故。百姓家給人足，大司徒、大司空以聞。」莽復讓不受，而建言褒賞宗室羣臣，立故東平王雲太子開明為王。又以故東平思王孫成都為中山王，奉孝王后。封宣帝耳孫信等三十六人皆為列侯。太僕王惲等二十五人皆賜爵關內侯。又令諸侯王公、列侯、關內侯無子而有孫若同產子者，皆得以為嗣。宗室屬未盡而以罪絕者，復其屬。天下吏比二千石以上年老致仕者，參分故祿，以一與之，終其身。下及庶民鰥寡，恩澤之政，無所不施。
莽既媚說吏民，又欲專斷，知太后老，厭政，乃風公卿奏言：「往者吏以功次遷至二千石，及州部所舉茂材異等吏，率多不稱，宜皆見安漢公。又太后春秋高，不宜親省小事。」令太后下詔曰：「自今以來，唯封爵乃以聞，他事安漢公四輔平決。州牧、二千石及茂材吏初除奏事者，輒引入，至近署對安漢公，考故官，問新職，以知其稱否。」於是莽人人延問，密緻恩意，厚加贈送，其不合指，顯奏免之，權與人主侔矣。
王莽恐帝外家衛氏奪其權，白太后「前哀帝立，背恩義，自貴外家丁、傅，橈亂國家，幾危社稷。今帝以幼年復奉大宗為成帝后，宜明一統之義，以戒前事，為後代法。」六月，遣甄豐奉璽綬，即拜帝母衛姬為中山孝王后。賜帝舅衛寶、寶弟玄爵關內侯。賜帝女弟三人號曰君。皆留中山，不得至京師。
扶風功曹申屠剛以直言對策曰：「臣聞成王幼少，周公攝政，聽言下賢，均權布寵，動順天地，舉措不失。然近則召公不悅，遠則四國流言。今聖主始免襁褓，即位以來，至親分離，外戚杜隔，恩不得通。且漢家之制，雖任英賢，猶援姻戚，親疏相錯，杜塞間隙，誠所以安宗廟、重社稷也。宜亟遣使者徵中山太后，置之別宮，令時朝見。又召馮、衛二族，裁與冗職，使得執戟親奉宿衛，以抑患禍之端，上安社稷，下全保傅。」莽令太后下詔曰：「剛所言僻經妄說，違背大義。」罷歸田里。
二年春，黃支國獻犀牛。黃支在南海中，去京師三萬里。王莽欲耀威德，故厚遺其王，令遣使貢獻。越雋郡上黃龍遊江中，太師光、大司徒宮等咸稱「莽功德比周公，宜告祠宗廟。」大司農孫寶曰：「周公上聖，召公大賢，尚猶有不相說，着於經典，兩不相損。今風雨未時，百姓不足，每有一事，羣臣同聲，得無非其美者。」時大臣皆失色。甄邯即時承製罷議者。會寶遣吏迎母，母道病，留弟家，獨遣妻子。司直陳崇劾奏寶，事下三公即訊。寶對曰：「年七十，誖眊，恩衰共養，營妻子，如章」寶坐免，終於家。
三月癸酉，大司空王崇謝病免，以避王莽。
夏四月丁酉，左將軍甄豐為大司空，右將軍孫建為左將軍，光祿勳甄邯為右將軍。
郡國大旱、蝗，青州尤甚，民流亡。王莽白太后「宜衣繒練，頗損膳，以示天下。」莽因上書「願出錢百萬，獻田三十頃，付大司農助給貧民」。於是公卿皆慕效焉，凡獻田宅者二百三十人，以口賦貧民。又起五里於長安城中，宅二百區以居貧民。莽帥羣臣奏太后，言：「幸賴陛下德澤，間者風雨時，甘露降，神芝生，蓂莢、朱草、嘉禾，休徵同時並至。願陛下遵帝王之常服，復太官之法膳，使臣子各得盡驩心，備供養。」莽又令太后下詔，不許。每有水旱，莽輒素食，左右以白太后。太后遣使者詔莽曰：「聞公菜食，憂民深矣。今秋幸熟，公以時食肉，愛身為國。」
六月，光祿大夫楚國龔勝、大中大夫琅琊邴漢以王莽專政，皆乞骸骨。莽令太后策詔之曰：「朕愍以官職之事煩大夫，大夫其修身守道，以終高年。」皆加優禮而遣之。梅福知王莽必篡漢祚，一朝棄妻子去，不知所之。其後，人有見福於會稽者，變名姓為吳市門卒云。
秋九月，王莽欲悅太后以威德至盛，異於前，乃風單于令遣王昭君女須卜居次雲入侍太后，所以賞賜之甚厚。
莽奏令中國不得有二名，因使使者以風單于，宜上書慕化，為一名，漢必加厚賞。單于從之，上書言：「幸得備藩臣，竊樂太平聖制。更故名囊知牙斯，今謹更名曰知。」莽大說，白太后，遣使者答諭，厚賞賜焉。
莽欲以女配帝為皇后以固其權，奏言：「皇帝即位三年，長秋宮未建，掖庭媵未充。乃者國家之難，本從無嗣，配取不正，請考論《五經》，定取後禮，正十二女之義，以廣繼嗣，博採二王后及周公、孔子世、列侯在長安者適子女。」事下有司，上眾女名，王氏女多在選中者。莽恐其與己女爭，即上言：「身無德，子材下，不宜與眾女並採。」太后以為至誠，乃下詔曰：「王氏女，朕之外家，其勿採。」庶民、諸生、郎吏以上守闕上書者日千餘人，公卿大夫或詣廷中，或伏省戶下，咸言：「安漢公盛勳堂堂若此，今當立後，獨奈何廢公女，天下安所歸命，願得公女為天下母。」莽遣長史以下分部曉止公卿及諸生，而上書者愈甚。太后不得已，聽公卿採莽女。莽復自白「宜博選眾女。」公卿爭曰：「不宜採諸女以貳正統。」莽乃白「願見女。」
三年春，太后遣長樂少府夏侯藩、宗正劉宏、尚書令平晏納采見女。還，奏言：「公女漸漬德化，有窈窕之容，宜承天序，奉祭祀。」太師光、大司徒宮、大司空豐、左將軍孫建、執金吾尹賞、行太常事、大中大夫劉秀及太卜、太史令服皮弁、素積，以禮雜卜筮，皆曰：「兆遇金水王相，卦遇父母得位，所謂康強之佔，逢吉之符也。」又以太牢策告宗廟。有司奏「故事：聘皇后，黃金二萬斤，為錢二萬萬。」莽深辭讓，受六千三百萬，而以其四千三百萬分予十一媵家及九族貧者。
夏，大司徒司直陳崇使張敞孫竦草奏，盛稱安漢公功德，以為「宜恢公國如如周公，建立公子令如伯禽，所賜之品亦皆如之，諸子之封皆如六子。」太后以示羣公。羣公方議其事，會呂寬事起。
初，莽長子宇非莽隔絕衛氏，恐久後受禍，即私與衛寶通書，教衛後上書謝恩，因陳丁、傅舊惡，冀得至京師。莽白太皇太后，詔有司褒賞中山孝王后，益湯沐邑七千戶。衛後日夜啼泣，思見帝面，而但益戶邑。宇復教令上書求至京師，莽不聽。宇與師吳章及婦兄呂寬議其故，章以為莽不可諫而好鬼神，可為變怪以驚懼之，章因推類說令歸政衛氏。宇即使寬夜持血灑莽第。門吏發覺之，莽執宇送獄，飲藥死。宇妻焉懷子，繫獄，須產子已，殺之。甄邯等白太后，下詔曰：「公居周公之位，輔成王之主，而行管、蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之。」莽盡滅衛氏支屬，唯衛後在。吳章要斬，磔屍東市門。初，章為當世名儒，教授尤盛，弟子千餘人。莽以為惡人黨，皆當禁錮不得仕官，門人盡更名他師。平陵雲敞時為大司徒掾，自劾吳章弟子，收抱章屍歸，棺斂葬之，京師稱焉。
莽於是因呂寬之獄，遂窮治黨與，連引素所惡者悉誅之。元帝女弟敬武長公主素附丁、傅，及莽專政，復非議莽。紅陽侯王立，莽之尊屬，平阿侯王仁素剛直，莽皆以太皇太后詔，遣使者迫守，令自殺。莽白太后，主暴病薨。太后欲臨其喪，莽固爭而止。甄豐遣使者乘傳案治衛氏黨與，郡國豪傑及漢忠直臣不附莽者，皆誣以罪法而殺之。何武、鮑宣及王商子樂昌侯安、辛慶忌三子護羌校尉通、函谷都尉遵、水衡都尉茂、南郡太守辛伯等皆坐死。凡死者數百人，海內震焉。北海逢萌謂友人曰：「三綱絕矣，不去禍將及人。」即解冠掛東都城門，歸，將家屬浮海，客於遼東。
莽召明禮少府宗伯鳳入說為人後之誼，白令公卿、將軍、侍中、朝臣並聽，欲以內厲天子而外塞百姓之議。
四年二月丁未，遣大司徒宮、大司空豐等奉乘輿法駕迎皇后於安漢公第，綬皇后璽紱，入未央宮。大赦天下。
夏，太保舜等及吏民上書者八千餘人，咸請「如陳崇言，加賞於安漢公」。章下有司，有司請「益封公以新息、召陵二縣及黃郵聚、新野田。採伊尹、周公稱號，加公為宰衡，位上公，三公言事稱敢言之。賜公太夫人號曰功顯君。封公子男二人安為褒新侯，臨為賞都侯。加後聘三千七百萬，合為一萬萬，以明大禮。太后臨前殿親封拜，安漢公拜前，二子拜後，如周公故事。」莽稽首辭讓，出奏封事「願獨受母號，還安、臨印紱及號位戶邑。」事下，太師光等皆曰：「賞未足以直功，謙約退讓，公之常節，終不可聽。忠臣之節亦宜自屈，而伸主上之義。宜遣大司徒、大司空持節承製詔公亟入視事，詔尚書勿復受公之讓奏。」奏可。莽乃起視事，止減召陵、黃郵、新野之田而已。
莽復以所益納徵錢千萬遺太后左右奉共養者。莽雖專權，然所以誑耀媚事太后，下至旁側長御，方故萬端，賂遺以千萬數。白尊太后姊、妹號皆為君，食湯沐邑。以故左右日夜共譽莽。莽又知太后婦人，厭居深宮中，莽欲虞樂以市其權，乃令太后四時乘車巡狩四郊，存見孤、寡、貞婦，所至屬縣，輒施恩惠，賜民錢帛、牛酒，歲以為常。太后旁弄兒病，在外舍，莽自親候之。其欲得太后意如此。
太保舜奏言：「天下聞公不受千金之土，辭萬金之幣，莫不鄉化。蜀郡男子路建等輟訟，慚怍而退，雖文王卻虞、芮何以加。宜報告天下。」奏可。
羣臣奏言：「昔周公攝政七年，制度乃定。今安漢公輔政四年，營作二旬，大功畢成，宜升宰衡位在諸侯王上。」詔曰：「可」仍令議九錫之法。
莽自以北化匈奴，東致海外，南懷黃支，唯西方未有加，乃遣中郎將平憲等多持金帛誘塞外羌，使獻地願內屬。憲等奏言：「羌豪良願等種可萬二千人，願為內臣，獻鮮水海、允谷、鹽池，平地美草，皆予漢民。自居險阻處為藩蔽。問良願降意，對曰：太皇太后聖明，安漢公至仁，天下太平，五穀成熟，或禾長丈餘，或一粟三米，或不種自生，或繭不蠶自成。甘露從天下，醴泉自地出。鳳皇來儀，神爵降集。從四歲以來，羌人無所疾苦，故思樂內屬。宜以時處業，置屬國領護。」事下莽，莽復奏「今已有東海、南海、北海郡，請受良願等所獻地為西海郡。分天下為十二州，應古制。」奏可。冬，置西海郡。又增法五十條，犯者徙之西海。徙者以千萬數，民始怨矣。
分京師置前輝光、後丞烈二郡。更公卿、大夫八十一元士官名、位次及十二州名。分界郡國所屬，罷置改易，天下多事，吏不能紀矣。
五年夏四月，吏民以莽不受新野田而上書者前後四十八萬七千五百七十二人，及諸侯、王公、列侯、宗室見者皆叩頭言：「宜亟加賞於安漢公。」於是莽上書言：「諸臣民所上章下議者，願皆寢勿上，使臣莽得盡力畢制禮作樂事。事成，願賜骸骨歸家，避賢者路。」甄邯等白太后，詔曰：「公每見輒流涕叩頭言，願不受賞。賞即加，不敢當位。方製作未定，事須公而決，故且聽公制作。畢成，羣公以聞，究於前議，其九錫禮儀亟奏。」
五月，策命安漢公莽以九錫。莽稽首再拜，受綠韍、袞冕、衣裳、瑒琫、瑒珌，句履、鸞路、乘馬、龍旗九旒，皮弁、素積，戎路、乘馬，彤弓矢、盧弓矢，左建朱鉞，右建金戚，甲、胄一具，秬鬯二卣，圭瓚二，九命青玉珪二，朱戶，納陛，署宗官、祝官、卜官、史官，虎賁三百人。
莽以皇后有子... -->>
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